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两日后,姜元柏带着姜梨进宫去了。
原本姜梨打算的是,姜元柏与洪孝帝辞官之时再一道,不过姜元柏坚持让姜梨先处理和国公府有关的事。姜梨不晓得姜元柏是如何打点,也是如何与洪孝帝说的,等出门的时候,姜元柏只告诉她,苏公公会带她去见洪孝帝,至于见了洪孝帝之后如何说,如何做,都要看姜梨自己。
一路上,姜元柏很是沉默,姜梨也没有说话。她的心里,想着接下来要面对洪孝帝时说的话,实在轻松不起来。那一日她对姜元柏说,是为了处理国公府有关的事,此话不假,但却并非姬蘅所托,而是姜梨自己有些问题想不明白。在姬蘅不在燕京城的这些日子,她总是去想姬蘅过去发生的事情。在过去的那些年,姬蘅独自承担了许多并非他应该承认的事情,过去的事情无可挽回,但姜梨仍希望能够多了解一些姬蘅的从前。她从司徒九月、闻人遥嘴里打听到姬蘅过去的一些事情,有时候又想到当年虞红叶和金吾将军阴差阳错的悲剧,想着想着,也就想出了一些不对之处。
这是国公府的秘辛,她不能告诉别人,姬蘅也不在眼前,于是就只有自己去寻求答案。但在寻求答案的过程中,还需要得到洪孝帝的首肯。姜梨知道,洪孝帝是一个隐忍有气度,且有野心有手段的帝王,她不敢掉以轻心,即便现在看来姬蘅算是洪孝帝的心腹,但伴君如伴虎,且虞红叶和姬暝寒的过去,还牵扯到了皇家丑闻,姜梨拿不准洪孝帝对待此事是个什么态度,所以她必须亲自见到洪孝帝,以确定下一步如何打算。
待进了宫,苏公公安排的人来接姜梨,姜元柏没有跟上去,只让姜梨自己去,自己在外面等候。姜梨没有推辞,跟着苏公公进去,一路上,沿途的宫女太监都忍不住看向姜梨,目光隐隐带着唏嘘。
谁能想到,当年姜家这个背负着恶名,几乎被人遗忘在脑后的失宠嫡女,如今一跃成为国公府的准夫人。尤其是现在姜家不比从前,反倒是姜梨成了姜家最光鲜的一个。难怪世人常说风水轮流转,但这姜家的二小姐,看上去温温柔柔的,竟能降服肃国公姬蘅,可见也是个有手段厉害的,不容小觑。
苏公公对姜梨很是恭敬,姜梨也不敢怠慢,苏公公站在养心殿门口,道:“姜二小姐,皇上在养心殿,您请进。”
外头的小太监通报了一声,苏公公带姜梨走了进去,殿里,洪孝帝正坐在桌前,姜梨走近看,发现他是在练字。他的字也很有帝王之气,狂肆无边,像是过去多年的蛰伏到了今日终于不必再伪装,显出九五之尊的霸气来。
姜梨行礼:“臣女见过陛下。”
洪孝帝搁下笔,道:“起身吧。”看向姜梨。
姜梨站起身,亦是看向帝王。
她的神情一如既往的平静从容,令洪孝帝想起明义堂校考那次,姜梨得了榜首,他亲自授礼,便见那个传言中恶毒跋扈的姜二小姐和旁人嘴里的完全不一样。时隔一年多,她好像完全没有变化,还是和记忆里的一样温和平静,哪怕是面对他这个帝王。
他知道姜梨一向很有勇气,这一点,从当初她带着桐乡百姓在长安门前打石狮鸣冤鼓就能看得出来。难怪姬蘅会对她另眼相待,洪孝帝又想起姜梨的继母一事,看向她的目光,终于缓和下来。
他道:“首辅说你想要见朕,是因为有关国公府的事,有话要对朕说,你有什么事,现在说罢。”
洪孝帝其实也比姜梨大不到十岁,可说话的语气,便像是长辈对着晚辈一般。从某种方面说来,洪孝帝和姬蘅一样,都是在很小的时候被迫成长,所以他们的性情中,似乎全然没有幼童的天真和少年的意气,有的只是在勾心斗角之下,迅速滋长的成熟。这在旁人看上去叫老奸巨猾,但只有知晓内情的人才明白这四个字代表的血泪。
“陛下,臣女今日前来,的确是为了国公府一事,臣女请求陛下,让臣女见太后娘娘一面。”
洪孝帝面色微变,仔细的打量起姜梨,道:“他竟连这个也告诉你了?”
姜梨沉默,姬蘅那一日在山洞里,告诉了姬家和殷湛多年之间的纠葛,自然也告诉了姜梨太后的身份。姬蘅说过,洪孝帝应当已经将太后软禁起来了,对于太后,洪孝帝不会放过她。
姜梨知道,此事毕竟涉及皇家秘辛,自己和姬蘅也不一样,洪孝帝毕竟还要用姬蘅,但自己一介女子,对洪孝帝来说可有可无。如果洪孝帝察觉到自己有威胁,定会毫不犹豫的除去。最好的办法是装作什么都不知道,表现出来知道的越多,就越危险。
但她不能这么做,她必须要弄清楚一件事情,哪怕冒着被帝王怀疑的风险也在所不惜。她能为姬蘅做的很有限,至少帮助姬蘅找到真相。
“你想要找太后做什么?”洪孝帝问。
他的声音低沉,很有压迫力,但姜梨并未动容,只是低下头,轻声道:“是有些关于姬夫人的事情想要询问太后娘娘。”
“你是不肯说了?”洪孝帝道:“姬蘅把什么都告诉你,他还真是不要命了。”
“臣女是国公爷的人。”姜梨回答,“永远也不会背叛国公爷。”
她知道洪孝帝在忌惮什么,于他这样成长起来的帝王,本就会对周围的人充满提防,不会轻易相信别人。大约姬蘅的做法在洪孝帝眼中,简直是被女人冲昏了头脑,可笑之极,完全不赞同。
果然,洪孝帝闻言,只是反问道:“哦?永远?那朕问你,如果姬蘅此去青州,回不来了,你又该如何?你会守着牌位过一辈子?谈永远……姜梨,你未免太高看了自己。”
“是陛下太低估了臣女,”姜梨回答的不卑不亢,“如果国公爷此去青州不再回来了,臣女就一直留在燕京城,等着他。如果他死了,臣女甘愿束发,独自一人成亲过门,替他守寡一辈子。永远其实也没有那么难,朝夕之间,也就过了。”
她的声音温和,仿佛在说一件再微小不过的事实,令得洪孝帝却不得转过头来看着她,好似要将她的神情看的清清楚楚,看姜梨是不是在说谎。
姜梨坦然地看着他,她的目光坚定,让人不由得觉得若是怀疑她的决心,也是一件不可饶恕的事。
洪孝帝哼了一声,道:“花言巧语。”
姜梨反而笑了,她从洪孝帝这句话里,却能看得出洪孝帝对于姬蘅,并非只有君臣之情,还有一点点真心的情分。正是因为替姬蘅着想,洪孝帝才会对自己如此警惕。
这比她一开始打算的要好多了。
“这么说,你是非要见太后不可了?”洪孝帝问。
“求陛下恩准。”
“朕可以答应你,当初姬蘅走的时候,恳求朕照拂你。没想到朕还没来得及照拂你,你自己就找上门了。既是国公府的事,朕也不插手,你要找太后问什么答案,就自己去问,不过有一点,朕必须提醒你,太后是个疯子,如果你要是惹怒了她,能不能承担后果,得看你自己。”
姜梨闻言,却是笑了,她再次恭恭敬敬的跪下身去,从洪孝帝谢恩,道:“多谢陛下。”
她想,洪孝帝大约也是知道姬家和太后之间的死仇的,否则不会如此轻轻带过。不过这样一来,却正方便了她行事。她这么一拜,洪孝帝反而不耐烦了,招呼苏公公,让苏公公带姜梨赶紧去见太后。
一切比姜梨预料的要顺利得多。
苏公公道:“姜二小姐,跟咱家来吧。”
姜梨退出了养心殿,跟着苏公公走了出去。苏公公走的方向,似乎不是坤宁宫,反倒像是冷宫似的,一路上都没什么人。姜梨走着走着,心中就明白了几分。恐怕正如姬蘅所说的,皇帝已经把太后软禁起来了。也是,殷湛身死,殷之黎造反,洪孝帝早就预料到有这一日的到来,甚至于可能早就知道太后犯下的祸事,都到这个份上,自然不会再维持虚假的母子之谊。
苏公公带姜梨走到了一处废弃的宫殿,说是废弃,是因为外面连个扫洒的丫鬟都没有。院子里既狭小又空荡,地上积攒了一层厚厚的灰尘,仿佛许久都没有人扫过。姜梨猜测,怕是冷宫也不至于如此萧条,没料到皇宫里还有这样冷清的地方。
整个院子里静悄悄的,仿佛没有一个人居住在这里。苏公公走到最里面一间房的房门外,轻声道:“姜二小姐,请进吧。咱家就在外面候着,您要是说完了,或是有什么事吩咐杂家,杂家再进来。”
姜梨冲苏公公道过谢,推门走了进去。
“吱呀”一声,门也像是过了很久,终于被人推动,发出一声令人牙酸的晦涩声音。被这么一推,灰尘也在空中飞舞,分明是白日,屋子里却像是黑夜一样,黑漆漆的。黑暗中似乎有什么声音,女子厉声道:“谁?”
姜梨顿了顿,道:“太后娘娘。”她一边说,一边拉开了屋子里的帘子。
屋子里顿时被光映的亮了几分。
梳妆台前,坐着一个女人。她被光这么一招,有些不舒服的眯起了眼,姜梨便看到,这女人身上的衣裳似乎许久没洗了,白色的中衣已然变得脏污不堪,有些发黄,她的头发也油腻腻的,没有带任何首饰发簪,却还挽着一个精致的发髻,越发显得头发脏污。她侧头看向姜梨,目光带着凌厉的审视,面上既衰老又憔悴,却是疾言厉色,仿佛要把姜梨生吞活剥一般。
“你是谁?你来做什么?”她再次重复了一遍。
这便是林柔嘉,如今的太后。自从被洪孝帝软禁起来后,她就变成了这幅德行。洪孝帝可不会好吃好喝的供养着她,尤其是在得知了害死夏贵妃的人里,就有她之后,洪孝帝虽然没有对太后用刑,但这样过的比粗使婆子还不如,无异于令太后生不如死。
她养尊处优了这么多年,哪怕是最落魄在红山寺避难的时候,都有殷湛在前在后,将她呵护的不沾凡尘。哪里过过这样的日子,仿佛将她的自尊心都在地上踩碎了践踏似的。即便这样,她还要维护着她做为太后的尊严。
姜梨却不愿意成全她的骄傲,知道面前的女人如此歹毒,害死了虞红叶和姬暝寒,害的姬蘅的人生从此改变,她无论如何,都不可能对林柔嘉生出半丝同情。
“我是首辅府上的姜梨,你也可以称我为——国公府未来的国公夫人。”
“国公府……?”太后皱起眉,似乎想了很久,才想明白姜梨究竟是什么人,她看向姜梨,恍然道:“原来是你,你来这里,有什么事?”
姜梨似乎没有任何理由去找太后。
“我是来问问你,有关当年你和殷湛合谋害死虞红叶一事的。”姜梨回答。
此话一出,太后先是怔住,过了一会儿,她突然冷笑道:“我道是怎么回事,原是帮那个贱种来兴师问罪来了。你有什么资格问哀家过去的事,姜元柏那个废物,不值一提,你不会以为攀上了姬蘅,就真的能高枕无忧了?哀家当年连姬暝寒都能弄死,姬蘅……他迟早也会死在哀家的手下!”
姜梨的心中,倏而爆发出一股怒意。甚至于这股怒意比起当初她得知是沈玉容和永宁公主还是自己的时候还盛。世上怎么会有如此无耻之人,坐下了伤天害理的勾当,非但不知反悔,还洋洋自得,从她的眼里,只有纯粹的恶意。... -->>
两日后,姜元柏带着姜梨进宫去了。
原本姜梨打算的是,姜元柏与洪孝帝辞官之时再一道,不过姜元柏坚持让姜梨先处理和国公府有关的事。姜梨不晓得姜元柏是如何打点,也是如何与洪孝帝说的,等出门的时候,姜元柏只告诉她,苏公公会带她去见洪孝帝,至于见了洪孝帝之后如何说,如何做,都要看姜梨自己。
一路上,姜元柏很是沉默,姜梨也没有说话。她的心里,想着接下来要面对洪孝帝时说的话,实在轻松不起来。那一日她对姜元柏说,是为了处理国公府有关的事,此话不假,但却并非姬蘅所托,而是姜梨自己有些问题想不明白。在姬蘅不在燕京城的这些日子,她总是去想姬蘅过去发生的事情。在过去的那些年,姬蘅独自承担了许多并非他应该承认的事情,过去的事情无可挽回,但姜梨仍希望能够多了解一些姬蘅的从前。她从司徒九月、闻人遥嘴里打听到姬蘅过去的一些事情,有时候又想到当年虞红叶和金吾将军阴差阳错的悲剧,想着想着,也就想出了一些不对之处。
这是国公府的秘辛,她不能告诉别人,姬蘅也不在眼前,于是就只有自己去寻求答案。但在寻求答案的过程中,还需要得到洪孝帝的首肯。姜梨知道,洪孝帝是一个隐忍有气度,且有野心有手段的帝王,她不敢掉以轻心,即便现在看来姬蘅算是洪孝帝的心腹,但伴君如伴虎,且虞红叶和姬暝寒的过去,还牵扯到了皇家丑闻,姜梨拿不准洪孝帝对待此事是个什么态度,所以她必须亲自见到洪孝帝,以确定下一步如何打算。
待进了宫,苏公公安排的人来接姜梨,姜元柏没有跟上去,只让姜梨自己去,自己在外面等候。姜梨没有推辞,跟着苏公公进去,一路上,沿途的宫女太监都忍不住看向姜梨,目光隐隐带着唏嘘。
谁能想到,当年姜家这个背负着恶名,几乎被人遗忘在脑后的失宠嫡女,如今一跃成为国公府的准夫人。尤其是现在姜家不比从前,反倒是姜梨成了姜家最光鲜的一个。难怪世人常说风水轮流转,但这姜家的二小姐,看上去温温柔柔的,竟能降服肃国公姬蘅,可见也是个有手段厉害的,不容小觑。
苏公公对姜梨很是恭敬,姜梨也不敢怠慢,苏公公站在养心殿门口,道:“姜二小姐,皇上在养心殿,您请进。”
外头的小太监通报了一声,苏公公带姜梨走了进去,殿里,洪孝帝正坐在桌前,姜梨走近看,发现他是在练字。他的字也很有帝王之气,狂肆无边,像是过去多年的蛰伏到了今日终于不必再伪装,显出九五之尊的霸气来。
姜梨行礼:“臣女见过陛下。”
洪孝帝搁下笔,道:“起身吧。”看向姜梨。
姜梨站起身,亦是看向帝王。
她的神情一如既往的平静从容,令洪孝帝想起明义堂校考那次,姜梨得了榜首,他亲自授礼,便见那个传言中恶毒跋扈的姜二小姐和旁人嘴里的完全不一样。时隔一年多,她好像完全没有变化,还是和记忆里的一样温和平静,哪怕是面对他这个帝王。
他知道姜梨一向很有勇气,这一点,从当初她带着桐乡百姓在长安门前打石狮鸣冤鼓就能看得出来。难怪姬蘅会对她另眼相待,洪孝帝又想起姜梨的继母一事,看向她的目光,终于缓和下来。
他道:“首辅说你想要见朕,是因为有关国公府的事,有话要对朕说,你有什么事,现在说罢。”
洪孝帝其实也比姜梨大不到十岁,可说话的语气,便像是长辈对着晚辈一般。从某种方面说来,洪孝帝和姬蘅一样,都是在很小的时候被迫成长,所以他们的性情中,似乎全然没有幼童的天真和少年的意气,有的只是在勾心斗角之下,迅速滋长的成熟。这在旁人看上去叫老奸巨猾,但只有知晓内情的人才明白这四个字代表的血泪。
“陛下,臣女今日前来,的确是为了国公府一事,臣女请求陛下,让臣女见太后娘娘一面。”
洪孝帝面色微变,仔细的打量起姜梨,道:“他竟连这个也告诉你了?”
姜梨沉默,姬蘅那一日在山洞里,告诉了姬家和殷湛多年之间的纠葛,自然也告诉了姜梨太后的身份。姬蘅说过,洪孝帝应当已经将太后软禁起来了,对于太后,洪孝帝不会放过她。
姜梨知道,此事毕竟涉及皇家秘辛,自己和姬蘅也不一样,洪孝帝毕竟还要用姬蘅,但自己一介女子,对洪孝帝来说可有可无。如果洪孝帝察觉到自己有威胁,定会毫不犹豫的除去。最好的办法是装作什么都不知道,表现出来知道的越多,就越危险。
但她不能这么做,她必须要弄清楚一件事情,哪怕冒着被帝王怀疑的风险也在所不惜。她能为姬蘅做的很有限,至少帮助姬蘅找到真相。
“你想要找太后做什么?”洪孝帝问。
他的声音低沉,很有压迫力,但姜梨并未动容,只是低下头,轻声道:“是有些关于姬夫人的事情想要询问太后娘娘。”
“你是不肯说了?”洪孝帝道:“姬蘅把什么都告诉你,他还真是不要命了。”
“臣女是国公爷的人。”姜梨回答,“永远也不会背叛国公爷。”
她知道洪孝帝在忌惮什么,于他这样成长起来的帝王,本就会对周围的人充满提防,不会轻易相信别人。大约姬蘅的做法在洪孝帝眼中,简直是被女人冲昏了头脑,可笑之极,完全不赞同。
果然,洪孝帝闻言,只是反问道:“哦?永远?那朕问你,如果姬蘅此去青州,回不来了,你又该如何?你会守着牌位过一辈子?谈永远……姜梨,你未免太高看了自己。”
“是陛下太低估了臣女,”姜梨回答的不卑不亢,“如果国公爷此去青州不再回来了,臣女就一直留在燕京城,等着他。如果他死了,臣女甘愿束发,独自一人成亲过门,替他守寡一辈子。永远其实也没有那么难,朝夕之间,也就过了。”
她的声音温和,仿佛在说一件再微小不过的事实,令得洪孝帝却不得转过头来看着她,好似要将她的神情看的清清楚楚,看姜梨是不是在说谎。
姜梨坦然地看着他,她的目光坚定,让人不由得觉得若是怀疑她的决心,也是一件不可饶恕的事。
洪孝帝哼了一声,道:“花言巧语。”
姜梨反而笑了,她从洪孝帝这句话里,却能看得出洪孝帝对于姬蘅,并非只有君臣之情,还有一点点真心的情分。正是因为替姬蘅着想,洪孝帝才会对自己如此警惕。
这比她一开始打算的要好多了。
“这么说,你是非要见太后不可了?”洪孝帝问。
“求陛下恩准。”
“朕可以答应你,当初姬蘅走的时候,恳求朕照拂你。没想到朕还没来得及照拂你,你自己就找上门了。既是国公府的事,朕也不插手,你要找太后问什么答案,就自己去问,不过有一点,朕必须提醒你,太后是个疯子,如果你要是惹怒了她,能不能承担后果,得看你自己。”
姜梨闻言,却是笑了,她再次恭恭敬敬的跪下身去,从洪孝帝谢恩,道:“多谢陛下。”
她想,洪孝帝大约也是知道姬家和太后之间的死仇的,否则不会如此轻轻带过。不过这样一来,却正方便了她行事。她这么一拜,洪孝帝反而不耐烦了,招呼苏公公,让苏公公带姜梨赶紧去见太后。
一切比姜梨预料的要顺利得多。
苏公公道:“姜二小姐,跟咱家来吧。”
姜梨退出了养心殿,跟着苏公公走了出去。苏公公走的方向,似乎不是坤宁宫,反倒像是冷宫似的,一路上都没什么人。姜梨走着走着,心中就明白了几分。恐怕正如姬蘅所说的,皇帝已经把太后软禁起来了。也是,殷湛身死,殷之黎造反,洪孝帝早就预料到有这一日的到来,甚至于可能早就知道太后犯下的祸事,都到这个份上,自然不会再维持虚假的母子之谊。
苏公公带姜梨走到了一处废弃的宫殿,说是废弃,是因为外面连个扫洒的丫鬟都没有。院子里既狭小又空荡,地上积攒了一层厚厚的灰尘,仿佛许久都没有人扫过。姜梨猜测,怕是冷宫也不至于如此萧条,没料到皇宫里还有这样冷清的地方。
整个院子里静悄悄的,仿佛没有一个人居住在这里。苏公公走到最里面一间房的房门外,轻声道:“姜二小姐,请进吧。咱家就在外面候着,您要是说完了,或是有什么事吩咐杂家,杂家再进来。”
姜梨冲苏公公道过谢,推门走了进去。
“吱呀”一声,门也像是过了很久,终于被人推动,发出一声令人牙酸的晦涩声音。被这么一推,灰尘也在空中飞舞,分明是白日,屋子里却像是黑夜一样,黑漆漆的。黑暗中似乎有什么声音,女子厉声道:“谁?”
姜梨顿了顿,道:“太后娘娘。”她一边说,一边拉开了屋子里的帘子。
屋子里顿时被光映的亮了几分。
梳妆台前,坐着一个女人。她被光这么一招,有些不舒服的眯起了眼,姜梨便看到,这女人身上的衣裳似乎许久没洗了,白色的中衣已然变得脏污不堪,有些发黄,她的头发也油腻腻的,没有带任何首饰发簪,却还挽着一个精致的发髻,越发显得头发脏污。她侧头看向姜梨,目光带着凌厉的审视,面上既衰老又憔悴,却是疾言厉色,仿佛要把姜梨生吞活剥一般。
“你是谁?你来做什么?”她再次重复了一遍。
这便是林柔嘉,如今的太后。自从被洪孝帝软禁起来后,她就变成了这幅德行。洪孝帝可不会好吃好喝的供养着她,尤其是在得知了害死夏贵妃的人里,就有她之后,洪孝帝虽然没有对太后用刑,但这样过的比粗使婆子还不如,无异于令太后生不如死。
她养尊处优了这么多年,哪怕是最落魄在红山寺避难的时候,都有殷湛在前在后,将她呵护的不沾凡尘。哪里过过这样的日子,仿佛将她的自尊心都在地上踩碎了践踏似的。即便这样,她还要维护着她做为太后的尊严。
姜梨却不愿意成全她的骄傲,知道面前的女人如此歹毒,害死了虞红叶和姬暝寒,害的姬蘅的人生从此改变,她无论如何,都不可能对林柔嘉生出半丝同情。
“我是首辅府上的姜梨,你也可以称我为——国公府未来的国公夫人。”
“国公府……?”太后皱起眉,似乎想了很久,才想明白姜梨究竟是什么人,她看向姜梨,恍然道:“原来是你,你来这里,有什么事?”
姜梨似乎没有任何理由去找太后。
“我是来问问你,有关当年你和殷湛合谋害死虞红叶一事的。”姜梨回答。
此话一出,太后先是怔住,过了一会儿,她突然冷笑道:“我道是怎么回事,原是帮那个贱种来兴师问罪来了。你有什么资格问哀家过去的事,姜元柏那个废物,不值一提,你不会以为攀上了姬蘅,就真的能高枕无忧了?哀家当年连姬暝寒都能弄死,姬蘅……他迟早也会死在哀家的手下!”
姜梨的心中,倏而爆发出一股怒意。甚至于这股怒意比起当初她得知是沈玉容和永宁公主还是自己的时候还盛。世上怎么会有如此无耻之人,坐下了伤天害理的勾当,非但不知反悔,还洋洋自得,从她的眼里,只有纯粹的恶意。... -->>
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