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士更加了解宫大先生的盛名无虚！于是，预计要到苏州的人数，比先前的估计，更要多出好几倍！
四月初七，苏州城民引领翘盼下，宫大先生坐着那辆天下第一车，从刚改建好的阊门进了苏州城。
元代至正十一年，苏州城垣改建，各城门高仅有七尺，没想到宫大先生的马车，高有八尺，进不了城。于是司马宝暗中出钱，请苏州知府下令改建城门，这辆马车才不至于不得其门而入！马车经由北大街，转过报恩寺，在众人注目下，堂皇地驶入狮子林。
宫秋一下马车，司马宝和玉成轩苏州分号掌柜郭子奇一齐上前迎接。郭子奇说道：
“少爷，这里有二十多张拜帖，少爷要不要先看一下？”宫秋问道：“都是哪些人？”
郭子奇回道：“有三司大人、府台、总兵、苏州织造府、漕盐转运使，以及苏州府各珠宝古玩商等！”
宫秋说道：“那就麻烦郭老安排一下，今晚设宴，邀请所有官面上的人；明晚再邀请其他同业！顺便派人请城南王炯立刻来见我！”
郭子奇领命而去。宫秋和云姬则跟着司马宝参观这座刚建好的庭园，三人经过小曲桥，走到湖心亭，看到西面居然还有一座小瀑布，匹练飞霞气势不凡，令人尘虑皆消，云姬不禁赞叹道：“真美！”宫秋也说道：“宝叔毕竟不凡，能在这样短的时间内，完成这件杰作！”司马宝笑道：“少爷，你就别捧我了。若非大内阮安阮大人来此协助，凭我这块料，绝对作不出这等房舍！”宫秋说道：“我早就听说阮安乃是一代营建高手，由此看来，确实不凡！”
司马宝引两人到西北角的暗香疏影楼歇宿，司马宝才说道：“少爷，咱们这回这样大张旗鼓，到底有几分把握，能把文强小少爷救回？”宫秋对四名昆仑奴说道：“四位哈赤兄，麻烦你们把东西拿出来。”
四人小心地搬出十几口箱子，宫秋把箱子打开，对司马宝说道：“宝叔，你看看这些东西，是不是无敌堡的？”
司马宝仔细检查后，激动地说道：“这里面至少有五件确定是无敌堡之物！少爷，你是从哪里找来的？”宫秋说道：“宝叔，救文强之事，我本来只有六成把握！但这次一路南下，居然让我买到十几件司马家珍藏的骨董，背后追查起来，这些货物都是由苏州胜宝斋流出。看来，我们这次就算没找到正主儿，也找到了他们一个重要的销赃据点！
救回文强之事，我现在有了九成把握！”
司马宝突然跪在地上，对宫秋说道：“少爷，老奴不知少爷所作所为，都是为了追寻司马家的仇人，还以为少爷利用名目胡来，在主母那儿说了许多不该说的话，老奴在此请罪，恭领少爷责罚！”
宫秋扶起司马宝后说道：“宝叔，你忠心为主，何罪之有？而且我事先并没有把事情对你解释清楚，我也有错！”
就在此时，郭子奇带着一人进来说道：“少爷，城南王炯求见。另外今晚设宴之事全都安排好了！”
宫秋和云姬一同接见王炯，王炯似乎早已得到消息，不以为怪，只拱手说道：“苏州王炯，参见帮主以及杨姑娘！”宫秋说道：“王兄免礼！胜宝斋的底子查出来没？”
王炯说道：“据弟兄们明查暗访后得知，胜宝斋乃是由退职的南京礼部尚书方子玉出资，由他一位远亲方进经营！方子玉是个大贪官，若非他把女儿嫁给汉王为妾，恐怕早就被抄家了！这方进专好收赃，在苏州城名声并不怎么好！”宫秋再问道：“这方进住在何处？”王炯说道：“前些年方子玉买下城南渔隐园，方进就住在那里。他本来是单身一人，前些日子来了两个女人带着个小孩，说是他的家眷。这一家就像隐士一样，从不和他人来往，里里外外都是由一名叫做吴成的老苍头打理！”
宫秋一听，事情似乎有个谱了，遂对王炯说道：“这几天请弟兄们辛苦点，盯着方进一家，一举一动都不要放过！”王炯领命而出。
当晚，宫秋在狮子林中的燕誉堂请客，宴请苏州所有官面上的人物。宫大先生豪阔之名早已传遍天下，宫秋送的礼，众官老爷当然毫不客气地照单全收。对于宫秋请众人帮忙，维护大会安全之事，自然也都满口应承。
隔天，狮子林再度设宴，请来苏州城内所有珠宝古玩商。席中议定，这次大会由宫秋主办，其他人列名协办，自四月十一起，一连十天，会址就设在狮子林燕誉堂中。为了避免混乱，由所有珠宝商联名发请帖，没有请帖者，不得进入会场！所有交易，全都以拍卖方式，出价最高者得标。一些不愿割爱的珍品，也可以拿出来，在狮子林小方厅展示，让众人评。大会所有盈余，将提出一成，作为协办人的酬劳。当下，由一名文书写成条款，众人在上头签名具结。
告示贴出后，苏州城民议论纷纷，讨论的无非是有哪些人够资格拿到请帖。各名门世家想尽办法，也要拿到一张请帖，这可是身分地位的象征！
四月初十晚上，宫秋和郭子奇、司马宝、云姬等人讨论明日之事，郭子奇苦笑道：
“少爷，你这番豪举，可真苦了老朽。这几天，为了请帖的事，我几乎把苏州城里的人，全都得罪光了！”
宫秋笑道：“好啊！人多才热闹！办这种盛会，要是来的人太少，面子上也不好看。
帖子发出去，要请的人一个不少，连不要请的人都想挤过来，做生意做到这地步，才算真正有本事！”
司马宝说道：“少爷，既然我们已经找到胜宝斋这条线索，又何必花大笔银子办这档子吃力不讨好的事？若是引来盗贼，岂不是得不偿失？”宫秋说道：“宝叔，事情既然做了，就要有始有终。我平常总是听各位大叔说生意难做，所以这次我才想尝试一下。
花下的银子，大会过后必然可以赚回来。至于胜宝斋的事，我还有一些疑点，等明日和方进照面后，才能确定！”
宫秋又对云姬说道：“云儿，你表姊现在人在何处？若是明天这位狐娘大姊混进大会，突然放他几个勾魂屁，狮子林就成了死子林了！此事不可不防！”
云姬笑道：“少秋，瞧你把人损的！表姊为人最是正直，从来也不会滥杀无辜。倒是我表妹你才真的要注意点儿，像这样的盛会，若无别事，她是非来不可的，否则岂不是对不起她观音盗之名？”
四月十一，狮子林冠盖云集，盛况空前。中原地区，所有叫得出字号的豪门巨富，全都齐聚一堂。宫秋自然是众人注目的焦点，他带着云姬周旋宾客间显得十分得意，而众人也以能和宫大先生交谈为荣！
宫秋在众人间寻找方进，没想到他并未出席，胜宝斋只来了一位大朝奉钱有亮，这一点可就十分耐人寻味！
一早上，司马宝一直盯着胜宝斋提出拍卖的货物，却没有一件是无敌堡的东西，他不禁怀疑宫秋的消息是否正确？
下午，宫秋把会场交给郭子奇，带着云姬逛到狮子林外。狮子林外有一片广场，在那里搭起了一座座棚子，用木板隔成许多小间，每间上头挂着一块木板，木板上贴着一张张红条子，条子上都写着诸如“宋代天青瓷瓶一对，作价一万两”等等。
云姬奇道：“这又是作什么？”宫秋笑道：“做买卖啊！这些江湖大爷，手上有东西想卖，但又不得其门而入，只好在外头搭起棚子另设市集。在这儿，才有可能买到便宜货！你瞧，这里可比狮子林内热闹多了，懂得门路的，全都往这里跑！”
这里是珠宝买卖场，会来的，除了江湖好汉外，绝没有穷人，多半是些衣冠楚楚的名媛富商。众人看到宫秋竟然出现在这，引起一阵骚动。
这儿的摊子也很妙，买的人根本看不到东西，只有一张张字条。若是有人对某样东西有兴趣，就撕下条子去看货。合则成交，不合，也必须付十两银子手续费，给背后主事的人，条子再贴回原处。
云姬看了，说道：“我若是拿一件值五百两的东西，标价一千两。东西自然卖不掉，不过，若是有十几个人去看货，我岂不也能小赚一笔？”宫秋笑道：“没这么容易！你没发现这些字条都是统一制作的，货色也都是由一群人统一估价，这些人为了自己的信誉，绝不会让人占这种便宜。”
云姬问道：“是哪些人在做这种生意呢？”宫秋说道：“有一些珠宝商和道上的爷们联合承办这种业务。他们消息灵通，哪里有珠宝盛会，他们就先一步赶到，布置会外会。这些人信用很好，估价很准，大概总比市价低个两成，买下来绝不吃亏，很少会买到赝品！若是成交，他们抽取一成；不成，那十两银子就是他们的酬劳，也落不到货主手上！”
两人走着走着，走到一名紫膛脸汉子的摊位前，云姬小声说道：“这人名叫赵千，是个不入流的小毛贼！”
宫秋看到一张条子上写着：“唐代巩窑青花龙纹凤头壶一对，作价一万两。”于是对赵千说道：“敝人对古瓷特别爱好，假如是真品，我会买下来！”
赵千说道：“宫大先生果然不凡，一来就挑中我这儿最好的古玩！东西经过几个行家定过，绝对没问题。只是他们定价略高，一直难以脱手。若是阁下愿意买下，给他们的一千两照付，我只要五千两就可以了，咱们交个朋友！”宫秋说道：“行，我先去看看货色再说！”
宫秋拿了字条，和云姬一同进入一旁的帐蓬里，那儿有几个人在招呼着。云姬对珠宝古玩市场也略知一二，对宫秋说道：“少秋，你当真要买那对瓶子？”宫秋说道：
“如果是我要的，当然会买下来！你身上有带银票吗？”
云姬有点不高兴地说道：“银票当然有，只是，我认为花一万两买一对瓷瓶，太没有价值了！”宫秋说道：“那是唐朝的瓷器，而且又只要六千两！”
云姬说道：“依我看，一千两都太贵！我爹常说，他最怕帮人销骨董，识货的人太少，实在难以脱手！”宫秋笑道：“你信不信，若真是我要找的东西，马上就能以十倍的价格转卖出去！你现在先垫钱，我保你有赚头！”
云姬说道：“你别哄我了！虽然我不懂骨董，但至少我还知道行情！别说十倍，你能以原价转卖，就算不错了！”宫秋只是笑一笑，把字条交给管事的人。
那名朝奉看了看字条，又看看宫秋，露出诧异的眼光笑道：“宫大先生果然不同凡俗，请进！请进！”
帐蓬里用布隔成许多单间，每间不过丈许见方，正中央放着一座小几，别无他物！
几上着白绸，想是展示货品用的。朝奉转到别处，捧出一只木箱，打开箱子，里头是一对青花瓷瓶。他将瓷瓶取出，放在案上，再点亮几支巨烛，照得那对瓷瓶映目生光。
宫秋看了瓷瓶一眼，丢下十两银子转身就走，那人连忙叫住宫秋，说道：“宫大先生为何不仔细看看就走了呢？”宫秋冷笑道：“不必了！这对瓷瓶，形大、胎厚、体重，色泽浓，而釉面又微带黑斑，必然是用苏泥麻青烧成的，这显然是元代至正年间之物注，时价约一万二千两，你们标价一万两，并不太贵！只是，这并不是我要找的唐瓷。我听说你们一向眼光甚准，没想到竟然会出此差错！”
注：苏泥麻青指的是由印尼一带进口的釉料，从元朝开始，大量使用于瓷器制作上。
这段关于元瓷的说法，完全根据现代骨董专家的考证。
那人听了立刻双目泛光，说道：“宫大先生果然盛名无虚！实不相瞒，那对唐代瓷瓶，敝东家十分喜爱，玩赏时不慎摔落，其中一只已经略带裂痕。我们怕来看的人不识货，说我们骗他，引起纠纷，才以这对元瓷充数。若来人能认出元瓷来历，才以真品出示，请阁下稍待片刻！”宫秋点头说道：“这么说来，贵居停也可算是个有心人，就麻烦你把真品拿出来，让我看看吧。”
那人又搬出一口箱子，里头是一对古旧的青花龙纹凤头瓷瓶，不过其中一口已经有了少许裂痕。宫秋拿了一口把玩良久，这才点头说道：“这确实是唐朝巩窑真品，年代够久，但是算不上珍品，而且又是残器！据我所知，同样的东西至少还有十几对！若是完好如初，一万两银子确是不贵，只是现在就不值这价钱了！”
那人说道：“阁下果然是大行家。敝东家因为自己不慎，将此款瓷瓶摔落，愿意将这对元瓷附赠买主，如此阁下就不会吃亏了！”宫秋笑道：“如此一来，我不但没吃亏，反而占了一个大便宜！你们简直就是在赔本做生意！我决定买下了！云儿，付钱吧。”
云姬心不甘情不愿地拿出一张一万两的银票，交给那人，那人接过银票后，苦笑道：
“吃亏也是没有办法之事，谁叫敝东家要把东西摔裂呢！这笔生意我们虽然赔本，但也还是心甘情愿的。”
那人又再说道：“阁下实是一等一的行家，高明当前，在下实在想多请教一下，不知阁下是否愿意赐教一二？”
宫秋说道：“骨董一门，没人敢说自己是行家。赐教不敢，倒是大家交换一下意见、心得，还说得过去！”那人喜道：“如此甚好，请阁下随在下而来。”
宫秋和云姬，跟着那人进入他们储藏货物的帐蓬。帐蓬里放着一口口大大小小的木箱，箱子里装着各式各样的骨董器物，琳琅满目，云姬看得眼都花了。宫秋仔细地看过一遍后，说道：“你们的定功夫很不错哪！依我看，这里的标示，大致上都正确，只有这一款晋朝白瓷砚，有点问题！”那人说道：“请宫大先生指教！”
宫秋说道：“隋、唐以前的瓷砚，造型都是立足，立足数有三足、四足或六足；隋、唐时，瓷砚造型则全改为圈足。隋、唐后，因石砚使用较为方便，瓷砚制作的数量就很稀少了。这款瓷砚，造型为立足，但足数竟然为八足，和器物制作的惯例不符！另外，标示上头写着，这瓷砚乃是出土之物，但是土色仅只附着在表面，不曾浸润入釉底，与年代不符，显然是这十年内才埋入土里的假骨董！”
那人脸现钦色地说道：“宫大先生果然高明！实不相瞒，这款瓷砚乃是由敝东之内弟所定，货主又是定者的朋友，我们早就觉得有问题，但因提不出有力的说法反驳，只好照他的看法标示。现在有了宫大先生的考语，我们就可以如实地驳斥他了！”那人将宫秋所买的瓷瓶重新装好后，恭敬地送宫秋和云姬走出帐蓬，那人又说道：“敝人是城内宝泰居的朝奉，贱名孙得欣，阁下这几天若是有空，欢迎来敝号坐坐，敝东收藏甚丰，也许阁下会有兴趣！”
宫秋只是淡淡地说道：“我这次回国，时间不多，恐怕没有时间到你们那儿了。”
说完，抱起木箱，和云姬一同走了。
两人离开后，云姬不悦地说道：“咱们花了一万两银子，买了两对瓶子，还有一只是破的！随便到大街上花个几十钱，买来的瓶子都比这好看！”
的确，明朝制作瓷器的技术远迈前代，明青花和釉里红，更是古瓷中难得的佳构，在那时花个几十钱能买到的东西，确实要比花大把银子买来的骨董来得美观！
宫秋却笑道：“你别心痛钱，我保证你一本万利。待会儿咱们把那对破瓶子转手，至少也能卖个十万两！”
云姬笑道：“你别作白日梦了，有谁会花十万两买这对破瓶子？”宫秋笑道：“你瞧，这不是买主来了！”
来的人却是司马宝。他穿了一身杭绸锦缎袍子，像是个大财主。见到宫秋他们，司马宝立刻上前说道：“少爷，你们怎么出来了？这两口箱子里又是什么？”
宫秋笑道：“我们出来逛逛，看看有没有什么便宜货可买。你忙了一天，有没有看到什么中意的东西？”司马宝摇头说道：“我在会场上看了一上午，连半件似曾相识的东西都没有！”
宫秋却笑道：“我和云姬的运气倒不坏，刚才花了十万两银子，买了一对瓷瓶，宝叔如果看了中意的话，我们可以转卖给你！”司马宝奇道：“有什么样的瓷器，可以值十万两？”宫秋笑道：“宝叔看了就知道。”
木箱打开后，司马宝立刻双目发亮，全身微微颤抖。司马宝正想将瓷瓶拿出，宫秋却说道：“宝叔，不必看了，确实是我大姊的陪嫁。其中一口的足圈，被大姊摔破，还是我用醉玉粉黏回去的。”
当年南宫萍出嫁前夕，南宫云天将这对瓷瓶交给她，南宫萍没接好，把其中一口摔在书桌上，足圈摔破了。当时南宫云天认为这是不祥之兆，一家人僵在那里，不知道该说什么好。还是南宫少秋打破僵局，用玉匠刻玉的黏剂，把足圈又黏回去！这举动虽然十分天真，但却让南宫萍感动不已，从此对这古怪的弟弟，更是爱护有加！
司马宝急忙问道：“少爷，你是向谁买的？”宫秋说道：“宝叔，你镇静点，这可是咱们第一次和对方的人接触，若是不小心，线索说不定会再度断掉！这东西是赵千卖的，我还要去找他要回四千两，你跟咱们一起去，顺便探探他的底！”
三人往回走，到了赵千的摊位却不见人影，问了隔壁的人才知道他去吃东西了。在这市集旁，早有人搭起帐蓬，卖各式餐点。这市集专做有钱人的生意，卖餐点的，价格也特别贵！一只烤鸭，平常只要几十钱，在这里却要五两，足足贵了百倍！但是吃的人还真不少，这赵千就是其中一位。
赵千今天的生意似乎很不错，十几张红条子现在只剩两张，也难怪他叫了一壶二十两的酒，吃着五两的烤鸭，仍然心情甚佳。宫秋故意过去跟他坐同一桌，赵千见到宫秋，问道：“宫大先生，那对瓷瓶你看了还满意吗？”
宫秋说道：“东西是还不错，确实是真品。只是价格实在贵了一点，不值这个数！”
赵千说道：“我也认为他们估的价太高。若阁下真心想买，就照我们原先说的，我算你半价，连同他们一千两的手续费，你只要出六千两就行了”
宫秋把手上的箱子打开，笑道：“我就是在等你这句话！赵老兄，你可要把四千两退还给我！”
赵千没想到宫秋竟然真的买下那对瓷瓶，十分后悔刚刚说的话，但也无法反悔，赵千说道：“阁下，我现在身上没带这许多钱，你若是信得过我，明天我会找人送到狮子林；若是信不过我，阁下只好在这等到市集结束，跟我回家一趟！”
司马宝立刻说道：“少爷，少奶奶，这件事就交给我来处理！”
司马宝的穿着根本不像是个下人，赵千听了他的言辞觉得十分奇怪，警觉心立刻提起。幸好云姬立刻说道：“宝叔，论年纪你是我们的长辈，现在又已经离开我们，自己在做买卖，怎么还是不改一下称呼呢？”
司马宝知道自己露了破绽，立刻说道：“小的若非老爷提拔，怎么会有今天呢？小的不敢忘本！”这样一解释，赵千心中的疑问才算解开。
宫秋对赵千说道：“赵老兄，我们这位老家人，现在可也是个大掌柜的。洛阳宝成号，就是宝大叔独资经营的，你要是有什么好东西，不妨拿给宝叔看看，也许还能多做几笔生意。只是我这位宝大叔，十分精明，眼光也高，差一点的东西，你就不必拿出来费事了！我这次回国做生意，特别请这位老家人作伴，以免吃了暗亏都不知道！”然后又对司马宝说道：“宝叔，这件事就麻烦你了！若是这位赵老兄还有什么好东西，你尽量买下来没有关系，我信得过你的眼光！云姬的身子弱，我们就先回去了。”司马宝说道：“少爷放心，该怎么做，小的理会得。”
士更加了解宫大先生的盛名无虚！于是，预计要到苏州的人数，比先前的估计，更要多出好几倍！
四月初七，苏州城民引领翘盼下，宫大先生坐着那辆天下第一车，从刚改建好的阊门进了苏州城。
元代至正十一年，苏州城垣改建，各城门高仅有七尺，没想到宫大先生的马车，高有八尺，进不了城。于是司马宝暗中出钱，请苏州知府下令改建城门，这辆马车才不至于不得其门而入！马车经由北大街，转过报恩寺，在众人注目下，堂皇地驶入狮子林。
宫秋一下马车，司马宝和玉成轩苏州分号掌柜郭子奇一齐上前迎接。郭子奇说道：
“少爷，这里有二十多张拜帖，少爷要不要先看一下？”宫秋问道：“都是哪些人？”
郭子奇回道：“有三司大人、府台、总兵、苏州织造府、漕盐转运使，以及苏州府各珠宝古玩商等！”
宫秋说道：“那就麻烦郭老安排一下，今晚设宴，邀请所有官面上的人；明晚再邀请其他同业！顺便派人请城南王炯立刻来见我！”
郭子奇领命而去。宫秋和云姬则跟着司马宝参观这座刚建好的庭园，三人经过小曲桥，走到湖心亭，看到西面居然还有一座小瀑布，匹练飞霞气势不凡，令人尘虑皆消，云姬不禁赞叹道：“真美！”宫秋也说道：“宝叔毕竟不凡，能在这样短的时间内，完成这件杰作！”司马宝笑道：“少爷，你就别捧我了。若非大内阮安阮大人来此协助，凭我这块料，绝对作不出这等房舍！”宫秋说道：“我早就听说阮安乃是一代营建高手，由此看来，确实不凡！”
司马宝引两人到西北角的暗香疏影楼歇宿，司马宝才说道：“少爷，咱们这回这样大张旗鼓，到底有几分把握，能把文强小少爷救回？”宫秋对四名昆仑奴说道：“四位哈赤兄，麻烦你们把东西拿出来。”
四人小心地搬出十几口箱子，宫秋把箱子打开，对司马宝说道：“宝叔，你看看这些东西，是不是无敌堡的？”
司马宝仔细检查后，激动地说道：“这里面至少有五件确定是无敌堡之物！少爷，你是从哪里找来的？”宫秋说道：“宝叔，救文强之事，我本来只有六成把握！但这次一路南下，居然让我买到十几件司马家珍藏的骨董，背后追查起来，这些货物都是由苏州胜宝斋流出。看来，我们这次就算没找到正主儿，也找到了他们一个重要的销赃据点！
救回文强之事，我现在有了九成把握！”
司马宝突然跪在地上，对宫秋说道：“少爷，老奴不知少爷所作所为，都是为了追寻司马家的仇人，还以为少爷利用名目胡来，在主母那儿说了许多不该说的话，老奴在此请罪，恭领少爷责罚！”
宫秋扶起司马宝后说道：“宝叔，你忠心为主，何罪之有？而且我事先并没有把事情对你解释清楚，我也有错！”
就在此时，郭子奇带着一人进来说道：“少爷，城南王炯求见。另外今晚设宴之事全都安排好了！”
宫秋和云姬一同接见王炯，王炯似乎早已得到消息，不以为怪，只拱手说道：“苏州王炯，参见帮主以及杨姑娘！”宫秋说道：“王兄免礼！胜宝斋的底子查出来没？”
王炯说道：“据弟兄们明查暗访后得知，胜宝斋乃是由退职的南京礼部尚书方子玉出资，由他一位远亲方进经营！方子玉是个大贪官，若非他把女儿嫁给汉王为妾，恐怕早就被抄家了！这方进专好收赃，在苏州城名声并不怎么好！”宫秋再问道：“这方进住在何处？”王炯说道：“前些年方子玉买下城南渔隐园，方进就住在那里。他本来是单身一人，前些日子来了两个女人带着个小孩，说是他的家眷。这一家就像隐士一样，从不和他人来往，里里外外都是由一名叫做吴成的老苍头打理！”
宫秋一听，事情似乎有个谱了，遂对王炯说道：“这几天请弟兄们辛苦点，盯着方进一家，一举一动都不要放过！”王炯领命而出。
当晚，宫秋在狮子林中的燕誉堂请客，宴请苏州所有官面上的人物。宫大先生豪阔之名早已传遍天下，宫秋送的礼，众官老爷当然毫不客气地照单全收。对于宫秋请众人帮忙，维护大会安全之事，自然也都满口应承。
隔天，狮子林再度设宴，请来苏州城内所有珠宝古玩商。席中议定，这次大会由宫秋主办，其他人列名协办，自四月十一起，一连十天，会址就设在狮子林燕誉堂中。为了避免混乱，由所有珠宝商联名发请帖，没有请帖者，不得进入会场！所有交易，全都以拍卖方式，出价最高者得标。一些不愿割爱的珍品，也可以拿出来，在狮子林小方厅展示，让众人评。大会所有盈余，将提出一成，作为协办人的酬劳。当下，由一名文书写成条款，众人在上头签名具结。
告示贴出后，苏州城民议论纷纷，讨论的无非是有哪些人够资格拿到请帖。各名门世家想尽办法，也要拿到一张请帖，这可是身分地位的象征！
四月初十晚上，宫秋和郭子奇、司马宝、云姬等人讨论明日之事，郭子奇苦笑道：
“少爷，你这番豪举，可真苦了老朽。这几天，为了请帖的事，我几乎把苏州城里的人，全都得罪光了！”
宫秋笑道：“好啊！人多才热闹！办这种盛会，要是来的人太少，面子上也不好看。
帖子发出去，要请的人一个不少，连不要请的人都想挤过来，做生意做到这地步，才算真正有本事！”
司马宝说道：“少爷，既然我们已经找到胜宝斋这条线索，又何必花大笔银子办这档子吃力不讨好的事？若是引来盗贼，岂不是得不偿失？”宫秋说道：“宝叔，事情既然做了，就要有始有终。我平常总是听各位大叔说生意难做，所以这次我才想尝试一下。
花下的银子，大会过后必然可以赚回来。至于胜宝斋的事，我还有一些疑点，等明日和方进照面后，才能确定！”
宫秋又对云姬说道：“云儿，你表姊现在人在何处？若是明天这位狐娘大姊混进大会，突然放他几个勾魂屁，狮子林就成了死子林了！此事不可不防！”
云姬笑道：“少秋，瞧你把人损的！表姊为人最是正直，从来也不会滥杀无辜。倒是我表妹你才真的要注意点儿，像这样的盛会，若无别事，她是非来不可的，否则岂不是对不起她观音盗之名？”
四月十一，狮子林冠盖云集，盛况空前。中原地区，所有叫得出字号的豪门巨富，全都齐聚一堂。宫秋自然是众人注目的焦点，他带着云姬周旋宾客间显得十分得意，而众人也以能和宫大先生交谈为荣！
宫秋在众人间寻找方进，没想到他并未出席，胜宝斋只来了一位大朝奉钱有亮，这一点可就十分耐人寻味！
一早上，司马宝一直盯着胜宝斋提出拍卖的货物，却没有一件是无敌堡的东西，他不禁怀疑宫秋的消息是否正确？
下午，宫秋把会场交给郭子奇，带着云姬逛到狮子林外。狮子林外有一片广场，在那里搭起了一座座棚子，用木板隔成许多小间，每间上头挂着一块木板，木板上贴着一张张红条子，条子上都写着诸如“宋代天青瓷瓶一对，作价一万两”等等。
云姬奇道：“这又是作什么？”宫秋笑道：“做买卖啊！这些江湖大爷，手上有东西想卖，但又不得其门而入，只好在外头搭起棚子另设市集。在这儿，才有可能买到便宜货！你瞧，这里可比狮子林内热闹多了，懂得门路的，全都往这里跑！”
这里是珠宝买卖场，会来的，除了江湖好汉外，绝没有穷人，多半是些衣冠楚楚的名媛富商。众人看到宫秋竟然出现在这，引起一阵骚动。
这儿的摊子也很妙，买的人根本看不到东西，只有一张张字条。若是有人对某样东西有兴趣，就撕下条子去看货。合则成交，不合，也必须付十两银子手续费，给背后主事的人，条子再贴回原处。
云姬看了，说道：“我若是拿一件值五百两的东西，标价一千两。东西自然卖不掉，不过，若是有十几个人去看货，我岂不也能小赚一笔？”宫秋笑道：“没这么容易！你没发现这些字条都是统一制作的，货色也都是由一群人统一估价，这些人为了自己的信誉，绝不会让人占这种便宜。”
云姬问道：“是哪些人在做这种生意呢？”宫秋说道：“有一些珠宝商和道上的爷们联合承办这种业务。他们消息灵通，哪里有珠宝盛会，他们就先一步赶到，布置会外会。这些人信用很好，估价很准，大概总比市价低个两成，买下来绝不吃亏，很少会买到赝品！若是成交，他们抽取一成；不成，那十两银子就是他们的酬劳，也落不到货主手上！”
两人走着走着，走到一名紫膛脸汉子的摊位前，云姬小声说道：“这人名叫赵千，是个不入流的小毛贼！”
宫秋看到一张条子上写着：“唐代巩窑青花龙纹凤头壶一对，作价一万两。”于是对赵千说道：“敝人对古瓷特别爱好，假如是真品，我会买下来！”
赵千说道：“宫大先生果然不凡，一来就挑中我这儿最好的古玩！东西经过几个行家定过，绝对没问题。只是他们定价略高，一直难以脱手。若是阁下愿意买下，给他们的一千两照付，我只要五千两就可以了，咱们交个朋友！”宫秋说道：“行，我先去看看货色再说！”
宫秋拿了字条，和云姬一同进入一旁的帐蓬里，那儿有几个人在招呼着。云姬对珠宝古玩市场也略知一二，对宫秋说道：“少秋，你当真要买那对瓶子？”宫秋说道：
“如果是我要的，当然会买下来！你身上有带银票吗？”
云姬有点不高兴地说道：“银票当然有，只是，我认为花一万两买一对瓷瓶，太没有价值了！”宫秋说道：“那是唐朝的瓷器，而且又只要六千两！”
云姬说道：“依我看，一千两都太贵！我爹常说，他最怕帮人销骨董，识货的人太少，实在难以脱手！”宫秋笑道：“你信不信，若真是我要找的东西，马上就能以十倍的价格转卖出去！你现在先垫钱，我保你有赚头！”
云姬说道：“你别哄我了！虽然我不懂骨董，但至少我还知道行情！别说十倍，你能以原价转卖，就算不错了！”宫秋只是笑一笑，把字条交给管事的人。
那名朝奉看了看字条，又看看宫秋，露出诧异的眼光笑道：“宫大先生果然不同凡俗，请进！请进！”
帐蓬里用布隔成许多单间，每间不过丈许见方，正中央放着一座小几，别无他物！
几上着白绸，想是展示货品用的。朝奉转到别处，捧出一只木箱，打开箱子，里头是一对青花瓷瓶。他将瓷瓶取出，放在案上，再点亮几支巨烛，照得那对瓷瓶映目生光。
宫秋看了瓷瓶一眼，丢下十两银子转身就走，那人连忙叫住宫秋，说道：“宫大先生为何不仔细看看就走了呢？”宫秋冷笑道：“不必了！这对瓷瓶，形大、胎厚、体重，色泽浓，而釉面又微带黑斑，必然是用苏泥麻青烧成的，这显然是元代至正年间之物注，时价约一万二千两，你们标价一万两，并不太贵！只是，这并不是我要找的唐瓷。我听说你们一向眼光甚准，没想到竟然会出此差错！”
注：苏泥麻青指的是由印尼一带进口的釉料，从元朝开始，大量使用于瓷器制作上。
这段关于元瓷的说法，完全根据现代骨董专家的考证。
那人听了立刻双目泛光，说道：“宫大先生果然盛名无虚！实不相瞒，那对唐代瓷瓶，敝东家十分喜爱，玩赏时不慎摔落，其中一只已经略带裂痕。我们怕来看的人不识货，说我们骗他，引起纠纷，才以这对元瓷充数。若来人能认出元瓷来历，才以真品出示，请阁下稍待片刻！”宫秋点头说道：“这么说来，贵居停也可算是个有心人，就麻烦你把真品拿出来，让我看看吧。”
那人又搬出一口箱子，里头是一对古旧的青花龙纹凤头瓷瓶，不过其中一口已经有了少许裂痕。宫秋拿了一口把玩良久，这才点头说道：“这确实是唐朝巩窑真品，年代够久，但是算不上珍品，而且又是残器！据我所知，同样的东西至少还有十几对！若是完好如初，一万两银子确是不贵，只是现在就不值这价钱了！”
那人说道：“阁下果然是大行家。敝东家因为自己不慎，将此款瓷瓶摔落，愿意将这对元瓷附赠买主，如此阁下就不会吃亏了！”宫秋笑道：“如此一来，我不但没吃亏，反而占了一个大便宜！你们简直就是在赔本做生意！我决定买下了！云儿，付钱吧。”
云姬心不甘情不愿地拿出一张一万两的银票，交给那人，那人接过银票后，苦笑道：
“吃亏也是没有办法之事，谁叫敝东家要把东西摔裂呢！这笔生意我们虽然赔本，但也还是心甘情愿的。”
那人又再说道：“阁下实是一等一的行家，高明当前，在下实在想多请教一下，不知阁下是否愿意赐教一二？”
宫秋说道：“骨董一门，没人敢说自己是行家。赐教不敢，倒是大家交换一下意见、心得，还说得过去！”那人喜道：“如此甚好，请阁下随在下而来。”
宫秋和云姬，跟着那人进入他们储藏货物的帐蓬。帐蓬里放着一口口大大小小的木箱，箱子里装着各式各样的骨董器物，琳琅满目，云姬看得眼都花了。宫秋仔细地看过一遍后，说道：“你们的定功夫很不错哪！依我看，这里的标示，大致上都正确，只有这一款晋朝白瓷砚，有点问题！”那人说道：“请宫大先生指教！”
宫秋说道：“隋、唐以前的瓷砚，造型都是立足，立足数有三足、四足或六足；隋、唐时，瓷砚造型则全改为圈足。隋、唐后，因石砚使用较为方便，瓷砚制作的数量就很稀少了。这款瓷砚，造型为立足，但足数竟然为八足，和器物制作的惯例不符！另外，标示上头写着，这瓷砚乃是出土之物，但是土色仅只附着在表面，不曾浸润入釉底，与年代不符，显然是这十年内才埋入土里的假骨董！”
那人脸现钦色地说道：“宫大先生果然高明！实不相瞒，这款瓷砚乃是由敝东之内弟所定，货主又是定者的朋友，我们早就觉得有问题，但因提不出有力的说法反驳，只好照他的看法标示。现在有了宫大先生的考语，我们就可以如实地驳斥他了！”那人将宫秋所买的瓷瓶重新装好后，恭敬地送宫秋和云姬走出帐蓬，那人又说道：“敝人是城内宝泰居的朝奉，贱名孙得欣，阁下这几天若是有空，欢迎来敝号坐坐，敝东收藏甚丰，也许阁下会有兴趣！”
宫秋只是淡淡地说道：“我这次回国，时间不多，恐怕没有时间到你们那儿了。”
说完，抱起木箱，和云姬一同走了。
两人离开后，云姬不悦地说道：“咱们花了一万两银子，买了两对瓶子，还有一只是破的！随便到大街上花个几十钱，买来的瓶子都比这好看！”
的确，明朝制作瓷器的技术远迈前代，明青花和釉里红，更是古瓷中难得的佳构，在那时花个几十钱能买到的东西，确实要比花大把银子买来的骨董来得美观！
宫秋却笑道：“你别心痛钱，我保证你一本万利。待会儿咱们把那对破瓶子转手，至少也能卖个十万两！”
云姬笑道：“你别作白日梦了，有谁会花十万两买这对破瓶子？”宫秋笑道：“你瞧，这不是买主来了！”
来的人却是司马宝。他穿了一身杭绸锦缎袍子，像是个大财主。见到宫秋他们，司马宝立刻上前说道：“少爷，你们怎么出来了？这两口箱子里又是什么？”
宫秋笑道：“我们出来逛逛，看看有没有什么便宜货可买。你忙了一天，有没有看到什么中意的东西？”司马宝摇头说道：“我在会场上看了一上午，连半件似曾相识的东西都没有！”
宫秋却笑道：“我和云姬的运气倒不坏，刚才花了十万两银子，买了一对瓷瓶，宝叔如果看了中意的话，我们可以转卖给你！”司马宝奇道：“有什么样的瓷器，可以值十万两？”宫秋笑道：“宝叔看了就知道。”
木箱打开后，司马宝立刻双目发亮，全身微微颤抖。司马宝正想将瓷瓶拿出，宫秋却说道：“宝叔，不必看了，确实是我大姊的陪嫁。其中一口的足圈，被大姊摔破，还是我用醉玉粉黏回去的。”
当年南宫萍出嫁前夕，南宫云天将这对瓷瓶交给她，南宫萍没接好，把其中一口摔在书桌上，足圈摔破了。当时南宫云天认为这是不祥之兆，一家人僵在那里，不知道该说什么好。还是南宫少秋打破僵局，用玉匠刻玉的黏剂，把足圈又黏回去！这举动虽然十分天真，但却让南宫萍感动不已，从此对这古怪的弟弟，更是爱护有加！
司马宝急忙问道：“少爷，你是向谁买的？”宫秋说道：“宝叔，你镇静点，这可是咱们第一次和对方的人接触，若是不小心，线索说不定会再度断掉！这东西是赵千卖的，我还要去找他要回四千两，你跟咱们一起去，顺便探探他的底！”
三人往回走，到了赵千的摊位却不见人影，问了隔壁的人才知道他去吃东西了。在这市集旁，早有人搭起帐蓬，卖各式餐点。这市集专做有钱人的生意，卖餐点的，价格也特别贵！一只烤鸭，平常只要几十钱，在这里却要五两，足足贵了百倍！但是吃的人还真不少，这赵千就是其中一位。
赵千今天的生意似乎很不错，十几张红条子现在只剩两张，也难怪他叫了一壶二十两的酒，吃着五两的烤鸭，仍然心情甚佳。宫秋故意过去跟他坐同一桌，赵千见到宫秋，问道：“宫大先生，那对瓷瓶你看了还满意吗？”
宫秋说道：“东西是还不错，确实是真品。只是价格实在贵了一点，不值这个数！”
赵千说道：“我也认为他们估的价太高。若阁下真心想买，就照我们原先说的，我算你半价，连同他们一千两的手续费，你只要出六千两就行了”
宫秋把手上的箱子打开，笑道：“我就是在等你这句话！赵老兄，你可要把四千两退还给我！”
赵千没想到宫秋竟然真的买下那对瓷瓶，十分后悔刚刚说的话，但也无法反悔，赵千说道：“阁下，我现在身上没带这许多钱，你若是信得过我，明天我会找人送到狮子林；若是信不过我，阁下只好在这等到市集结束，跟我回家一趟！”
司马宝立刻说道：“少爷，少奶奶，这件事就交给我来处理！”
司马宝的穿着根本不像是个下人，赵千听了他的言辞觉得十分奇怪，警觉心立刻提起。幸好云姬立刻说道：“宝叔，论年纪你是我们的长辈，现在又已经离开我们，自己在做买卖，怎么还是不改一下称呼呢？”
司马宝知道自己露了破绽，立刻说道：“小的若非老爷提拔，怎么会有今天呢？小的不敢忘本！”这样一解释，赵千心中的疑问才算解开。
宫秋对赵千说道：“赵老兄，我们这位老家人，现在可也是个大掌柜的。洛阳宝成号，就是宝大叔独资经营的，你要是有什么好东西，不妨拿给宝叔看看，也许还能多做几笔生意。只是我这位宝大叔，十分精明，眼光也高，差一点的东西，你就不必拿出来费事了！我这次回国做生意，特别请这位老家人作伴，以免吃了暗亏都不知道！”然后又对司马宝说道：“宝叔，这件事就麻烦你了！若是这位赵老兄还有什么好东西，你尽量买下来没有关系，我信得过你的眼光！云姬的身子弱，我们就先回去了。”司马宝说道：“少爷放心，该怎么做，小的理会得。”