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当然，这一点上，你比我更加了解。毕竟，现在你们住在一起。”那人如同贝壳般的手，在黑暗中闪着微光，他将手心里的东西递给阿尔瓦，“但情况有变化，阿尔瓦。”
“能让你提前过来找我，”阿尔瓦捏了捏手心里的硬物，既冰凉又坚硬，不用眼睛看，阿尔瓦也知道——这是一颗宝石，或许还带有魔法，“看起来一定是很糟糕的变化。”
“我没想到……事情会突然如此失控……”那人叹息道，语言当中都是悲天悯人，“我无法阻止，对此，我的内心焦灼难安。但我没有忘记我们的交易，若是我不能回来，这一部分的义务我先行履行。阿尔瓦，孩子，光辉大陆的所有生物，都在面临着一个前所未有的危机，而我需要你的力量。”
“我不能确定我一定能够办到，”捏紧魔法石，阿尔瓦极力想让自己澎湃难安的内心些微平静下来，“如果我失败了，面临危机的不仅仅会是光辉大陆，整个盖亚或许都……”
“我相信你。”温柔的声音鼓励着内心忐忑难安的阿尔瓦，那人轻轻将手放在阿尔瓦肩膀上，“孩子，所以你也要相信你自己。”
“那可是……”深吸一口气，阿尔瓦压低眉毛，眼神变得坚定起来，“好吧，如果只有我能够做到的话，我会做的。”
这次会面的时间不太长，阿尔瓦再次出现在朱诺斯大道上时，眼神已经难掩内心的改变。他仔细地回味着那人说过的每一句话，将要到来的暴风雨吹乱他的红发，在黑暗中如同跳动的火焰。不祥的乌云积压在头顶。
“没时间了。”那个人说过。“我们已经，没时间了。”
是的，时间是一项宝贵的资源。已经没有时间让阿尔瓦踌躇不决，他必须尽快行动，迈出第一步总会遇见一些困难，但只要踏出第一步，道路就会出现在脚下，不管它通向何方，阿尔瓦都需要踏出这第一步。
被人需要，这是过去的二十四年以来，他从未遇见过的事情。
他会尽力做好……
哪怕，这只是一项交易。
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新晋大法师费瑞德坐在窗边，店主利奥波特耐心地磨着咖啡，每当转动咖啡磨的把手，悦耳的音乐便徐徐传来。
那是一首古老的歌谣，阿尔瓦很喜欢这首歌。事实上，他每次到圆环法师来，都会静静地聆听从咖啡磨里出来的音乐。当他踏入圆环法师之时，一种莫名的归属感从脚底柔软的地毯一直延伸入内心。周围的低低谈话声如同和声一般，在静谧中又有一丝鲜活的生命气息。
事实上，阿尔瓦喜欢这里的一切。
不仅是柔软的地毯，温暖的床铺，浓香的咖啡，店主利奥波特的咖啡磨，行走的标本克拉丽萨夫人……甚至这座旅馆散发出来的那种历史感，都让阿尔瓦感觉深深着迷。
“你来得比我想象的快很多，”曾经的同窗，现任大法师朝阿尔瓦挥手，还未等他坐定，就先行开口，先声夺人，“我还以为你们到了一个相对稳定的环境，会，嗯……他看起来很喜欢你。你要喝什么咖啡？”
小学徒垂下眼帘，低低的声音透出一丝哀伤：“或许吧。”
“嗨，你总是这样子。”费瑞德裂开嘴，笑得如同初夏的阳光，“要我说，如果我的情人是这种人物，我绝不会如此愁眉不展。”
“啊，抱歉。我是说，我很抱歉，费瑞德大师。”小学徒抬起头，翡翠绿的猫眼中瞳孔竖成一条线，“你是单纯想叙旧，还是想说点正事。”
“都有。”费瑞德招呼侍者，为阿尔瓦点上一杯咖啡，“我得说，你让我十分意外。不过我现在需要你的帮助，别担心，不会是什么麻烦的事情。”
就这么一会儿，已经有两个人明确地表示需要他。“被需要”这种话语令阿尔瓦内心一阵腹诽，这样的被需要的事情，可能是他把一辈子的运气都用光，才换来如此“荣幸”。
“我很荣幸。”小学徒歪了歪脖子，“不过我不知道我有什么能够帮你的，你看我，还是个魔法学徒。这次我正是来朱诺斯，想要试试运气，看有没有哪个大法师能够收留我做学徒，好给我开具出师证明。你知道，我这个年龄的魔法学徒如果再不能出师，恐怕就只能转行。”
“我就是要和你说这件事情。”费瑞德的笑容变得有些狡黠，“你知道提里安法师议会的事情吧，他们给你安排了一名导师，我想你很快就能够见到他。”
“哦，是谁？”圆环法师的咖啡还是如此香浓，味道没有改变，而阿尔瓦却差点被呛到。他心情如同语气急切，如果不是在圆环法师，周围还有这么多人，他肯定就要冲上去抓住大法师的衣领问个明白。
“喏……”调皮地摊开双手，费瑞德笑道，“新晋大法师，费瑞德·霍齐亚。”
“是你！”小学徒霍然起身，不自觉抬高的音量让周围的人都转过头来看着他们，阿尔瓦尴尬地慢慢坐下，压低的声音带有不可置信的颤抖，“这，真是……你不怕那个预言了？”
所有进入梅迪瑞兹魔法学院的学生，都会收到或多或少关于未来的预言。这些预言一般都是来自于“穹顶六星”里面的成员，擅长预言术的星界法师哈里森·欧文。他为费瑞德所预见的未来清晰而又冷酷——
你将来，会成为大法师，但你会被你的学徒所杀死。
“这，不太合适。”阿尔瓦紧抿着嘴唇，许久才开口说道，“我不想你因为我，呃……我是说，费瑞德大师，我如果成为你的学徒，或许那个预言……天呐，我想不下去了。”
“这就是我要对你说的，阿尔瓦。”新晋大法师收起笑容，费瑞德英俊的脸上表情变得严肃起来，“我们或许能够证明，哈里森是错的。我要你帮我，证明他是错的，好吗？”
小学徒沉默不语，踌躇不前。
新晋大法师再次开口，这次他换了一个轻快的口吻，说出来的话令阿尔瓦难以拒绝：“我说，你就不能给自己一点信心？从很久以前，你就一直是这样。如果我没有学徒，就算我只是那个‘凑数的’，这个大法师的位置我也无法坐稳。当初埃德加不就是因为收了你当学徒，才坐稳大法师的位置吗？我之所以选择你，是因为我实在是想象不出来，还有谁会比你更合适。”
“不，以你现在的名头，有更多合适的。”阿尔瓦再次抿了一口浓香的咖啡，眼神瞟向窗外，雨滴开始打在圆环法师的窗户玻璃上，“年轻、聪明，善解人意，前途远大……什么样的学徒都可以有。”
“嗨，你该不会是想我拜托你吧？”费瑞德无奈地耸耸肩，“好吧，就但我拜托你。请你做我的学徒。”
“我不是那个意思。”阿尔瓦说。
“相信我，你是最合适的。”费瑞德握住阿尔瓦放在桌子上的手，真诚的语气让任何人都难以拒绝，“我实在是想不出来，你会有什么理由杀了我。你不会的，对吗？”
“当然，永远不会。”阿尔瓦抽出手，看向费瑞德，“我不会杀你的，费瑞德。”
“那好，你这样说，我就当做得到了你的同意。”费瑞德伸出手，像长辈一样摩挲了几下阿尔瓦的脸颊，半开玩笑地说，“真是个好孩子。以后我就是你的导师，明天我们就去办手续。时间并不会太长，大概就几个星期，你拿到出师证明，我们就能够解除关系，几个星期，还能够出什么事情呢？特别是……嗯……”
“特别是像你这样强大的大法师，你是想这么说吧？”阿尔瓦不禁被费瑞德的举动逗笑，他低低浅浅的笑容映在窗户玻璃上，突如其来的闪电照亮了窗外，映出的却是另外一张严峻的脸庞。
金发的暗影行者的身影出现在窗户外，他的身影只是一闪，随即同闪电的消逝一起消失。当第二次闪电再次照亮窗外，窗户外只有空荡荡的街道。阿尔瓦还以为自己是看花了眼，他紧张地抓着大腿上的衣物，低着头不敢再去看。
“怎么了？”费瑞德关切地问，“你的脸色看起来像是见到了鬼魂。”
“什么？”阿尔瓦回过神，端空的咖啡杯往唇边送，“啊？没什么，什么都没有。”
“你的杯子是空的，”新晋大法师揉了揉眉心，一副苦恼的样子，“要续杯吗？你看上去状态不太好，明天还有很多事情要做。我帮你开个开房间，你还是先休息吧。”
“不必了，他有房间。”
冰冷
生硬
低沉
这声音，阿尔瓦无比熟悉。
自去年冬至节前几天到现在为止的几个月里，日日夜夜都缭绕在他耳旁。
无论是隐忍也好，愤怒也罢，甚至是充满情丨欲的喘息和暗哑的挑逗，都无法温暖这声线丝毫。提摩西的声音如同他这个人一样，似冰封的湖面般，难起波澜。
当然，他从未听过这声音开心的时候，会发出如何的腔调。
“大……大人……”小学徒脸上挂着无法掩饰的惊恐，毕恭毕敬地站起来，盯着高大金发男子的脸，“你什么时候到的？”
“不太久。”提摩西淋了一点雨，但不太多，仅仅是让他的金发上沾了一点水，在灯光下如同湖面上的波光般闪烁。窗外雷声隆隆，闪电雪亮的光芒不时照亮空旷的街道，他的脸看上去像是远古石雕，表情旷古未变，“看来你们的话还没说完，我只是在这里等人，不必在意我，你大可以坐下继续。”
要了一杯加了杜松子酒的咖啡，高大健壮的提摩西背对着他们坐着，在这个满是瘦弱法师的旅馆大厅里，显得格格不入。
一切都比提摩西想象的更糟糕，他不想回头去看阿尔瓦和那名叫费瑞德的法师，也不想听他们在说什么。他既讨厌费瑞德假惺惺的客套，也不想看见阿尔瓦在别人面前展露出的那种笑容。
他从未在自己面前展现过的笑容。
从背后传来的声音不大却很清晰，以提摩西的听力，很容易听见他们在谈论什么话题。例如最近朱诺斯的流行课题，魔法基础的理论编修等等。都是法师们会感兴趣的事情，听起来无聊到古板。但费瑞德巧舌如簧，能说会道。严肃难懂的话题从他嘴里说出来，也变得轻松俏皮。不时听见阿尔瓦的带有一丝压抑的低声轻笑。
掺了杜松子酒的咖啡苦涩难当，提摩西干脆直接像侍应生点了一瓶杜松子酒。同样是杜松子酒，这里的酒比他母亲酿造的那种要温和很多，在他记忆中，杜松子酒应该是火焰一般炽热，一旦入口，就会灼烧口腔，吞下去的时候，仿若吞咽碳条。但在北地，这样的炽热很重要，对付严寒也管用。
法师们多半是喝不了这么烈的酒，这杜松子酒，掺的水也未免太多。
就像法师们的话语，总是会掺入很多的水，难以变得纯粹。
在过去的多年里，提摩西还从未有过这样的情况，他周围的人都有说有笑，唯独他独自一人坐在一边喝闷酒。即使是在他最为孤僻的时候都未曾如此，当年他一个人千里追杀目标，独自坐在旅途中的酒店，都从未如此。
咖啡磨的音乐一旦停止，立即有在酒店卖唱的吟游诗人补上。这位诗人是一名精灵，面容光滑得像大理石，轻柔的歌声如同天籁。
新晋大法师不知是否是故意，点了一首让提摩西不快的歌曲。当然不是吟游诗人唱功欠佳。诗人朝着点歌的费瑞德浅浅鞠躬，优美的音乐随即从他葱白的指尖流淌出来：
北地狼北地狼
利爪如电从不彷徨
跋涉血海赶紧杀绝
地狱火起吞噬恐惧
当它洒下死亡阴影千万不要抬头看去
死神是它的影子杀戮是它的别名
当它漫步在青草地
却像初生的牛犊一样跳来跳去
它为何能如此跳跃
从这狼崽子欢愉的样子看来
它还没结婚
…………
歌曲前半部分压抑紧张，后半部分轻松俏皮，戏谑的风格，在朱诺斯的酒店甚至戏院里都大受欢迎。提摩西冷着脸扭头看向点歌的费瑞德，后者竟举杯向他致意。精灵依旧在唱着前后反差巨大的颂曲，直到阿尔瓦尴尬得再也听不下去。
“换一首好吗？”小学徒开口打断吟游诗人的演唱。
“你不喜欢？”费瑞德原本跟着节奏哼唱，被突然打断也不懊恼，转而去照顾起阿尔瓦的感受来，“好吧，你来点一首你喜欢的。”
“这首听起来……我不知道怎么说。”阿尔瓦摇了摇头，目光落到利奥波特的咖啡磨上，“我说，你听见那首歌了吗？咖啡磨里那首，你会唱吗？”
“当然，大法师。”精灵莞尔一笑，自信地拉开琴弦，“这首歌很老了，几乎和这座旅店一样老。当然这所旅店已经够老了，让我自己都感觉到年轻。我还以为像你这样年轻的法师，都会喜欢当下的流行。”
“经典就是永不过时。”阿尔瓦答道。
同咖啡磨里传来的清亮音乐不同，精灵诗人的琴声使同样的乐曲，变得悠扬婉转。他开口一唱，这本来就是一首略带哀伤的歌曲，就变得更加令人心醉。
时光难再来好花亦难常开
我回首凝望那时那刻永不会再来
然而我依旧满怀着希望与期待
等你回来旧梦重温
与我共度美好余生
总是以为亲吻能够抚平一切伤痕
终日期盼归来的情人
即使你如此
让我心痛
使我沉醉
哄骗我愚弄我诱惑我撩拨我
将我玩弄于股掌
如同木偶任意摆布
残忍抛弃让我心痛
令我匍匐在地饱尝泥泞
却真心地爱我令我的孤寂消融
无人相拥的夜晚何其漫长
无人相爱的人生心扉紧闭
日日夜夜何其煎熬
百年孤寂漫漫无边
也许放弃才能靠近
离你而去才有回忆
但我依然等你回来
与我共度美好余生
古老的旋律耳熟能详，在这里的法师们都几乎都是常客。吟游诗人开口一唱，便有不少人开始跟着哼唱和声。阿尔瓦也是其中之一。
法师们的声音抑扬顿挫，或许与常年职业习惯有关，唱什么像是在念咒语。但不可否认的是，他们的声调听起来十分迷人。在众多法师当中，阿尔瓦的声音不算出众，也无甚特别，但提摩西还是一下子能够分辨出阿尔瓦的声音。
他的声音既不高亢清亮，也不低沉沙哑，即使是在中音域里，也没什么特点。他的吟唱的音调，既平和又舒缓，与歌剧院里那些炫技型的男中音完全不同。那是一种从骨子里散发出来的韵味，其他任何人都无法模仿其神丨韵。
虽说提摩西还是更喜欢他在自己身下的婉转吟哦，但这样听他哼唱，感觉也不错。在提摩西的心中，他不知不觉地觉得这小美人总是能让他感觉赏心悦目，无论阿尔瓦做什么，他都乐于以欣赏的目光看待。
这次精灵诗人唱的可比之前那首长很多，可提摩西觉得时间像是被精灵神偷姜格给偷走了，就在那么弹指一挥间，便匆忙结束。
精灵诗人唱罢，朝人群鞠躬致谢。酒店里所有法师都为这位诗人喝彩，唯独阿尔瓦眨着眼睛，若有所思地盯着桌面低头着沉默不语。吊顶烛灯照着他白皙的面庞，纤长的睫毛在脸上投下阴影，让他的表情晦暗不明。
“不行！你必须得负责！”少年清亮高亢的声音从店外传来，提摩西扭头看去，乔纳森穿着雨披，大步流星地向着圆环法师旅店走来。在他身后，有一个紧追不舍的身影，比乔纳森要矮上一个头，这个身材和声音，是卡帕斯没跑。
大门的铃声叮当作响，这是有客来到的声音。两名雨夜来访的让客人踏进店内，满身都是水气。卡斯帕淋了雨，头发湿哒哒地贴在前额，嘴里念叨个不停。乔纳森脱下防水披风，径直走到柜台问店主是否有空房，完全不理会卡斯帕的唠叨。
“你把他怎么了？”快步走到乔纳森旁边，提摩西压低声音问道，“真没想到，你还是对他做了什么。”
“天呐，提摩西，这怎么可能。”店主还未将钥匙递给乔纳森，就被他不耐烦的一把夺过，“我什么都没有做，好吗？我现在要去休息，你要和我谈点正事的话，就趁现在，否则过期不候。”他快步向着二楼的楼梯走去，突然想到了什么似的，补充道，“私事就免了。”
“我可没有那么多私事和你谈。”看了一眼还在发呆的小学徒，提摩西快步跟上乔纳森，“这孩子跟着我们呢。”
银发刺客无奈地摇摇头，加快步伐向着他刚订的房间快步走去。
“你为什么不去做点更有实际意义的事情？”在旅店房间门口，乔纳森终于忍无可忍地对着卡斯帕吼，“你这样跟着我，从我这里什么也不能得到。你应该去找点乐子，会发现新的大陆的，我保证。”
“可是，那根本不行啊！”卡斯帕激动得脸涨得通红，双手紧紧揣在一起，“因为是乔纳森，我才变成这样的，你要负起责任来。”
“别把你不行的借口推倒我身上。”丢给卡斯帕一个白眼，乔纳森转身就去开门，“那是你自己的原因。”
“不，不是的！”情绪激动的卡斯帕冲过抓住乔纳森开门的手，大声说，“你要我说几次才肯相信我？都是因为你，我……我迷上你了，对别人都提不起来兴趣。”
“他给你下了药吗？”如此好戏难得一见，乔纳森竟然也有人对他死缠烂打。看来卡斯帕对乔纳森不甚了解，提摩西抄着手，靠在墙上，装作漫不经心地询问，“或者是他对你做了什么，称得上是犯罪的事情？”
“我没有。”乔纳森简直无法用语言来形容此事的尴尬程度，只得一再强调自己的立场，“提摩西，你不要听这孩子胡说八道。你知道的，法师们都很擅长说谎。”
“我没有说谎。”卡斯帕激动地大叫，紧握住乔纳森的手不放，“都怪乔纳森太迷人，我现在迷上你了，怎么办？”
“小先生，大法师，”乔纳森无奈地说，“这事情不能怪在我头上，而且我也没什么好的，至少没有你想象的那么好。卡斯帕，你将来会遇见更多更好的人，别把时间浪费在我身上，这对你没什么好处。如果你还有那么一点信任我，麻烦你现在就去休息，睡一觉起来，你的想法明天就会改变的。”
“和你睡吗？”卡斯帕的眼睛一亮，声音中满是难耐的兴奋与颤抖，“你不说话，那么我可以看成这是一种默认。”
“离我远点！”忍耐已久的愤怒终于喷发，乔纳森一把甩开卡斯帕的手，将他反推在墙上，下一秒，柳枝抵上了少年的咽喉，“在我失去耐心之前，从我眼前消失。你最好现在开始祈祷，我们没有下次见面。否则下次我再见到你，你会觉得离我越远越好。”
“不会的，乔纳森。”即使是后背被坚硬的墙壁磕得生痛，卡斯帕的语气与神情依旧坚定，“乔纳森很好啊，我不觉得我以后会遇见比你更好的人。你性格温柔又体贴，行动迅速又优雅，心灵勇敢又仁慈，头脑冷静又聪明。你如果要杀我，就不会一再冒险救我。”
“那只是任务，你不要想太多。”愤愤地打开门，乔纳森根本不回头去看那头脑发昏的法师，“相信我，孩子。你需要的是治疗你那种难言障碍的医生，而不是我。”
“那你为什么会对我笑？”卡斯帕不死心地向前一步，对着乔纳森的背影大声质问。
“我有对你笑吗？”银发暗影行者冷笑一声，扭头看着对他死缠烂打的少年。
“你看，又笑了。”卡斯帕说。
“好吧，好吧。就算是吧。”乔纳森一把抓住提摩西的肩膀，把他往屋里塞，“你会感觉心跳加速，感觉揣揣难安，感觉怀里像揣了只兔子，那都不是因为爱。那是因为你感到紧张和恐惧，这种刺激让你产生了错觉。你应该去接受一点心理魔法治疗。现在我得和提摩西谈点正事，你不要跟过来，也别趴在门上偷听，我会知道的。”
卡斯帕蠕动着嘴唇，搜肠刮肚地想找到词语来反驳，乔纳森却没有给他机会。在关上门之前，乔纳森从门缝当中透过去的眼神，冷如冰霜，他的话语亦让人感觉心冷：“如果有宰了你的任务的话，我也不会介意第一个接受。对于我来说，这只是工作，到此为止吧，卡斯帕。”
门咔哒一声关上，乔纳森在握拳抵在门上，额头抵着拳头。
“你竟然带他去嫖妓。”提摩西轻皱眉头，似乎乔纳森的头痛也传染给了他，“现在呢？你是在后悔？”
“不，提摩西。我从不后悔，对于任何事情都是如此。”离开房门，乔纳森没走几步，整个都跌进沙发里，他平躺着，用手捂着额头，“我只是，有些难受。你是对的，这可比坎蒂丝打伤我要来得更为严重。”
“让我看看。”提摩西坐到乔纳森身边，轻轻拿开他捂住额头的手。他轻巧熟练地拉开绷带，不祥的绿光从乔纳森的右眼中溢出，“确实，挺严重的，比我想象中的，还要……严重得多……你还好吗？感觉很痛吗？”
“别说废话！”乔纳森痛苦地呻丨吟了一声，再次用绷带盖住右眼，“我他妈痛得要死好吗？如果能够把脑袋削掉而不丧命的话，我就把脑袋都削掉，整个头。”
“塔娜走了，塔娜要回去了。”一边轻声念着痛苦女丨神丨的名号，提摩西一边用手指轻轻在乔纳森额头上轻点。“好了，塔娜已经离开，你不会再感到痛苦。”
“真是的，幼稚啊。”乔纳森忍不住嗤笑出声，又牵扯到腹部和胸部的伤口，痛得倒吸一口凉气。
“我这只是回敬你，特纳男爵。”提摩西依旧面不改色，“闲聊到此为止。现在，还是让我们先谈点正事吧。”
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卡斯帕垂头丧气地下楼，在圆环法师的大厅里，阿尔瓦表面上在和费瑞德闲聊，心思早已不在这里。所以他只是听得多，说得少，多数时间仅仅只是点头附和而已。不过费瑞德并不在意阿尔瓦的沉默，他自顾自地不停说着，眉飞色舞，神采飞扬。
“这不公平，为什么……”一屁股跌坐进软垫椅，卡斯帕趴在桌子上就开始抱怨。他选择了这一桌，正好是阿尔瓦和费瑞德这一桌，很明显，这些抱怨都是说给阿尔瓦听的。
阿尔瓦并不觉得自己有多么的善解人意，他也不想听卡斯帕带来的消息。但是内心的某种冲动还是让他开口询问卡斯帕为何会如此不快。
“他不给我机会，为什么都不肯呢？”卡斯帕抬起头来，年轻的脸上满是委屈，“为什么不给我一个机会让我来证明，那不是我的一时冲动！”
阿尔瓦与费瑞德对视一眼，后者耸耸肩，表示这个话头是你起的，我不会接下去。阿尔瓦只好硬着头皮继续问：“你想证明什么？”
“证明那不只是我的臆想，也不是恐惧或者别的感情，干扰了我的判断。”用手指在桌上画着魔法阵，卡斯帕糯糯地回答，“我是真的觉得乔纳森很好，我很喜欢他。”
如此大胆而又热烈的表白，让费瑞德把喝进去的咖啡又喷回杯子里。
“你知道你在做什么吗？孩子。”费瑞德呛咳了一会儿，缓过劲来语气急切地说，“那个银发的男人，看起来不是一般人。”
“当然，他可不一般，他是暗影行者。”
“天呐，你难道不知道，他们很危险吗？”
“魔法也很危险，我们自从选择了要成为法师，就与危险常伴。”
他说得很有道理，甚至连费瑞德都无法完美地反驳。费瑞德想要掌握住话语权，而卡斯帕则固执得像头驴，两个人的辩论你来我往，阿尔瓦则心不在焉，思绪渐渐飘远。
危险的男人，危险的情人。
这正是提摩西的写照，不管是在行动当中，还是在平日的生活，甚至在床上，提摩西都散发着危险的气味。阿尔瓦沉思着，指肚轻轻地在咖啡杯口一圈一圈地碾磨。
“他们看上去很亲密，乔纳森躺在沙发上，那个金毛的野蛮人竟然摸乔纳森的脸！”卡斯帕沮丧喝了一大口咖啡，滔滔不绝地说，“乔纳森从未让我摸过他的脸，这不公平。真希望我们的位置能够对换一下。”
“什么？”阿尔瓦回过神来，差点没能抑制住揪住卡斯帕衣领询问的冲动，“你看见了，他们当着你的面做？”
“算是吧，我亲眼所见。”卡斯帕用手肘撑着桌子，拳头抵上尚未完全退却婴儿肥的脸颊，“那个房间的门没有禁魔法阵，我施了个小法术，好吧，是透视术。我看见了，野蛮人不仅摸乔纳森的脸，还用手指点他额头。”
“是的，他们的关系确实很亲密。”一种难言的酸涩爬上喉咙，阿尔瓦极力控制住自己的情绪，尽量平静的说，“在崔德威大人的书房里，永远为特纳大人留着窗户。他叫那个‘乔纳森特别通道’，只要乔纳森什么时候想来，他随时都可以来。”
“你认识乔纳森多久了？”双眼闪烁着希望的光芒，卡斯帕猛地抬起头，身体不断地向前倾，差点就要贴上阿尔瓦的脸，“你觉得他会喜欢什么样的男人？”
“不太长，去年冬至节之前认识的。”阿尔瓦不得已往后仰去，他根本无法习惯与提摩西以外的人靠得这么近，“至于他喜欢什么样的男人，我不太清楚。我甚至不知道他是更喜欢男人或者是女人更多一点。”
“乔纳森平时喜欢做什么？”
“不太清楚，但特纳大人经常和崔德威大人一起抽烟。”
“对于食物的偏爱呢？”
“抱歉，我不太清楚。”
“喜欢的颜色？”
…………
卡斯帕的问题一个接一个，阿尔瓦很快就疲于应付。况且他的心思根本就不在回答卡斯帕的问题上面。
在房间内，提摩西与乔纳森久久没有出来，他们在房间里面讨论什么？或者是做什么阿尔瓦不想去细想的事情，他越是极力想要把这些念头从脑海中排除，这些可怕的想法就越是盘恒于他的脑海，甚至越来越顽固地攻击他的思想，令他无法思考别的事情。
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“你如果起不来，就躺着别起来了。”提摩西坐在乔纳森身边，浅灰色的眼睛盯着情同兄弟的银发刺客，“不必勉强，我们就这样说话。”
“你这样让我感觉更糟糕。”将额前的碎发往后捋了捋，乔纳森盯着天花板，声音小得近乎于喃喃自语，“你俯视着我，让我感觉，我好像被你打倒了一样。对，没错，就是那时候的事情，你差点要了我的命。”
“你也一样。”提摩西眯了眯眼，“差点要了我的命。”
“好了，好了，现在不是回忆过去的时候。”乔纳森勉强撑起身体坐起来，尽力与提摩西坐到平视，“你又背了黑锅，又一次。如果不是我们更换了路线，或许……”
“不，乔纳森。无论我们怎么做，结果都是不会改变的。”提摩西从怀里掏出两封信，长途旅行让信封都起了卷边，“需要护送的信件是由加文亲自送来，虽说是署名枢密院，但是这封信，是秘幸会通过外交手段，像斯刚第王国发出的求助请求。而这一封，才是真正来自于枢密院……”
“如果我猜得没错，这字迹就是那位女公爵的亲笔。”乔纳森飞快扫视完毕两封信件，将它们递还给提摩西，“真是自相矛盾，是她发出来刺杀的命令，又转头给你处罚。”
“这封信是那位侍卫长——塞巴斯蒂安亲自送来。”细心地弄平信件的所有卷边，提摩西将这两封信再次揣进怀里，“这是秘密信件，并且蓄谋已久。无论我是成功护送，还是成功刺杀，都逃不开这样的结局。我们刚刚到朱诺斯，处罚便接踵而至，而这位女公爵来到朱诺斯，肯定不会是来见我们。”
“要不是我们临时更换路线，接受处罚的就是我。你总是这样，提摩西。”乔纳森长叹一口气，目光深沉地凝视着他兄弟般的男人，“那个时候也是，如果不是你临时调换我们的位置，或许我现在已经被狼神给咬死。以后，你也不会发生那么多的事情，甚至连……”
说到这里，乔纳森已经无法再讲下去，只得住了嘴，略显懊恼地用拳头抵住额头。他停下来缓和了好一段时间，才又复开口说：“当初如果不是你那样做，后来所有的一切，也不会发生。”
“你这是在责怪我吗？”提摩西一把捏住乔纳森的手腕，让他从沉思当中回过神来。“我可是救了你的命。”
“我感激，非常感谢，好吗？你又救了我一命，狼神大人。”乔纳森清亮的嗓音染上些许愤怒，毫不退缩地直视提摩西的目光，“那现在你准备怎么办？”
“从一开始，这就是已经决定的局面。”提摩西放开乔纳森的手，压低声音说道，“不管是你，还是我，护送罗兰。都会是如此的结果，就像那句话说的——命运已经做好一切安排，无论我们选择哪条道路——从埃德加遇害之前，整件事情就已经在谋划当中。这样的事情很明显，在我们护送罗兰之前，你被指定任务特派出去，到任务要出发之前，才让你回来。让我们没有时间去商议。”
当然，这一点上，你比我更加了解。毕竟，现在你们住在一起。”那人如同贝壳般的手，在黑暗中闪着微光，他将手心里的东西递给阿尔瓦，“但情况有变化，阿尔瓦。”
“能让你提前过来找我，”阿尔瓦捏了捏手心里的硬物，既冰凉又坚硬，不用眼睛看，阿尔瓦也知道——这是一颗宝石，或许还带有魔法，“看起来一定是很糟糕的变化。”
“我没想到……事情会突然如此失控……”那人叹息道，语言当中都是悲天悯人，“我无法阻止，对此，我的内心焦灼难安。但我没有忘记我们的交易，若是我不能回来，这一部分的义务我先行履行。阿尔瓦，孩子，光辉大陆的所有生物，都在面临着一个前所未有的危机，而我需要你的力量。”
“我不能确定我一定能够办到，”捏紧魔法石，阿尔瓦极力想让自己澎湃难安的内心些微平静下来，“如果我失败了，面临危机的不仅仅会是光辉大陆，整个盖亚或许都……”
“我相信你。”温柔的声音鼓励着内心忐忑难安的阿尔瓦，那人轻轻将手放在阿尔瓦肩膀上，“孩子，所以你也要相信你自己。”
“那可是……”深吸一口气，阿尔瓦压低眉毛，眼神变得坚定起来，“好吧，如果只有我能够做到的话，我会做的。”
这次会面的时间不太长，阿尔瓦再次出现在朱诺斯大道上时，眼神已经难掩内心的改变。他仔细地回味着那人说过的每一句话，将要到来的暴风雨吹乱他的红发，在黑暗中如同跳动的火焰。不祥的乌云积压在头顶。
“没时间了。”那个人说过。“我们已经，没时间了。”
是的，时间是一项宝贵的资源。已经没有时间让阿尔瓦踌躇不决，他必须尽快行动，迈出第一步总会遇见一些困难，但只要踏出第一步，道路就会出现在脚下，不管它通向何方，阿尔瓦都需要踏出这第一步。
被人需要，这是过去的二十四年以来，他从未遇见过的事情。
他会尽力做好……
哪怕，这只是一项交易。
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新晋大法师费瑞德坐在窗边，店主利奥波特耐心地磨着咖啡，每当转动咖啡磨的把手，悦耳的音乐便徐徐传来。
那是一首古老的歌谣，阿尔瓦很喜欢这首歌。事实上，他每次到圆环法师来，都会静静地聆听从咖啡磨里出来的音乐。当他踏入圆环法师之时，一种莫名的归属感从脚底柔软的地毯一直延伸入内心。周围的低低谈话声如同和声一般，在静谧中又有一丝鲜活的生命气息。
事实上，阿尔瓦喜欢这里的一切。
不仅是柔软的地毯，温暖的床铺，浓香的咖啡，店主利奥波特的咖啡磨，行走的标本克拉丽萨夫人……甚至这座旅馆散发出来的那种历史感，都让阿尔瓦感觉深深着迷。
“你来得比我想象的快很多，”曾经的同窗，现任大法师朝阿尔瓦挥手，还未等他坐定，就先行开口，先声夺人，“我还以为你们到了一个相对稳定的环境，会，嗯……他看起来很喜欢你。你要喝什么咖啡？”
小学徒垂下眼帘，低低的声音透出一丝哀伤：“或许吧。”
“嗨，你总是这样子。”费瑞德裂开嘴，笑得如同初夏的阳光，“要我说，如果我的情人是这种人物，我绝不会如此愁眉不展。”
“啊，抱歉。我是说，我很抱歉，费瑞德大师。”小学徒抬起头，翡翠绿的猫眼中瞳孔竖成一条线，“你是单纯想叙旧，还是想说点正事。”
“都有。”费瑞德招呼侍者，为阿尔瓦点上一杯咖啡，“我得说，你让我十分意外。不过我现在需要你的帮助，别担心，不会是什么麻烦的事情。”
就这么一会儿，已经有两个人明确地表示需要他。“被需要”这种话语令阿尔瓦内心一阵腹诽，这样的被需要的事情，可能是他把一辈子的运气都用光，才换来如此“荣幸”。
“我很荣幸。”小学徒歪了歪脖子，“不过我不知道我有什么能够帮你的，你看我，还是个魔法学徒。这次我正是来朱诺斯，想要试试运气，看有没有哪个大法师能够收留我做学徒，好给我开具出师证明。你知道，我这个年龄的魔法学徒如果再不能出师，恐怕就只能转行。”
“我就是要和你说这件事情。”费瑞德的笑容变得有些狡黠，“你知道提里安法师议会的事情吧，他们给你安排了一名导师，我想你很快就能够见到他。”
“哦，是谁？”圆环法师的咖啡还是如此香浓，味道没有改变，而阿尔瓦却差点被呛到。他心情如同语气急切，如果不是在圆环法师，周围还有这么多人，他肯定就要冲上去抓住大法师的衣领问个明白。
“喏……”调皮地摊开双手，费瑞德笑道，“新晋大法师，费瑞德·霍齐亚。”
“是你！”小学徒霍然起身，不自觉抬高的音量让周围的人都转过头来看着他们，阿尔瓦尴尬地慢慢坐下，压低的声音带有不可置信的颤抖，“这，真是……你不怕那个预言了？”
所有进入梅迪瑞兹魔法学院的学生，都会收到或多或少关于未来的预言。这些预言一般都是来自于“穹顶六星”里面的成员，擅长预言术的星界法师哈里森·欧文。他为费瑞德所预见的未来清晰而又冷酷——
你将来，会成为大法师，但你会被你的学徒所杀死。
“这，不太合适。”阿尔瓦紧抿着嘴唇，许久才开口说道，“我不想你因为我，呃……我是说，费瑞德大师，我如果成为你的学徒，或许那个预言……天呐，我想不下去了。”
“这就是我要对你说的，阿尔瓦。”新晋大法师收起笑容，费瑞德英俊的脸上表情变得严肃起来，“我们或许能够证明，哈里森是错的。我要你帮我，证明他是错的，好吗？”
小学徒沉默不语，踌躇不前。
新晋大法师再次开口，这次他换了一个轻快的口吻，说出来的话令阿尔瓦难以拒绝：“我说，你就不能给自己一点信心？从很久以前，你就一直是这样。如果我没有学徒，就算我只是那个‘凑数的’，这个大法师的位置我也无法坐稳。当初埃德加不就是因为收了你当学徒，才坐稳大法师的位置吗？我之所以选择你，是因为我实在是想象不出来，还有谁会比你更合适。”
“不，以你现在的名头，有更多合适的。”阿尔瓦再次抿了一口浓香的咖啡，眼神瞟向窗外，雨滴开始打在圆环法师的窗户玻璃上，“年轻、聪明，善解人意，前途远大……什么样的学徒都可以有。”
“嗨，你该不会是想我拜托你吧？”费瑞德无奈地耸耸肩，“好吧，就但我拜托你。请你做我的学徒。”
“我不是那个意思。”阿尔瓦说。
“相信我，你是最合适的。”费瑞德握住阿尔瓦放在桌子上的手，真诚的语气让任何人都难以拒绝，“我实在是想不出来，你会有什么理由杀了我。你不会的，对吗？”
“当然，永远不会。”阿尔瓦抽出手，看向费瑞德，“我不会杀你的，费瑞德。”
“那好，你这样说，我就当做得到了你的同意。”费瑞德伸出手，像长辈一样摩挲了几下阿尔瓦的脸颊，半开玩笑地说，“真是个好孩子。以后我就是你的导师，明天我们就去办手续。时间并不会太长，大概就几个星期，你拿到出师证明，我们就能够解除关系，几个星期，还能够出什么事情呢？特别是……嗯……”
“特别是像你这样强大的大法师，你是想这么说吧？”阿尔瓦不禁被费瑞德的举动逗笑，他低低浅浅的笑容映在窗户玻璃上，突如其来的闪电照亮了窗外，映出的却是另外一张严峻的脸庞。
金发的暗影行者的身影出现在窗户外，他的身影只是一闪，随即同闪电的消逝一起消失。当第二次闪电再次照亮窗外，窗户外只有空荡荡的街道。阿尔瓦还以为自己是看花了眼，他紧张地抓着大腿上的衣物，低着头不敢再去看。
“怎么了？”费瑞德关切地问，“你的脸色看起来像是见到了鬼魂。”
“什么？”阿尔瓦回过神，端空的咖啡杯往唇边送，“啊？没什么，什么都没有。”
“你的杯子是空的，”新晋大法师揉了揉眉心，一副苦恼的样子，“要续杯吗？你看上去状态不太好，明天还有很多事情要做。我帮你开个开房间，你还是先休息吧。”
“不必了，他有房间。”
冰冷
生硬
低沉
这声音，阿尔瓦无比熟悉。
自去年冬至节前几天到现在为止的几个月里，日日夜夜都缭绕在他耳旁。
无论是隐忍也好，愤怒也罢，甚至是充满情丨欲的喘息和暗哑的挑逗，都无法温暖这声线丝毫。提摩西的声音如同他这个人一样，似冰封的湖面般，难起波澜。
当然，他从未听过这声音开心的时候，会发出如何的腔调。
“大……大人……”小学徒脸上挂着无法掩饰的惊恐，毕恭毕敬地站起来，盯着高大金发男子的脸，“你什么时候到的？”
“不太久。”提摩西淋了一点雨，但不太多，仅仅是让他的金发上沾了一点水，在灯光下如同湖面上的波光般闪烁。窗外雷声隆隆，闪电雪亮的光芒不时照亮空旷的街道，他的脸看上去像是远古石雕，表情旷古未变，“看来你们的话还没说完，我只是在这里等人，不必在意我，你大可以坐下继续。”
要了一杯加了杜松子酒的咖啡，高大健壮的提摩西背对着他们坐着，在这个满是瘦弱法师的旅馆大厅里，显得格格不入。
一切都比提摩西想象的更糟糕，他不想回头去看阿尔瓦和那名叫费瑞德的法师，也不想听他们在说什么。他既讨厌费瑞德假惺惺的客套，也不想看见阿尔瓦在别人面前展露出的那种笑容。
他从未在自己面前展现过的笑容。
从背后传来的声音不大却很清晰，以提摩西的听力，很容易听见他们在谈论什么话题。例如最近朱诺斯的流行课题，魔法基础的理论编修等等。都是法师们会感兴趣的事情，听起来无聊到古板。但费瑞德巧舌如簧，能说会道。严肃难懂的话题从他嘴里说出来，也变得轻松俏皮。不时听见阿尔瓦的带有一丝压抑的低声轻笑。
掺了杜松子酒的咖啡苦涩难当，提摩西干脆直接像侍应生点了一瓶杜松子酒。同样是杜松子酒，这里的酒比他母亲酿造的那种要温和很多，在他记忆中，杜松子酒应该是火焰一般炽热，一旦入口，就会灼烧口腔，吞下去的时候，仿若吞咽碳条。但在北地，这样的炽热很重要，对付严寒也管用。
法师们多半是喝不了这么烈的酒，这杜松子酒，掺的水也未免太多。
就像法师们的话语，总是会掺入很多的水，难以变得纯粹。
在过去的多年里，提摩西还从未有过这样的情况，他周围的人都有说有笑，唯独他独自一人坐在一边喝闷酒。即使是在他最为孤僻的时候都未曾如此，当年他一个人千里追杀目标，独自坐在旅途中的酒店，都从未如此。
咖啡磨的音乐一旦停止，立即有在酒店卖唱的吟游诗人补上。这位诗人是一名精灵，面容光滑得像大理石，轻柔的歌声如同天籁。
新晋大法师不知是否是故意，点了一首让提摩西不快的歌曲。当然不是吟游诗人唱功欠佳。诗人朝着点歌的费瑞德浅浅鞠躬，优美的音乐随即从他葱白的指尖流淌出来：
北地狼北地狼
利爪如电从不彷徨
跋涉血海赶紧杀绝
地狱火起吞噬恐惧
当它洒下死亡阴影千万不要抬头看去
死神是它的影子杀戮是它的别名
当它漫步在青草地
却像初生的牛犊一样跳来跳去
它为何能如此跳跃
从这狼崽子欢愉的样子看来
它还没结婚
…………
歌曲前半部分压抑紧张，后半部分轻松俏皮，戏谑的风格，在朱诺斯的酒店甚至戏院里都大受欢迎。提摩西冷着脸扭头看向点歌的费瑞德，后者竟举杯向他致意。精灵依旧在唱着前后反差巨大的颂曲，直到阿尔瓦尴尬得再也听不下去。
“换一首好吗？”小学徒开口打断吟游诗人的演唱。
“你不喜欢？”费瑞德原本跟着节奏哼唱，被突然打断也不懊恼，转而去照顾起阿尔瓦的感受来，“好吧，你来点一首你喜欢的。”
“这首听起来……我不知道怎么说。”阿尔瓦摇了摇头，目光落到利奥波特的咖啡磨上，“我说，你听见那首歌了吗？咖啡磨里那首，你会唱吗？”
“当然，大法师。”精灵莞尔一笑，自信地拉开琴弦，“这首歌很老了，几乎和这座旅店一样老。当然这所旅店已经够老了，让我自己都感觉到年轻。我还以为像你这样年轻的法师，都会喜欢当下的流行。”
“经典就是永不过时。”阿尔瓦答道。
同咖啡磨里传来的清亮音乐不同，精灵诗人的琴声使同样的乐曲，变得悠扬婉转。他开口一唱，这本来就是一首略带哀伤的歌曲，就变得更加令人心醉。
时光难再来好花亦难常开
我回首凝望那时那刻永不会再来
然而我依旧满怀着希望与期待
等你回来旧梦重温
与我共度美好余生
总是以为亲吻能够抚平一切伤痕
终日期盼归来的情人
即使你如此
让我心痛
使我沉醉
哄骗我愚弄我诱惑我撩拨我
将我玩弄于股掌
如同木偶任意摆布
残忍抛弃让我心痛
令我匍匐在地饱尝泥泞
却真心地爱我令我的孤寂消融
无人相拥的夜晚何其漫长
无人相爱的人生心扉紧闭
日日夜夜何其煎熬
百年孤寂漫漫无边
也许放弃才能靠近
离你而去才有回忆
但我依然等你回来
与我共度美好余生
古老的旋律耳熟能详，在这里的法师们都几乎都是常客。吟游诗人开口一唱，便有不少人开始跟着哼唱和声。阿尔瓦也是其中之一。
法师们的声音抑扬顿挫，或许与常年职业习惯有关，唱什么像是在念咒语。但不可否认的是，他们的声调听起来十分迷人。在众多法师当中，阿尔瓦的声音不算出众，也无甚特别，但提摩西还是一下子能够分辨出阿尔瓦的声音。
他的声音既不高亢清亮，也不低沉沙哑，即使是在中音域里，也没什么特点。他的吟唱的音调，既平和又舒缓，与歌剧院里那些炫技型的男中音完全不同。那是一种从骨子里散发出来的韵味，其他任何人都无法模仿其神丨韵。
虽说提摩西还是更喜欢他在自己身下的婉转吟哦，但这样听他哼唱，感觉也不错。在提摩西的心中，他不知不觉地觉得这小美人总是能让他感觉赏心悦目，无论阿尔瓦做什么，他都乐于以欣赏的目光看待。
这次精灵诗人唱的可比之前那首长很多，可提摩西觉得时间像是被精灵神偷姜格给偷走了，就在那么弹指一挥间，便匆忙结束。
精灵诗人唱罢，朝人群鞠躬致谢。酒店里所有法师都为这位诗人喝彩，唯独阿尔瓦眨着眼睛，若有所思地盯着桌面低头着沉默不语。吊顶烛灯照着他白皙的面庞，纤长的睫毛在脸上投下阴影，让他的表情晦暗不明。
“不行！你必须得负责！”少年清亮高亢的声音从店外传来，提摩西扭头看去，乔纳森穿着雨披，大步流星地向着圆环法师旅店走来。在他身后，有一个紧追不舍的身影，比乔纳森要矮上一个头，这个身材和声音，是卡帕斯没跑。
大门的铃声叮当作响，这是有客来到的声音。两名雨夜来访的让客人踏进店内，满身都是水气。卡斯帕淋了雨，头发湿哒哒地贴在前额，嘴里念叨个不停。乔纳森脱下防水披风，径直走到柜台问店主是否有空房，完全不理会卡斯帕的唠叨。
“你把他怎么了？”快步走到乔纳森旁边，提摩西压低声音问道，“真没想到，你还是对他做了什么。”
“天呐，提摩西，这怎么可能。”店主还未将钥匙递给乔纳森，就被他不耐烦的一把夺过，“我什么都没有做，好吗？我现在要去休息，你要和我谈点正事的话，就趁现在，否则过期不候。”他快步向着二楼的楼梯走去，突然想到了什么似的，补充道，“私事就免了。”
“我可没有那么多私事和你谈。”看了一眼还在发呆的小学徒，提摩西快步跟上乔纳森，“这孩子跟着我们呢。”
银发刺客无奈地摇摇头，加快步伐向着他刚订的房间快步走去。
“你为什么不去做点更有实际意义的事情？”在旅店房间门口，乔纳森终于忍无可忍地对着卡斯帕吼，“你这样跟着我，从我这里什么也不能得到。你应该去找点乐子，会发现新的大陆的，我保证。”
“可是，那根本不行啊！”卡斯帕激动得脸涨得通红，双手紧紧揣在一起，“因为是乔纳森，我才变成这样的，你要负起责任来。”
“别把你不行的借口推倒我身上。”丢给卡斯帕一个白眼，乔纳森转身就去开门，“那是你自己的原因。”
“不，不是的！”情绪激动的卡斯帕冲过抓住乔纳森开门的手，大声说，“你要我说几次才肯相信我？都是因为你，我……我迷上你了，对别人都提不起来兴趣。”
“他给你下了药吗？”如此好戏难得一见，乔纳森竟然也有人对他死缠烂打。看来卡斯帕对乔纳森不甚了解，提摩西抄着手，靠在墙上，装作漫不经心地询问，“或者是他对你做了什么，称得上是犯罪的事情？”
“我没有。”乔纳森简直无法用语言来形容此事的尴尬程度，只得一再强调自己的立场，“提摩西，你不要听这孩子胡说八道。你知道的，法师们都很擅长说谎。”
“我没有说谎。”卡斯帕激动地大叫，紧握住乔纳森的手不放，“都怪乔纳森太迷人，我现在迷上你了，怎么办？”
“小先生，大法师，”乔纳森无奈地说，“这事情不能怪在我头上，而且我也没什么好的，至少没有你想象的那么好。卡斯帕，你将来会遇见更多更好的人，别把时间浪费在我身上，这对你没什么好处。如果你还有那么一点信任我，麻烦你现在就去休息，睡一觉起来，你的想法明天就会改变的。”
“和你睡吗？”卡斯帕的眼睛一亮，声音中满是难耐的兴奋与颤抖，“你不说话，那么我可以看成这是一种默认。”
“离我远点！”忍耐已久的愤怒终于喷发，乔纳森一把甩开卡斯帕的手，将他反推在墙上，下一秒，柳枝抵上了少年的咽喉，“在我失去耐心之前，从我眼前消失。你最好现在开始祈祷，我们没有下次见面。否则下次我再见到你，你会觉得离我越远越好。”
“不会的，乔纳森。”即使是后背被坚硬的墙壁磕得生痛，卡斯帕的语气与神情依旧坚定，“乔纳森很好啊，我不觉得我以后会遇见比你更好的人。你性格温柔又体贴，行动迅速又优雅，心灵勇敢又仁慈，头脑冷静又聪明。你如果要杀我，就不会一再冒险救我。”
“那只是任务，你不要想太多。”愤愤地打开门，乔纳森根本不回头去看那头脑发昏的法师，“相信我，孩子。你需要的是治疗你那种难言障碍的医生，而不是我。”
“那你为什么会对我笑？”卡斯帕不死心地向前一步，对着乔纳森的背影大声质问。
“我有对你笑吗？”银发暗影行者冷笑一声，扭头看着对他死缠烂打的少年。
“你看，又笑了。”卡斯帕说。
“好吧，好吧。就算是吧。”乔纳森一把抓住提摩西的肩膀，把他往屋里塞，“你会感觉心跳加速，感觉揣揣难安，感觉怀里像揣了只兔子，那都不是因为爱。那是因为你感到紧张和恐惧，这种刺激让你产生了错觉。你应该去接受一点心理魔法治疗。现在我得和提摩西谈点正事，你不要跟过来，也别趴在门上偷听，我会知道的。”
卡斯帕蠕动着嘴唇，搜肠刮肚地想找到词语来反驳，乔纳森却没有给他机会。在关上门之前，乔纳森从门缝当中透过去的眼神，冷如冰霜，他的话语亦让人感觉心冷：“如果有宰了你的任务的话，我也不会介意第一个接受。对于我来说，这只是工作，到此为止吧，卡斯帕。”
门咔哒一声关上，乔纳森在握拳抵在门上，额头抵着拳头。
“你竟然带他去嫖妓。”提摩西轻皱眉头，似乎乔纳森的头痛也传染给了他，“现在呢？你是在后悔？”
“不，提摩西。我从不后悔，对于任何事情都是如此。”离开房门，乔纳森没走几步，整个都跌进沙发里，他平躺着，用手捂着额头，“我只是，有些难受。你是对的，这可比坎蒂丝打伤我要来得更为严重。”
“让我看看。”提摩西坐到乔纳森身边，轻轻拿开他捂住额头的手。他轻巧熟练地拉开绷带，不祥的绿光从乔纳森的右眼中溢出，“确实，挺严重的，比我想象中的，还要……严重得多……你还好吗？感觉很痛吗？”
“别说废话！”乔纳森痛苦地呻丨吟了一声，再次用绷带盖住右眼，“我他妈痛得要死好吗？如果能够把脑袋削掉而不丧命的话，我就把脑袋都削掉，整个头。”
“塔娜走了，塔娜要回去了。”一边轻声念着痛苦女丨神丨的名号，提摩西一边用手指轻轻在乔纳森额头上轻点。“好了，塔娜已经离开，你不会再感到痛苦。”
“真是的，幼稚啊。”乔纳森忍不住嗤笑出声，又牵扯到腹部和胸部的伤口，痛得倒吸一口凉气。
“我这只是回敬你，特纳男爵。”提摩西依旧面不改色，“闲聊到此为止。现在，还是让我们先谈点正事吧。”
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卡斯帕垂头丧气地下楼，在圆环法师的大厅里，阿尔瓦表面上在和费瑞德闲聊，心思早已不在这里。所以他只是听得多，说得少，多数时间仅仅只是点头附和而已。不过费瑞德并不在意阿尔瓦的沉默，他自顾自地不停说着，眉飞色舞，神采飞扬。
“这不公平，为什么……”一屁股跌坐进软垫椅，卡斯帕趴在桌子上就开始抱怨。他选择了这一桌，正好是阿尔瓦和费瑞德这一桌，很明显，这些抱怨都是说给阿尔瓦听的。
阿尔瓦并不觉得自己有多么的善解人意，他也不想听卡斯帕带来的消息。但是内心的某种冲动还是让他开口询问卡斯帕为何会如此不快。
“他不给我机会，为什么都不肯呢？”卡斯帕抬起头来，年轻的脸上满是委屈，“为什么不给我一个机会让我来证明，那不是我的一时冲动！”
阿尔瓦与费瑞德对视一眼，后者耸耸肩，表示这个话头是你起的，我不会接下去。阿尔瓦只好硬着头皮继续问：“你想证明什么？”
“证明那不只是我的臆想，也不是恐惧或者别的感情，干扰了我的判断。”用手指在桌上画着魔法阵，卡斯帕糯糯地回答，“我是真的觉得乔纳森很好，我很喜欢他。”
如此大胆而又热烈的表白，让费瑞德把喝进去的咖啡又喷回杯子里。
“你知道你在做什么吗？孩子。”费瑞德呛咳了一会儿，缓过劲来语气急切地说，“那个银发的男人，看起来不是一般人。”
“当然，他可不一般，他是暗影行者。”
“天呐，你难道不知道，他们很危险吗？”
“魔法也很危险，我们自从选择了要成为法师，就与危险常伴。”
他说得很有道理，甚至连费瑞德都无法完美地反驳。费瑞德想要掌握住话语权，而卡斯帕则固执得像头驴，两个人的辩论你来我往，阿尔瓦则心不在焉，思绪渐渐飘远。
危险的男人，危险的情人。
这正是提摩西的写照，不管是在行动当中，还是在平日的生活，甚至在床上，提摩西都散发着危险的气味。阿尔瓦沉思着，指肚轻轻地在咖啡杯口一圈一圈地碾磨。
“他们看上去很亲密，乔纳森躺在沙发上，那个金毛的野蛮人竟然摸乔纳森的脸！”卡斯帕沮丧喝了一大口咖啡，滔滔不绝地说，“乔纳森从未让我摸过他的脸，这不公平。真希望我们的位置能够对换一下。”
“什么？”阿尔瓦回过神来，差点没能抑制住揪住卡斯帕衣领询问的冲动，“你看见了，他们当着你的面做？”
“算是吧，我亲眼所见。”卡斯帕用手肘撑着桌子，拳头抵上尚未完全退却婴儿肥的脸颊，“那个房间的门没有禁魔法阵，我施了个小法术，好吧，是透视术。我看见了，野蛮人不仅摸乔纳森的脸，还用手指点他额头。”
“是的，他们的关系确实很亲密。”一种难言的酸涩爬上喉咙，阿尔瓦极力控制住自己的情绪，尽量平静的说，“在崔德威大人的书房里，永远为特纳大人留着窗户。他叫那个‘乔纳森特别通道’，只要乔纳森什么时候想来，他随时都可以来。”
“你认识乔纳森多久了？”双眼闪烁着希望的光芒，卡斯帕猛地抬起头，身体不断地向前倾，差点就要贴上阿尔瓦的脸，“你觉得他会喜欢什么样的男人？”
“不太长，去年冬至节之前认识的。”阿尔瓦不得已往后仰去，他根本无法习惯与提摩西以外的人靠得这么近，“至于他喜欢什么样的男人，我不太清楚。我甚至不知道他是更喜欢男人或者是女人更多一点。”
“乔纳森平时喜欢做什么？”
“不太清楚，但特纳大人经常和崔德威大人一起抽烟。”
“对于食物的偏爱呢？”
“抱歉，我不太清楚。”
“喜欢的颜色？”
…………
卡斯帕的问题一个接一个，阿尔瓦很快就疲于应付。况且他的心思根本就不在回答卡斯帕的问题上面。
在房间内，提摩西与乔纳森久久没有出来，他们在房间里面讨论什么？或者是做什么阿尔瓦不想去细想的事情，他越是极力想要把这些念头从脑海中排除，这些可怕的想法就越是盘恒于他的脑海，甚至越来越顽固地攻击他的思想，令他无法思考别的事情。
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“你如果起不来，就躺着别起来了。”提摩西坐在乔纳森身边，浅灰色的眼睛盯着情同兄弟的银发刺客，“不必勉强，我们就这样说话。”
“你这样让我感觉更糟糕。”将额前的碎发往后捋了捋，乔纳森盯着天花板，声音小得近乎于喃喃自语，“你俯视着我，让我感觉，我好像被你打倒了一样。对，没错，就是那时候的事情，你差点要了我的命。”
“你也一样。”提摩西眯了眯眼，“差点要了我的命。”
“好了，好了，现在不是回忆过去的时候。”乔纳森勉强撑起身体坐起来，尽力与提摩西坐到平视，“你又背了黑锅，又一次。如果不是我们更换了路线，或许……”
“不，乔纳森。无论我们怎么做，结果都是不会改变的。”提摩西从怀里掏出两封信，长途旅行让信封都起了卷边，“需要护送的信件是由加文亲自送来，虽说是署名枢密院，但是这封信，是秘幸会通过外交手段，像斯刚第王国发出的求助请求。而这一封，才是真正来自于枢密院……”
“如果我猜得没错，这字迹就是那位女公爵的亲笔。”乔纳森飞快扫视完毕两封信件，将它们递还给提摩西，“真是自相矛盾，是她发出来刺杀的命令，又转头给你处罚。”
“这封信是那位侍卫长——塞巴斯蒂安亲自送来。”细心地弄平信件的所有卷边，提摩西将这两封信再次揣进怀里，“这是秘密信件，并且蓄谋已久。无论我是成功护送，还是成功刺杀，都逃不开这样的结局。我们刚刚到朱诺斯，处罚便接踵而至，而这位女公爵来到朱诺斯，肯定不会是来见我们。”
“要不是我们临时更换路线，接受处罚的就是我。你总是这样，提摩西。”乔纳森长叹一口气，目光深沉地凝视着他兄弟般的男人，“那个时候也是，如果不是你临时调换我们的位置，或许我现在已经被狼神给咬死。以后，你也不会发生那么多的事情，甚至连……”
说到这里，乔纳森已经无法再讲下去，只得住了嘴，略显懊恼地用拳头抵住额头。他停下来缓和了好一段时间，才又复开口说：“当初如果不是你那样做，后来所有的一切，也不会发生。”
“你这是在责怪我吗？”提摩西一把捏住乔纳森的手腕，让他从沉思当中回过神来。“我可是救了你的命。”
“我感激，非常感谢，好吗？你又救了我一命，狼神大人。”乔纳森清亮的嗓音染上些许愤怒，毫不退缩地直视提摩西的目光，“那现在你准备怎么办？”
“从一开始，这就是已经决定的局面。”提摩西放开乔纳森的手，压低声音说道，“不管是你，还是我，护送罗兰。都会是如此的结果，就像那句话说的——命运已经做好一切安排，无论我们选择哪条道路——从埃德加遇害之前，整件事情就已经在谋划当中。这样的事情很明显，在我们护送罗兰之前，你被指定任务特派出去，到任务要出发之前，才让你回来。让我们没有时间去商议。”