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第一章乱象
“这皮货让我看看,合适本人就要了。”杨真对面那桌的锦袍青年人,饶有兴趣地离座而来。
伙计看了杨真一眼,见他点头,就交到了来人手中,那人上下内外摸索一阵,连连颔首,抬头打量杨真一阵,竖起五指,干净俐落道:“货是好货,洛水府大商行都难得一见,五百两整,本人要了。”
杨真略一打量来人,尽管他身着华衣却是一脸风霜,英武刚毅的面上,有着一双热情且透着精明的长目,让人一见顿生好感,举止自有一股雍容大度,非等闲之辈,他没有多作犹豫,点头道:“成交。”
那华衣青年取出一张大号银票,交到杨真手中,道:“这银票在大汉国全境通达,是上京城开元钱庄所出,兄台放心就是。”
他见杨真看也不看就收到袖中,特意打量了他一番,目光透出几分亮色,赞叹道:“看来兄台也是爽快之人。”
杨真对华衣青年谦逊地笑了笑。
那华衣青年也不拖泥带水,将大氅随手交到随从手里,对杨真道:“说来本人是占了个大便宜,这皮货一转手少说也是千八百两,兄弟莫要见怪才是,呵呵。”说罢微一抱拳,转身离去,那名剽悍随从紧跟而去。
莜娘接过杨真手中银票,微微一笑,让他稍等,这时,一个丫鬟从客栈后堂慌慌张张跑了出来,高叫道:“老板娘,老板娘不好了、不好了,小少爷又犯病了。”
“啊。”莜娘惊呼一声,方寸大乱,正要赶去,又站住吩咐道:“你赶紧去请大夫来一趟。”
那丫头刚要走,又给老板娘叫了站住“嘴巴干净点,不许出去胡说。”
莜娘这才放人走了,她回神捏着手中银票,匆忙向杨真赔个不是,将银票还给了他,索性道:“公子,这顿就算本店请了,奴家还有家务去忙。”
“我”杨真本想跟莜娘相认,却在这样的场合无法出口,只能看着她匆忙远去,想了想,再叫过小伙计吩咐道:“给我留间上房,银票先压着对了,先替我换点碎银子。”
“好的!”小伙计接过银票兴冲冲去了。
杨真出客栈前暗暗打量了那掌柜的一眼,看上去颇为忠厚老实的一个男人,暗为郭莜宽心,走进了喧闹的市集,顺着人流,他照着记忆来到一家杂货铺。
“天师神教,传吾**,鬼神辟易,无邪不治”一个细长的嗓子从街头叫过,正在跟老板讨价还价的杨真听得奇怪,回头一看,却见一名打扮不伦不类的灰袍干瘦道士,手上举着个长幡,上面满是火红的符咒。
“公子爷,您要的都准备好了。”店老儿给递上一个小竹篮,里面堆满了纸钱和香烛,那老儿见杨真注目那道士,便笑道:“最近这天下不太平吶,妖孽横行,那南方的蛮子又闹事了。”
杨真闻言收回目光,道:“什么妖孽,南方蛮子怎么了?”
那店老儿咳嗽了一声,叹息一声道:“河阳镇倒还算太平,过了江,再往南去,可就乱啦,那些蛮子结伙造乱,在我大汉边境闹翻了天。
“传言还有一些会邪法的妖孽作祟,时疫横行,闹得人心惶惶,亏得有武阳王镇守一方,蛮子才不敢过分嚣张。
“可这大冬天刚缓过气,那退去的蛮子据说又要打来了,这不,最近河阳镇啊,有军爷,还有这道士和尚出没”忽然店老儿怪道:“公子爷该是大地方来的,是见过大世面的,该比老儿清楚才是呀。”
河阳镇外一处山岗坡林上,堆集了零散的坟茔土丘,在雪林里如块块雪馒头一般。
杨真在一块低矮的坟墓前,孤零零地站着,脚下香烛余烟袅袅,纸灰一地。
许久,他从行囊里取出一只木偶放在了坟头上。
忽然他若有所觉,一个雪衣女人凭空出现在了他身边,就这么叩首拜倒雪地上。
“你这是”杨真有些吃惊。
“怎么,不认识奴了?”白纤情两手纤巧地提起长裙,若河柳随风一般盈盈起身,风情无限地回眸一笑“你的爹娘自然也是奴的爹娘,这可是你中土人的习俗,奴没记错吧?”说着,娇媚无比地横了杨真一眼。
白纤情的突然现身,让杨真有些无所适从,憋了半晌,才道:“你真打算这样跟着我?”
“跟着你一辈子,不离不弃,直到地老天荒”白纤情生生站到杨真呼吸可闻之地,深情不悔地凝望着他,甜美的声音柔腻到他浑身骨子发酸。
“可是”杨真心神一颤,鼻端香风袭来,白纤情已投入了他怀中,两臂紧紧缠上他的脖子,两人紧密无隙地揉在一起。
生平第一次这样抱着一个女子,杨真放也不是,抱也不是,那丰盈柔软的感觉,让他感觉到了前所未有的刺激,难舍也难离,一时浑忘了一切。
这一刻他心中没有萧清儿,只有怀中妖媚多情的狐女。
好景不长,他身前蓦然一空,白纤情跟出现一样闪电消失了。
杨真贲张的血气顿然跌了下去,他正若有所失,却听心海里传来有些羞涩的声音:“奴元气未复,不能现身过久。”
杨真焦急道:“那怎么办,你元神若散,就”
过了好久,白纤情才幽幽道:“要是奴不在了,你会不会难过?”
杨真自受伤以来,头发一直随意束在脑后,他抓来那缕白发,道:“我一定会想办法帮你的,若实在不行,就跟你去归墟,总有办法令你复原的。”
白纤情无比开心道:“咯咯,没这么严重呵,奴逗你的,就是想试试你心里到底有没有奴。”
“你”杨真气结,不管如何,他本有些愁郁的心绪,不知觉开朗了许多。
白纤情提议道:“这个小镇还不错了,不若我们就在这里安家吧?”
“安家?”杨真头一次想起这个念头,转瞬拒绝道:“不行,在这里,我怕昆仑山的人迟早会找来。”
白纤情嗔道:“你骗人,要是你的清师姐来找你,只怕你求之不得呢。”
杨真顿时头痛无比,这狐妖哪里都好,就是爱吃醋,只好道:“那我们去游历天下,找那仙山桃源,明天一早就离开这个小镇。”
昆仑山一切已成过去,他又回到了起点,人生才刚开始,也许试着过回平凡人的生活,未尝不是件好事。
杨真一路赶回“归来去”客栈时,已经到了正午,正是商客云集之时,他让伙计直接引他去了上房。“归来去”客栈分前后两进院落,在天字型大小房东一间,正好可居高临下看到后院。
刚吩咐伙计将午膳送到客房,杨真就为一阵吵闹的声音吸引了过去,推开窗户,却见到了自进镇后就飞得无影无踪的青鸟,正在后庭半空来回绕飞,冲着当庭一个设坛作法的道士叫骂了开去。
此时,院落中围了一群人,纷纷看着热闹,莜娘怀里抱着一个婴孩站在正厅法坛桌长案前,不知所措。
“骗子,骗子”
“孽畜,休要张狂”
“死牛鼻子,臭牛鼻子”
那道士挥舞着一柄法剑上窜下跳,纵然会些轻功,却是拙劣不堪,为青鸟耍弄得团团转,气急无法,一众看热闹的市井之民在旁为之大呼小叫,场面快不可收拾。
杨真心中疑惑,这道士不就是早间在街头上见到的那一个?想归想,他还是在楼上喝止道:“青鸟回来!”
“咕”青鸟怪叫一声,不依不饶地又骂两句,飞落了在杨真所在窗棂上。
顿时,内院中一群人目光都吸引了过来。
杨真赶紧冲下方道了个歉,关上了窗户,将青鸟赶进了房内,回头对它道:“要惹事生非随你,不过,别在这家客栈里。”
青鸟落在房中一张藤架上,叽咕道:“那小东西身上有妖气,那牛鼻子装腔作势胡乱作法,本鸟看不过去,嘎嘎。”
“妖气?”杨真大惊,不为别的,只为那是莜娘的孩子。
“青鸟,你有办法救那孩子?”杨真此时没有法力,只能干着急,他没想到初下山,就遇到了这样的事。
“一时半会死不了,咕咕,本鸟闻到酒香了,咕”青鸟扇动翅膀,闪了一闪就飞得不知去向。
杨真哭笑不得,他是拿这妖鸟无法。
不到片刻,伙计就送来了酒菜,门刚关上,敲门声就响起,他开门一看,却是早上买走他皮裘的华衣青年,这人一脸笑容抱拳道:“这位兄台,又见面了,方才那怪鸟可是有主之物?”门方开,他目光就在往屋子里扫视。
杨真抬手一揖问道:“正是,这位兄台不知有何见教?”
那青年也不客气,开门见山道:“如此灵性之物非同等闲,不知兄台肯否割爱与在下?”
杨真笑着摇头,那青年也不吃惊,游目一周却没有发现青鸟踪迹,不免有些遗憾道:“果然如此,兄弟想来非是凡俗之流,本人冒昧,倒教兄弟笑话了。”
杨真见他坦率,也不想骗他,只是颔首微微一笑。
“在下姓武,兄台看起来不像是本地人?”
杨真见他无意离去,心中一动,伸手邀请道:“在下姓杨,这位武大哥若不嫌弃,就一起坐会?”
武姓青年爽朗一笑,也不客气,道:“杨兄,如此在下就不客气了。”
他落坐一席后,反客为主拿起酒壶先嗅了一嗅,眉头一皱,还是一人满上一杯。
杨真见微知着,笑道:“这酒可是不合口味?”
武姓青年朗笑道:“在这僻壤之地也算凑合了相逢就是缘,来,为你我萍水相逢干一杯!”说着,举杯相邀。
杨真听那院中仍旧传来作法叱呵颂咒之声,心知一时半会也解决不了莜娘之急,索性定下心来,拿过面前的杯子碰上一碰,见对方一饮而尽,他生平第一次饮酒,也不肯落于人后。
温酒入喉,一股辛辣之味灌入肺腑,杨真只觉一阵热力蒸腾,浑身升起了一股暖意,大感舒心,半晌才缓过来,抬头却见武姓青年又倒上了一杯。
酒过三巡,武姓青年见多识广,一席话来,已经与杨真熟络一片。其间他自称洛水府公差,前来采办公需之物,杨真则自诩山中隐士弟子,两人彼此报了大名,称兄道弟。
武令候见酒壶见底,遂要告辞,方起身忽然道:“这客栈东家小孩染了疾,兄弟以为那道士”说了半截,他却打住看着杨真的反应。
杨真踌躇半晌,道:“我观那道士略通炼气之术,不过在下以为,他不过是跑江湖的方士一流,这么折腾只怕劳而无功。”
武令候顿然回身大笑道:“杨兄神气内蕴,飘然出尘,想必非池中之物,难怪武某有一见如故之感。武某尚有要事在身,有暇再与兄台谋它一醉。”说罢洒然而去。
杨真心中稍感惊讶,暗道这人莫不是看出他是修道之人,回头一想也觉不可能,毕竟他一身修为尽废,浑身无分毫真元可用,看上去顶多比寻常人精气神健旺一些。
他再回到窗前,此时庭院中作法方歇,看热闹的人群渐散,庭院中香案上火烛点点,鸡酒果品在贡,满地黄色燃符飞落,在一天飞雪中,很快熄灭。
莜娘抱着孩子与其夫家一起向那道士感恩戴德,同时递上红包,表示敬神。
杨真一转念,兴许那道士有点来头,暂且放下为莜娘的牵挂,待伙计收拾后,闭门脱靴,躺倒榻上,他需要思考一下日后的去向。
失去法力意味着他跌落凡尘,尽管他侥幸并未失去逍遥长空的来去之法,但他并不打算再轻易使用天诛。令他甚感困扰的是,今后必须遵从民以食为天的法则,车船行止都得靠钱财支撑,他无门无路,如何讨得生计?
他不能从当初山下年少的生活经历找到答案,思来想去,怎也没有头绪,出世多年,这山下的世界对他来说已经完全陌生了。
不得已,习惯性地打坐冥想起来。
姬香对他讲的话,他并没有忘记,只要有一线希望,他就不会放弃恢复法力,尽管他知道那很渺茫,几乎难若登天。
他想起了在万青谷那段不能炼气的日子,截神道这个炼神之法,顿时在他脑海里揭开了一道门缝。
在乾坤印的守护下,他心神很快臻入了玄冥之态,修炼起那脆弱的元神。
很快他发现天地元气仍旧在他身遭无所不在,却是无法进入他百脉运转,但这已足以让他有了方圆十数丈的六识感知力。
几个时辰飞逝而过,伙计前来为上房暖炉添炭火之时,将他从入定中惊醒过来。此时已是掌灯时分,外面的飞雪也停歇了下来,市集也停止了喧嚣,只有码头零星传来号子声。
杨真决定下楼走一走,刚走下天井楼梯,在门庭处他就碰上了和伙计一起,正在亲自动手撑竿上灯的莜娘。
莜娘冲他微笑着打了个招呼,方错身而过,杨真却突然叫住了她:“老板娘,令郎的病可有好转?”
莜娘一怔,吩咐伙计继续干活,收手道:“难得公子有心,可惜小儿他”说着她脸色有些黯然。
杨真不再犹豫,道:“在下略通歧黄之术,也许能帮得上忙。”
莜娘抬眼看了看杨真,自然有些不信,杨真虽是神采出众,器宇非凡,但若说他是擅把脉诊病的大夫,只怕任谁也不敢轻易置信。只是这年轻人给她一种莫名的好感,令她不忍拒绝。
这时,一阵爽朗的大笑声从客栈门庭外传来,武令候率领几名护卫卷着一阵寒意,一身风雪地赶了进来。
“依我看杨兄只怕通的不只是歧黄之术,老板娘还犹豫作甚?”
莜娘看着武令候和他身后的一群人,目中有些惧意,只是强笑道:“大爷说的自然不假那就,麻烦公子了。”后一句,她目光回落在杨真身上。
“武某也去见识一番,老板娘不介意吧?”武令候说时,挥手令一旁随从自行散去。
“大爷请随意。”莜娘强笑一声,显然对那武令候有所顾忌,翩然掌灯领路穿堂往后院行去。
在一间厢房内,杨真见到了包裹在襁褓中的小家伙。油灯下,小孩白胖的脸上明显透着一股青气,眉心却赤红若火,嘴角还泛着白沫。他伸手摸了摸他的额头,烫得惊人,满是豆大汗珠,小身子一直在微微发抖。
莜娘一家都来了屋里,围在杨真身后,只要孩子有一线希望,他们都会抓住那最后一根救命稻草。
杨真一边听着莜娘絮絮叨叨地讲述着孩子发病征兆和救治经历,一边在心中与白纤情交涉着看法。
“这妖气还很弱,拔除并不难”白纤情略微施法一探,就作出了结论“不过依奴看,要找到妖气源头才能根治。”
杨真脸色先一松,又是一紧,道:“源头,难道这里真有妖妖怪作祟?”
白纤情咯咯窃笑道:“不必避讳奴,这不过是一些散妖游魂,失去意识后,自行寻鼎再生,成不了气候。”
杨真没好气道:“那赶紧替这小家伙拔除再说。”他已经注意到郭屠夫看他的目光已有几分怀疑和不善,他深知这大叔的脾气暴躁,不敢多耽搁。
白纤情取笑道:“那就得你这假郎中配合奴一番了。”
众人见杨真收手,目光纷纷落在他面上,莜娘急切道:“公子,可曾看出点什么?”她心下还是有些不信,以为杨真不过是谁家初出茅庐的郎中。
负手站在人后的武令候,也目闪精芒地盯着杨真的反应。
杨真本想沉吟一下,想想措辞,见郭屠夫抚着粗黑硬渣的胡子,瞪着杀气汹汹的牛眼,赶紧道:“令郎身中妖气,非寻常药石可治”
果然不等杨真话完,郭屠夫怒道:“今日那臭道士也这等说辞,你这小娃娃莫不是也来我郭家打秋风?”
“爹!”莜娘低叫了一声拉住父亲,向杨真作了个歉然的表情“请公子但说无妨,小儿这病再拖不得了,若再治不好,只怕,只怕是”
莜娘的丈夫站在一旁,也一脸焦急之色,却拙于言辞。
杨真微笑道:“郭大叔、莜娘你们放心,这孩子病包在我身上了。”
莜娘顿然一喜道:“公子所言可实,可需要筹备”
杨真知道她在转什么念头,笑着打断:“不用,你们退后少许,看着就行。”
他再度敛袖探出了二指,点在婴孩的额头上,一股白色乳光滋生而出,很快罩住了整个襁褓,婴孩上下都沐浴在洁白的光华中,渐渐呼吸平稳了下来,脸色青色褪去,浮现红润之色。
这神乎其技的表现,当场镇住了郭氏一家,武令候在后更是双目奇光大放,一脸振奋之色。
盏茶工夫,杨真收手,回顾众人道:“孩子没事了。”
“恩公大恩大德,莜娘永世不忘,明儿郭家就给恩公竖一个长生牌”莜娘无限欢喜地抱起孩子,本熟睡的小家伙突然醒来,咯咯直笑,阴云散去,顿然一屋子欢声笑语。
“恩公,请受我这莽夫一拜!”郭屠夫二话不说,一脸愧色,迎着杨真就要拜倒。
“不敢当,举手之劳。”杨真手一托,郭屠夫虽是力气过人,却怎也按不过他。
“难道恩公在怪莜娘爹爹出言无状,莜娘在这里赔罪了。”莜娘将婴孩交给一旁欢喜不胜的丈夫,也要拜倒,同样也给杨真阻止了。
一旁武令候出言劝道:“杨兄弟,受他们一拜又有何妨?”
杨真在心里叹息一声,放弃了表明身分的打算,生受了这父女一拜。
“不过若要求往后一家平安,还要作一件事。”杨真环顾了厢房一周,根据白纤情的指示,目光落在一面墙壁上的小供台上。
众人已把他奉若神明,见他盯上上面的小玉像,莜娘会错意道:“恩公若是不嫌弃,这块明玉就奉送恩公了,其实这尊玉佛不过是跟一个游方和尚化缘讨来的辟邪之物。”
杨真微一错愕,伸手取下那玉像,看了几眼,当下道:“这妖邪本体就在这玉中藏身,却为佛家真言所困,只好借令郎童身施法吸取命元。斩除其根,自然你们就无须再担心了,这块玉佛容我留一个晚上,明早你们再来取回。”
莜娘感激无以言表,自然满口应允。
杨真再看了眼那襁褓中的孩子,眉清目秀,跟莜娘倒有几分相仿,索性好人做到底,从乾坤印中取出一个玉瓶,倒上三粒红色丹丸交到莜娘手中,道:“这是道家养气补元丹,令郎元气有伤,半月服上一粒,可保他安康。”
“恩公”莜娘怔怔地望着杨真,忽然左右一把拉住丈夫和郭屠夫,一家三口再度拜了下去。
杨真不及阻拦,只好任得他们,他望了厢房内一张张黄色辟邪符,又笑道:“那些符咒都大可揭去。”
莜娘立即吩咐一旁的丫鬟道:“都揭了去,那骗子的东西一个不留。”
杨真这才告辞,武令候寸步不离地跟上,莜娘亲自将他们送出了后院,说要准备大治酒席招待杨真,却给他一力推辞。
回到客栈楼阁,武令候站在门房外走廊上,强拉着杨真的手,双目放光道:“杨兄定是师出仙道之门,这一身好本事,武某佩服得五体投地,不知有否兴趣陪武某一起出去闯荡一番,这天下不宁,正是杨兄大展身手之时,不知”
杨真知他来历不凡,一时也揣摩不透他的真实用意,只好道:“在下喜好自由自在,武兄好意心领了。”
第二章俗道
杨真坐定不久,上穿红缎小袄,下袭石榴裙,打扮一新的莜娘就带着一干伙计,将一盘盘热气腾腾的酒菜送了进来,添上两盏明灯,一个暖炉,一屋子顿然舒适了几分。
待一席齐备,莜娘赶走了伙计,两人对席而坐,她斟酒举杯道:“恩公,小妇人受此大恩,无以为报,敬恩公薄酒一杯。”
杨真连忙道:“莜娘客气了,不过是举手之劳,切勿多礼。”
莜娘一怔,想不到杨真对她如此相熟的称呼,一杯下来,本有些绯红的秀气脸容,更红艳了几分,只好再次提起酒壶。
“恩公,来”
此情此景,两人对坐无言,杨真几番意动打算告诉莜娘身分,每到当口却克制了下来。他仔细打量着这眼前这阔别多年的女子,秀丽的瓜子脸,鬓发如云,一双月牙坠悬在耳发下,一双春水明眸,正是水蜜桃一般成熟的美妇。
连饮三杯后,他酒意上涌,脱口而出道:“莜娘这些年过得可好?”他刚出口,就知要糟。
果然莜娘先是一怔,而后一脸羞怯之色,垂首蚊声道:“恩公,此话从何说起”
杨真暗骂自己一声,自己跟登徒子有何两样,赶紧补足道:“我是说莜娘一个女子之身,掌这么大一个客栈,当不容易才是。”
莜娘神色这才缓了过来,又给杨真斟上一杯,才缓缓道:“不怕恩公笑话,妾身也实属不易,爹爹他年纪大了,身体不好,我那相公为人老实,妾身只能独立支撑。不过,总算还能在这太平之地谋个活路,比起南面兵荒马乱却要好上许多”
说着她歉然一笑,又道:“您看,妾身光顾着说自己,恩公却又不知是哪里人士?”
“哪里人士?”杨真喃喃念了一声“杨某双亲早丧,蒙师尊带上山中,却也说不得哪里人士。”
“说起恩公伤心事了,妾身不该”
“无妨,世事已往,就由它去。”
莜娘也不知被牵动了什么心事,幽幽道:“世人多命苦,妾身命也算好了,也该知足了来,恩公,妾身再敬你一杯。”
两人再饮了几杯,酒菜也差不多了。末了,莜娘突然低声道:“隔邻的武大爷是官府中人,请恩公小心行事。”
杨真有些不明所以道:“官府中人又何妨?”
莜娘恍然一悟,颇有些自怜地垂首道:“恩公本事非凡,自也非是寻常人,是妾身多虑了。”
杨真自是明白她的好心,当下谢过。
莜娘叫来伙计收拾妥当,为杨真房间再准备了一套新的被褥,派来后院丫鬟小心伺候了他歇息,这才告辞离去。
杨真刚准备熄灯躺下,就听见“砰!”一声惊响,却见青鸟两腿蹬爪朝天地翻倒在地板上,露出青白的肚皮,歪着小脑袋,不住叽叽咕咕乱嚷,酒气扑面而来。
“你这死东西偷酒喝去了?”
“杨小子,来陪本鸟,喝酒”
杨真懒得理它,吹了油灯,和衣躺下,忽然一块硬石头搁着了他,摸来正是那块玉佛,心中念道:“狐娘,这玉佛要劳烦你了。”
他盘膝坐稳,双手捧着玉佛,漆黑的帐幕中,一阵白芒大放,内中梵光一闪而灭,一道血红的异芒在白光的包裹中浮在半空,不住地挣扎,企图脱困,煞气十足。
“奴有个主意,召出你那柄天魄神兵。”
杨真应声起出了天诛,益发变得透明的小剑闪着金光,刚飞出,就为那团妖魂吸引,一头栽了进去,转眼就将那团妖芒吞噬了个干净。
“这”“天魄神兵果是女娲族不传之秘,这妖魂法力不弱,却没有分毫抵抗之力,你失去法力还能驾驭它,实属是个奇迹。”
“这妖魂从哪里来的,怎会出现在这样的地方?”
“奴也不知,它妖识并不完全,已经完全失去了神智,只有本能”
就在杨真打算结束对话时,白纤情突然道:“对了,那个武令候身上有炼气之兆,修为虽是很弱,但跟你昆仑派的气息有些接近。”
杨真不以为怪道:“听我大师兄说过,凡俗当中有一些肤浅的炼气之法流传于世,我昆仑派在山下也有一些世俗道派弟子,专为仙府打探民情搜罗门下。”
白纤情低应了一声,沉寂了下去。
杨真脑海中相继浮现萧清儿,仙府诸人,莜娘,最后是武令候那热切的笑容,一阵酒意涌来,昏昏睡了过去。
半晌,一个白影现身,轻轻为他拉上被褥,放下帐幕,又隐没了去。
天刚破晓,杨真突然从梦中惊醒,他回想起梦中那陌生的一幕幕,再无睡意。俗话说:“日有所思,夜有所梦。”他却刚好颠倒了过来。
每多一日,就有多一份陌生的记忆贯入他的意识中,令他无端惶恐的同时,也倍感无奈。
神思飞越片刻,他沉心入定,神念散布开去,突然,客栈上房楼阁内一阵响动声引起了他的注意。
“武爷,老神仙回来了,可以起行了。”
“好,他老人家可有随行之人?”
“他老人家孤身一人,武爷。”
“哦”武令候的声音有些失望。“给我伺候好老爷子,若有差池,军法伺候!把你们带的货赶紧押上,午后出发。”
“是,武爷,可是”
“我在等一个人,也许是这趟意外的收获。”
一阵急快的脚步声从杨真神念中远去,他六识回转,再无心思打坐,揭幕起床,青鸟的踪影已早不见了。
门房外守候的伙计送上热水,洗漱一新后,在暖炉余热袅袅中,杨真走出上房,一阵寒意袭来,不禁缩了缩身子,他不由想起了当年同样是这间客栈做伙计的时光。
肆虐了一夜的风雪歇了下来,客栈内已是一片忙碌之象,一些赶早的客商已经在下面楼堂用上了小点,柜台上莜娘一眼瞄了上来,方要招呼杨真,却听内堂伙计一声大叫传来:“不好了,不好了,有偷酒贼,有偷酒贼”话音未落,一个伙计慌慌张张跑了出来,楼堂内一阵瞠目。
莜娘走出柜台,叱呵一声:“休要惊慌,说清楚。”
“酒窖酒都没了,只剩下空坛子”
莜娘急急忙忙在伙计带领下,赶进了内堂伙房。片刻后,莜娘面无人色走了出来,后面跟着垂头丧气的伙计。
楼上的杨真心中一个咯噔,登时想起了一早不见的青鸟,赶紧下了楼,找上失魂落魄的莜娘道:“莜娘,这酒贼,只怕我认得。”
莜娘和那伙房伙计齐齐目瞪口呆。
杨真叫住那伙计,问道:“你可曾见了一只鸟?”
那伙计挠挠头,突然一拍脑袋道:“是有一只鸟,好死不活的躺在坛子堆里,我一时慌张,也没多留意”
莜娘恍然惊道:“可是昨日与那道士捣乱的怪鸟?”
杨真苦笑道:“那鸟是山中异类,是我一个伴儿,只怕莜娘的酒都给这死鸟偷到肚子里去了。”
“什么异类?本鸟是那天上的神鸟,咕咕”说话间,青鸟竟打着饱嗝扑扑飞了出来,歪歪斜斜落在杨真肩膀上,小翅膀还打了个踉跄。
“你这死鸟!喝了多少,都醉成这样了?”
“杨小子,本鸟还没喝够,咕咕”
青鸟叫着,又打了个饱嗝,满身酒气,容不得眼前两人不信,杨真无奈道:“莜娘算算有多少损失,我照着赔上就是。”
“这,这”伙计说不出个所以然来,只知道瞪着青鸟发傻,何止他,一干早客也呆瞪着这一人一鸟说话。
莜娘半晌回过神儿来,昨日杨真的神通不能让她不信,世上还有如此神奇的怪鸟,她展颜笑道:“不过是几坛私家酿造的劣酒,恩公这样说来,莜娘可是愧煞了,小儿一命还是恩公所救,莜娘还来不及报答”
杨真心中顿软成一片,干笑道:“莜娘言重了,杨某这一早就打算离开河阳镇,正打算跟你告辞呢。”
莜娘顿然一脸急色,有些嗔怨道:“恩公莫不是嫌弃莜娘照应不周?”
杨真从袖中取出玉佛交回到莜娘手中,道:“我只是路经此地,打算从水路前往中原一游,莜娘不须挂怀。”
“杨兄若走水路,不若搭武某的顺风船如何?”楼阁上,武令候大步走了下来,身后跟了两名随从。
半个时辰后,河阳镇外,小码头上。
一艘三桅帆船停靠在岸,甲板上水手喊着号子,武令候率领一拨军士站在船头,正准备扬帆开拔起航。
莜娘抱着孩子和一家人,亲自前来为杨真送行,先是要送上礼金,为杨真推却,莜娘灵机一动却要他给孩子起个名字。
杨真抱过包裹在层层棉褥中的小家伙,在寒风中,小家伙转了黑溜溜的小眼睛,直瞪着他,透着几分顽皮和机灵。
莜娘的丈夫嗫嚅着想说什么,却给杨真看在眼里,笑问道:“这孩子姓氏?”
郭屠夫作势咳了一声,莜娘却善解人意地看了丈夫一眼,道:“拙夫姓卫。”
杨真思忖了片晌,为人起名,可是破天荒头一遭,他目光落在码头一片清平热闹的景象上,当即有了主意道:“就叫卫靖安吧,守得天下清平,举世平安。”
莜娘的丈夫顿然一脸激动之色,郭屠夫黑着脸一脸不快,莜娘却欢喜道:“恩公非同凡人,这孩子逢此大劫,有恩公护佑,定能安然长大。”
“杨兄,该起行了!”楼船上,武令候响亮的嗓音传来。
杨真将孩子交还给莜娘,登上舷梯,再看了眼那少年梦中的人儿,挥手作别。他在这里停留一夜,未尝没有等待山中来人之念,这一刻,他终于放下了。
楼船缓缓离开码头,破开大江迷雾,转过大河湾,驶向了未明的远方。
顶层雀室望台上,武令候赶走一干部属,与杨真并肩而立,遥望在船身颠簸中起落的大江沿岸,他有感而发道:“上游这几百里急流,也只有武某才敢起这楼船往返。”
见杨真心神不属,笑着调侃道:“莫非杨兄舍不得那小娘子?”
杨真见他一脸暧昧之色,有些不悦道:“武兄麾下如云,出行坐驾威风八面,当是权柄在握,杨某搭这顺风船,倒是冒昧了。”
武令候立时抱起了撞天屈:“武某也有苦衷,南疆蛮族探子早深入了我腹地,此行事关重大,在下不得不谨慎从事。”
杨真点头不置可否,默然片刻,问道:“我并不在意武兄的身分,只是武兄特意请我上船,只怕另有用意吧?”
武令候目光深注杨真道:“杨兄肯否坦白告诉在下你的来历?”
杨真忽然笑道:“你就不怕我是那什么南疆蛮族探子?”
武令候抬手指了指西方,压低声音道:“杨兄可是来自昆仑山中?”
杨真见武令候一脸渴慕之色,甚有几分狂热,有些不解道:“是又如何,不是又如何?”
武令候哈哈大笑一声,仿佛得到了杨真的确认,一把拉住杨真道:“杨兄请随我去见一位长者。”
顺着甲板走廊,两人下到二层飞庐的一间独立舱房,武令候恭谨站在门外,敲门道:“师父,令候求见。”
“为师不见俗人,你莫不是把为师的话当作了耳旁风?”一把苍冷不近人情的声音传来。
“师父,弟子的朋友来自昆仑山。”武令候脸色一变,更趋恭敬了几分。
沉寂了片刻,舱门无风自开,武令候向杨真打了个眼色,领头而入,宽阔的舱房内除了一张软榻和几张软垫,别无他物,当中一个骨胳清奇的灰袍老道盘膝静坐,一柄细软的银白色拂尘挽在膝前。
见两人进来,老道目光直落在人后的杨真身上,细长的双目放出一线精芒,片晌,他背脊一挺,枯瘦矮小的身子仿佛凭空长高了一截,他厉声道:“哪里来的毛头小子,敢称昆仑山来?”
本满心邀功打算的武令候闻言大骇,站在一旁说不出话来,杨真却是若无其事道:“在下如何当不得昆仑山来?”说话间,自有一股昆仑圣道弟子的傲气,哪怕他失去了法力。
武令候赶紧打着圆场:“师父,有话好说。”
老道充耳不闻,轻抚颔下花白的胡子,冷声道:“老夫通州悬空观玄机子,乃昆仑派外门弟子,你身上没有半分法力真元,非我道门中人,还敢硬撑?”
杨真念转间,有些明白过来,敢情是怀疑他的身分,当下道:“在下是昆仑玉霄散人门下,至于本人法力这是本门之秘,请恕不便相告。”
“玉霄散人?”玄机子深陷的双目一突,一摆拂尘,如同轻云一般腾空,宽袍翻飞,一只枯长的大掌从大袖中探出,同时一股奇大的吸力罩向了杨真。
杨真没有任何反抗,也来不及反抗,就给玄机子一把抓住了手腕,擒入手中。然而,他刚要送入真元封闭杨真气脉,却发现浑浑沌沌一片,根本无从输入真力。
“师父,手下留情!”
玄机子动作快若电光石火,武令候眼睁睁看着杨真落入师父手中,半晌才反应过来。
“说,你是哪里来的,敢穿一身仙府弟子打扮招摇撞骗?”
“老道,莫要欺人太甚!”在玄机子手上加力下,杨真的呼吸猛然急促了起来。
“若不吐实,这就是你的下场!”玄机子空出一袖,随手一卷,软榻旁几上一个茶杯凭空落到了他手中,水汽蒸腾的同时,杯子转眼就化做一滩石粉飘落一地。
武令候情急道:“师父!”
杨真硬声嘲讽道:“玉霄散人都不知道,亏你还敢自称道门中人。”他说的玉霄散人倒非生造白捏,玉霄峰上一代主人正是这玉霄散人,乃是昆仑上上代太字辈真人。
“好小子,你是不见棺材不落泪!”玄机子一脸铁青,再顾不得满腹疑窦,一掌抓住了杨真的脖子。然而他瘦小的个子纵然伸手,却也只能勉强构着身材挺拔的杨真,显得颇为好笑。
杨真嘶声竭力道:“三清道无悔,七情六欲关,你这等脾气难怪当初给踢出了山。”
玄机子猛然怒发冲冠,一脸涨得通红,就要对杨真下重手。他眼前却有一道白光闪过,人轰然飞了出去,撞在舱壁上,又滚回软榻,连翻了几个身,落在几旁,一时起不得身。
一连串惊变,令一旁的武令候目瞪口呆。
武令候这才慌了神,见杨真揉捏着脖子,俯首大口喘息,没有继续进击,这才放下心来。他赶紧上前扶起玄机子,躺在了软榻上。
只见玄机子脸色苍白,口角溢血,好半晌都没缓过气来。
“杨兄,我师父他?”武令候回头一脸焦急之色。
“他没事,这是给他一个教训,要知人外有人,天外有天。”话音刚落,杨真踉跄转身退出了舱房。
前舱凭栏而立,杨真看着底层一身皂色戎装的军士,一丝不苟地站在各个角落,刚才的动静分毫没有影响到他们,不由暗惊武令候手下纪律严明。
他摸了摸手上青紫的五指淤痕,在心海里抱怨道:“狐娘,你早不出手,害我差点给那老道捏死。”
白纤情冷冷哼道:“谁让你跟那莜娘眉来眼去,活该!”
杨真苦笑无言,沉默一阵后,道:“看来山下也不太平,只能见步行步了。”
好一阵,白纤情都不说话,杨真只道她还在生气,只好无趣道:“青鸟又不知跑哪儿去了。”
“杨兄。”武令候步履沉重来到杨真身后,看着杨真的目光有了几分敬畏和小心“家师一时冲动,还请杨兄见谅。”
杨真摆手道:“到洛水城地头,你我一拍两散,你走你的阳关道,我走我的独木桥。”他没心思与官府中人打交道,方才玄机子的所为,令武令候在他眼中的印象陡然一落千丈。
在他看来有其师,必有其徒,且武令候无故示好,必然有求于人,他并不打算参与到俗世勾当中去。
“杨兄是不肯谅解在下师父了?
“杨兄莫不是误会在下与师父谋算你?这是天大的冤枉啊!
“杨兄”
武令候连呼几声,却见杨真都兀自伫立,不言不动,他苦笑一声,不再说话,自顾为杨真指点了为他准备的舱房,独自离去。
过了好一阵,白纤情轻声道:“这姓武的对你没有恶意,你何苦”
杨真奇道:“你怎知道他没有恶意,难道你能看穿他的内心?”
白纤情有些失望道:“看来你并没有完全找回天歌的记忆,我狐妖族不仅是妖族九部智慧第一之族,更精擅通心观人之术。”说罢,她幽幽叹息一声,也不知在叹息什么。
杨真突然不快道:“莫天歌是莫天歌,与我杨真何干,为何我一定要记得他所言所忆?”
白纤情想不到杨真有这样一番言语,失望道:“是奴逼你太紧了,不管怎样,都改变不了你的身世,你”“够了!”杨真怒然打断,说完拂袖转向身后一侧的舱房而去。
这是一间与玄机子一般大小的舱房,布置无二,杨真一眼瞧见自己那件武令候买去的大氅,心中对武令候更添厌恶,一把将大氅扫下了软榻,盘膝坐了上去。
当即他拼命练起了功,谁知心中烦躁的他,始终不能入定,良久“啪!”他重重擂了榻子一拳,躺倒了下去。
自己终究是废人一个,若是没有白纤情,没有青鸟,自己在这山下只怕是寸步难行,不仅不会治好莜娘的孩子,只怕那玄机子一根指头都能杀了自己。
一阵颓丧和阴云浮上杨真心头。他初下山时背负的意气和不顾一切的决心,忽然崩塌成了一片。
我是个废人,废人!
师娘凤岚斗室约谈的无情,萧清儿在虹桥上的淡然相拒,与楚胜衣斗法决战中白狐赴死一幕一幕幕在脑海中飞逝而过。
方才那叫玄机子的老道顶多不过是辟谷期修为,竟也为他轻辱,也许要做一个彻彻底底的凡人,才能摆脱三千烦恼?
除非接续回被九曜飞仙诀反噬尽毁的气脉,否则此生仙道无望,仅有的两条可行之路都早已自绝,他也许真该认命了?
第三章武阳王
船行到傍晚,进入一段狭窄河段,行船开始剧烈颠簸起来,外面水手大声喊着号子,操浆急行。
杨真摇摇晃晃地走出舱房,却见天是铅灰的,阴沉沉一片,风高浪急,身形随甲板跌落浮沉,好不容易才登梯来到三层望台上。
武令候和玄机子都在此处,前者紧张地指挥着水手和护船军士,巨帆已经降下,升起了小帆,显是逆风袭来。
此时,只见两岸雪白的河谷耸立,河道越来越狭窄,前方进入了一段迂回的河道,浪涛翻涌,恶水横行,却不见滔滔河流去处。
“师父,这逆风来的突然,前面有暗礁,只怕要您亲自出手了。”
武令候脚下八字不丁,如钉子一般牢牢扎在甲板上,他一旁的玄机子却双手负后,自如林立,在长风下,道袍飘飘,颇有几分仙风道骨。他听闻徒弟的话,只是微微颔首。
杨真看着自己扶着舱壁,还跌打晃悠,头晕目眩,不由苦笑。
“杨兄,转过河道这一段就好了。”这时武令候才注意到杨真的到来,见杨真立身狼狈,颇有几分不解,却没有多想,他目光紧紧盯着前方水手的指示。
玄机子回头神色复杂地扫了杨真一眼,注意力很快又转到了越行越急的江流上。
轰!船身猛然一震,为暗流一卷偏离了航道,冲向了陡峭的江岸,河谷山壁在船前不住逼近,两岸危崖相夹,危急万分,下层操浆的水手号子声喊的更急促了。
“师父!”武令候刚叫了一声,玄机子猛然拔身而起,双足落在楼台栏杆上一点,继续飘飞了起来。
老道从大袖中陡出一柄短剑,清喝一声,凌空剑舞,一道道青色剑光闪动,连成一片,一道青色波纹绕着老道周身,在空气中荡漾开去,很快狂风大作,卷向船帆,楼船渐渐开始拉回正道。
就在这时,玄机子不知为何气机一阻,剑诀施展不下去,在半空晃了晃,直跌落了下来,给武令候飞身跃起一把扶持落下。
此时船刚转进大湾谷,眼看即将脱险,又面临了危机,大斜身转弯的船头,又冲向了陡峭的岸谷。
武令候顾不及许多,回头大喝道:“杨兄,还不出手召风导正航向,这一船军士就要裹身鱼腹了!”
杨真耳膜一痛,为武令候暗含真力的声音刺了一下,为难道:“非是不欲,是我不能啊。”
一脸苍白的玄机子喝止住武令候,道:“他不愿出手就罢了,我等俗人何须求人!”
杨真脸色红一阵,白一阵,连连呼唤白纤情,也不见动静,心中焦急,难不成今日要葬身怒江不成?
砰!巨大的船身又撞上了暗礁,一声喀吱破裂声传来,形势更趋危急了。
“咕”这时天上一只巨大的飞鸟翩然掠空而来。
“青鸟”杨真顾不得连爬带摔,抓住船缆高喊道:“快帮忙,要撞山了!”
青鸟盘旋在楼船外,听了杨真的话,怪叫两声,斜掠俯冲船舷外侧,大翅一拍,一道怒涛一般的罡风顿时轰然将船身卷了开去,险些给打翻了。
船台上下一片惊呼和碰撞跌落声,浪花卷落甲板,抽打着船舱“蓬蓬蓬!”如擂鼓一般轰鸣不绝。
青鸟又掠到了另一侧,展翅再拍来一道狂风,楼船又一阵颠簸,在怒涛急流中挣扎。
青鸟好像玩上了瘾头,连连怪叫,左右来回飞扑,狂风八方阵阵席卷,一艘长十多丈的大船在江面上来回跌转,却也总算脱离了危险。
突然一声惊呼,有人跌进了江水中,转眼就卷入了碧绿的水涛浪花中。
杨真在一侧趴着,刚巧见了个正着,当即高喊道:“青鸟,救人!”
青鸟这才发觉不妥,低低滑翔回掠向江面,一道青光如蛇栽入水中,落水之人就给它抓了起来,这妖鸟耀武扬威地盘旋一遭后,才松开铁爪,将那人一身**的扔落在船头。
这一连串变化如惊涛骇浪,直让人难以喘息,大多人没有反应过来,船已经驶出了河湾,转进了渐渐开阔许多的航道,船身也趋平稳了下来。
回到船舱大厅,旧伤复发的玄机子盘膝打坐,武令候和杨真对坐无言,厅心桌案上青鸟守着不知从何处弄来的酒坛子,神乎其神地吸水如龙,一会儿就给喝了个精光。
见天色沉了下来,武令候吩咐外面的亲卫掌上风灯,准备晚膳。
此时船已经停靠在了一处缓流河岸旁,就此歇夜。
玄机子调息一阵,回神打量着案上呼哧着酒气的青鸟,好半晌才吐字道:“好一只神鸟。”说着,他看了杨真一眼。
青鸟展翅拍拍小肚子,昂头道:“你小牛鼻子道行太差,不过学了点昆仑派的皮毛,驾个风都不成气候,咕咕,本鸟要出去玩了。”话音刚落,化做一道青色闪电穿出船窗,消失在夜空。
武令候师徒早已见怪不惊,两人目光齐齐落在杨真身上,想听他有个说法。
杨真取出一个玉瓶,倒了一粒黄色丹丸,起身交到武令候手中,道:“令师伤势本无碍,也许是强行发动御风术,伤了元气。”
武令候接过丹丸,苦笑道:“家师是旧伤复发,倒不是杨兄的缘故。”
玄机子缓缓接过武令候手中的丹丸,拿在手中,神色陡然激动了起来,双手直哆嗦,他突然怆然一笑,悲叹道:“这天品养元丹老夫上一次见到还是一个甲子前,除了昆仑仙府,还有何处可出此物?”
说着起身端立,进而俯首拜倒在杨真面前,不等杨真反应,又抬首道:“贫道莽撞无知,冲撞了仙门弟子,请杨真人看在同出一脉的份上宽恕在下”
“你这是做什么,快请起!”杨真伸手欲托起玄机子,他却如盘石不动,俯首不住念叨,请杨真宽恕。
武令候大惊,一旁拉也不是,劝也不是,最后只低叫了一声师父,跟着一同跪倒在地。
“武兄,你这是作甚?”杨真大力一出,武令候看了师父一眼,倒没怎么犹豫,站了起来,退到一旁。
“玄机子道长请起,你我道左相逢也是缘分,再不起来,杨某真要生气了!”
玄机子这才缓缓起身,退了回去,默立一旁。
“我入道不足十年,当不得两位重礼,此番乃是禁功下山历练,玄机子道长不必拘泥身分,昆仑山内山外,都是一样修行,若放不开胸怀,你终身也难有成就。”
杨真落坐后,玄机子听闻若有所思,也落回了坐,武令候这才松了一口气,跟着回坐,他可不想平白低了几个辈分,多一个前辈出来。
玄机子清削瘦苦的面上,透着黯然和羡慕,神色复杂地看着杨真,道:“杨道友仙缘深厚,玄机子玄机子望尘莫及,只盼道友不嫌弃在下无礼在先,对我师徒指点一二,就是我等天大造化了。”
说着他看向了一旁坐立不安的武令候身上,清声道:“令候,你不是让为师上山请仙师出山么,为师将悬空观供奉的剑符送入山中,在深山苦等了三日却没有回音,想不到还是你比为师有机缘。”说着,重重叹息一声。
武令候生性不拘小节,开朗豪爽,不若其师父那般讲究山门规矩,且他身世不凡,对杨真并无许多生畏,当即抱拳笑道:“武某初见杨兄品貌不凡,本有结交之心。
“后来一再见证杨兄特异之处,回头细思家师所提及,印证杨兄仙袍上的剑丸符记,这才大喜过望,一力引杨兄同行。哈,没想到竟然挖到了个货真价实的仙府中人。”
杨真不欲在这个话题上纠缠,直道:“玄机子道友上山送剑符,可有要事?”
玄机子神色凝重道:“凡俗等闲之事,我等外门世俗弟子当不敢劳烦圣道仙府,只是最近年来,天下妖魔四出,扰乱清平,我等法力低微,实难相抗,只盼仙府能遣仙师出世,还我朗朗乾坤。”
杨真心中叹息一声,阳岐山之变,终于有恶果现世了,当下道:“此事仙府早已洞察,前不久已经有不少门人弟子分批下山,其他修真界正道也有所行动,道长不必太过担忧。”
玄机子顿时一脸喜色,答:“如此甚好,如此甚好。”
武令候却是大喜过望,目光炯炯地盯着杨真,期盼甚殷道:“如此说来,杨兄定要助武某一臂之力,拯救南疆苍生,这可是无量功德啊!”杨真无奈地看了他一眼,苦笑道:“我现在无分毫法力,只能凭借法宝勉强护身,斩妖除魔,暂时有心无力了,岂敢妄言拯救苍生。”
玄机子听到法宝,顿时眼前一亮,道:“杨道友早前对贫道发出一击,就是那法宝神力?”
杨真一怔,只能点头默然应许。
武令候却犹自不通道:“先前那神鸟呢,它可是厉害的紧,它不是杨兄的宠物么?”
玄机子瞪了武令候一眼,责怪道:“如此神鸟,当是异类成道,你那点微末修为,在凡俗走动尚有可为,在仙家真人面前,不过是笑料尔。”
武令候脸色一红,不敢顶嘴。
杨真不想轻易作出承诺,只好起身道:“时候不早了。”
玄机子师徒意犹未尽地起身,两人这才省起杨真乃“禁功”修行,与凡人无异,这一阵折腾必定是身疲力尽了。
船行一个日夜,怒江上游相继汇集了几条支流后,奔南向而迂回。这日天气明朗,两岸风雪渐融,气候渐暖,江面也渐渐开阔平缓起来。
昨夜起一直未曾出舱的杨真来到瞭望台,武令候见他出来,展露出了灿烂笑容,大步迎上来道:“洛水城到了,杨兄弟昨夜休息得可好?”
杨真点了点头,和武令候一起凭栏眺望,只见一条卧龙一般的宽阔江流环抱着一座雄伟城... -->>
第一章乱象
“这皮货让我看看,合适本人就要了。”杨真对面那桌的锦袍青年人,饶有兴趣地离座而来。
伙计看了杨真一眼,见他点头,就交到了来人手中,那人上下内外摸索一阵,连连颔首,抬头打量杨真一阵,竖起五指,干净俐落道:“货是好货,洛水府大商行都难得一见,五百两整,本人要了。”
杨真略一打量来人,尽管他身着华衣却是一脸风霜,英武刚毅的面上,有着一双热情且透着精明的长目,让人一见顿生好感,举止自有一股雍容大度,非等闲之辈,他没有多作犹豫,点头道:“成交。”
那华衣青年取出一张大号银票,交到杨真手中,道:“这银票在大汉国全境通达,是上京城开元钱庄所出,兄台放心就是。”
他见杨真看也不看就收到袖中,特意打量了他一番,目光透出几分亮色,赞叹道:“看来兄台也是爽快之人。”
杨真对华衣青年谦逊地笑了笑。
那华衣青年也不拖泥带水,将大氅随手交到随从手里,对杨真道:“说来本人是占了个大便宜,这皮货一转手少说也是千八百两,兄弟莫要见怪才是,呵呵。”说罢微一抱拳,转身离去,那名剽悍随从紧跟而去。
莜娘接过杨真手中银票,微微一笑,让他稍等,这时,一个丫鬟从客栈后堂慌慌张张跑了出来,高叫道:“老板娘,老板娘不好了、不好了,小少爷又犯病了。”
“啊。”莜娘惊呼一声,方寸大乱,正要赶去,又站住吩咐道:“你赶紧去请大夫来一趟。”
那丫头刚要走,又给老板娘叫了站住“嘴巴干净点,不许出去胡说。”
莜娘这才放人走了,她回神捏着手中银票,匆忙向杨真赔个不是,将银票还给了他,索性道:“公子,这顿就算本店请了,奴家还有家务去忙。”
“我”杨真本想跟莜娘相认,却在这样的场合无法出口,只能看着她匆忙远去,想了想,再叫过小伙计吩咐道:“给我留间上房,银票先压着对了,先替我换点碎银子。”
“好的!”小伙计接过银票兴冲冲去了。
杨真出客栈前暗暗打量了那掌柜的一眼,看上去颇为忠厚老实的一个男人,暗为郭莜宽心,走进了喧闹的市集,顺着人流,他照着记忆来到一家杂货铺。
“天师神教,传吾**,鬼神辟易,无邪不治”一个细长的嗓子从街头叫过,正在跟老板讨价还价的杨真听得奇怪,回头一看,却见一名打扮不伦不类的灰袍干瘦道士,手上举着个长幡,上面满是火红的符咒。
“公子爷,您要的都准备好了。”店老儿给递上一个小竹篮,里面堆满了纸钱和香烛,那老儿见杨真注目那道士,便笑道:“最近这天下不太平吶,妖孽横行,那南方的蛮子又闹事了。”
杨真闻言收回目光,道:“什么妖孽,南方蛮子怎么了?”
那店老儿咳嗽了一声,叹息一声道:“河阳镇倒还算太平,过了江,再往南去,可就乱啦,那些蛮子结伙造乱,在我大汉边境闹翻了天。
“传言还有一些会邪法的妖孽作祟,时疫横行,闹得人心惶惶,亏得有武阳王镇守一方,蛮子才不敢过分嚣张。
“可这大冬天刚缓过气,那退去的蛮子据说又要打来了,这不,最近河阳镇啊,有军爷,还有这道士和尚出没”忽然店老儿怪道:“公子爷该是大地方来的,是见过大世面的,该比老儿清楚才是呀。”
河阳镇外一处山岗坡林上,堆集了零散的坟茔土丘,在雪林里如块块雪馒头一般。
杨真在一块低矮的坟墓前,孤零零地站着,脚下香烛余烟袅袅,纸灰一地。
许久,他从行囊里取出一只木偶放在了坟头上。
忽然他若有所觉,一个雪衣女人凭空出现在了他身边,就这么叩首拜倒雪地上。
“你这是”杨真有些吃惊。
“怎么,不认识奴了?”白纤情两手纤巧地提起长裙,若河柳随风一般盈盈起身,风情无限地回眸一笑“你的爹娘自然也是奴的爹娘,这可是你中土人的习俗,奴没记错吧?”说着,娇媚无比地横了杨真一眼。
白纤情的突然现身,让杨真有些无所适从,憋了半晌,才道:“你真打算这样跟着我?”
“跟着你一辈子,不离不弃,直到地老天荒”白纤情生生站到杨真呼吸可闻之地,深情不悔地凝望着他,甜美的声音柔腻到他浑身骨子发酸。
“可是”杨真心神一颤,鼻端香风袭来,白纤情已投入了他怀中,两臂紧紧缠上他的脖子,两人紧密无隙地揉在一起。
生平第一次这样抱着一个女子,杨真放也不是,抱也不是,那丰盈柔软的感觉,让他感觉到了前所未有的刺激,难舍也难离,一时浑忘了一切。
这一刻他心中没有萧清儿,只有怀中妖媚多情的狐女。
好景不长,他身前蓦然一空,白纤情跟出现一样闪电消失了。
杨真贲张的血气顿然跌了下去,他正若有所失,却听心海里传来有些羞涩的声音:“奴元气未复,不能现身过久。”
杨真焦急道:“那怎么办,你元神若散,就”
过了好久,白纤情才幽幽道:“要是奴不在了,你会不会难过?”
杨真自受伤以来,头发一直随意束在脑后,他抓来那缕白发,道:“我一定会想办法帮你的,若实在不行,就跟你去归墟,总有办法令你复原的。”
白纤情无比开心道:“咯咯,没这么严重呵,奴逗你的,就是想试试你心里到底有没有奴。”
“你”杨真气结,不管如何,他本有些愁郁的心绪,不知觉开朗了许多。
白纤情提议道:“这个小镇还不错了,不若我们就在这里安家吧?”
“安家?”杨真头一次想起这个念头,转瞬拒绝道:“不行,在这里,我怕昆仑山的人迟早会找来。”
白纤情嗔道:“你骗人,要是你的清师姐来找你,只怕你求之不得呢。”
杨真顿时头痛无比,这狐妖哪里都好,就是爱吃醋,只好道:“那我们去游历天下,找那仙山桃源,明天一早就离开这个小镇。”
昆仑山一切已成过去,他又回到了起点,人生才刚开始,也许试着过回平凡人的生活,未尝不是件好事。
杨真一路赶回“归来去”客栈时,已经到了正午,正是商客云集之时,他让伙计直接引他去了上房。“归来去”客栈分前后两进院落,在天字型大小房东一间,正好可居高临下看到后院。
刚吩咐伙计将午膳送到客房,杨真就为一阵吵闹的声音吸引了过去,推开窗户,却见到了自进镇后就飞得无影无踪的青鸟,正在后庭半空来回绕飞,冲着当庭一个设坛作法的道士叫骂了开去。
此时,院落中围了一群人,纷纷看着热闹,莜娘怀里抱着一个婴孩站在正厅法坛桌长案前,不知所措。
“骗子,骗子”
“孽畜,休要张狂”
“死牛鼻子,臭牛鼻子”
那道士挥舞着一柄法剑上窜下跳,纵然会些轻功,却是拙劣不堪,为青鸟耍弄得团团转,气急无法,一众看热闹的市井之民在旁为之大呼小叫,场面快不可收拾。
杨真心中疑惑,这道士不就是早间在街头上见到的那一个?想归想,他还是在楼上喝止道:“青鸟回来!”
“咕”青鸟怪叫一声,不依不饶地又骂两句,飞落了在杨真所在窗棂上。
顿时,内院中一群人目光都吸引了过来。
杨真赶紧冲下方道了个歉,关上了窗户,将青鸟赶进了房内,回头对它道:“要惹事生非随你,不过,别在这家客栈里。”
青鸟落在房中一张藤架上,叽咕道:“那小东西身上有妖气,那牛鼻子装腔作势胡乱作法,本鸟看不过去,嘎嘎。”
“妖气?”杨真大惊,不为别的,只为那是莜娘的孩子。
“青鸟,你有办法救那孩子?”杨真此时没有法力,只能干着急,他没想到初下山,就遇到了这样的事。
“一时半会死不了,咕咕,本鸟闻到酒香了,咕”青鸟扇动翅膀,闪了一闪就飞得不知去向。
杨真哭笑不得,他是拿这妖鸟无法。
不到片刻,伙计就送来了酒菜,门刚关上,敲门声就响起,他开门一看,却是早上买走他皮裘的华衣青年,这人一脸笑容抱拳道:“这位兄台,又见面了,方才那怪鸟可是有主之物?”门方开,他目光就在往屋子里扫视。
杨真抬手一揖问道:“正是,这位兄台不知有何见教?”
那青年也不客气,开门见山道:“如此灵性之物非同等闲,不知兄台肯否割爱与在下?”
杨真笑着摇头,那青年也不吃惊,游目一周却没有发现青鸟踪迹,不免有些遗憾道:“果然如此,兄弟想来非是凡俗之流,本人冒昧,倒教兄弟笑话了。”
杨真见他坦率,也不想骗他,只是颔首微微一笑。
“在下姓武,兄台看起来不像是本地人?”
杨真见他无意离去,心中一动,伸手邀请道:“在下姓杨,这位武大哥若不嫌弃,就一起坐会?”
武姓青年爽朗一笑,也不客气,道:“杨兄,如此在下就不客气了。”
他落坐一席后,反客为主拿起酒壶先嗅了一嗅,眉头一皱,还是一人满上一杯。
杨真见微知着,笑道:“这酒可是不合口味?”
武姓青年朗笑道:“在这僻壤之地也算凑合了相逢就是缘,来,为你我萍水相逢干一杯!”说着,举杯相邀。
杨真听那院中仍旧传来作法叱呵颂咒之声,心知一时半会也解决不了莜娘之急,索性定下心来,拿过面前的杯子碰上一碰,见对方一饮而尽,他生平第一次饮酒,也不肯落于人后。
温酒入喉,一股辛辣之味灌入肺腑,杨真只觉一阵热力蒸腾,浑身升起了一股暖意,大感舒心,半晌才缓过来,抬头却见武姓青年又倒上了一杯。
酒过三巡,武姓青年见多识广,一席话来,已经与杨真熟络一片。其间他自称洛水府公差,前来采办公需之物,杨真则自诩山中隐士弟子,两人彼此报了大名,称兄道弟。
武令候见酒壶见底,遂要告辞,方起身忽然道:“这客栈东家小孩染了疾,兄弟以为那道士”说了半截,他却打住看着杨真的反应。
杨真踌躇半晌,道:“我观那道士略通炼气之术,不过在下以为,他不过是跑江湖的方士一流,这么折腾只怕劳而无功。”
武令候顿然回身大笑道:“杨兄神气内蕴,飘然出尘,想必非池中之物,难怪武某有一见如故之感。武某尚有要事在身,有暇再与兄台谋它一醉。”说罢洒然而去。
杨真心中稍感惊讶,暗道这人莫不是看出他是修道之人,回头一想也觉不可能,毕竟他一身修为尽废,浑身无分毫真元可用,看上去顶多比寻常人精气神健旺一些。
他再回到窗前,此时庭院中作法方歇,看热闹的人群渐散,庭院中香案上火烛点点,鸡酒果品在贡,满地黄色燃符飞落,在一天飞雪中,很快熄灭。
莜娘抱着孩子与其夫家一起向那道士感恩戴德,同时递上红包,表示敬神。
杨真一转念,兴许那道士有点来头,暂且放下为莜娘的牵挂,待伙计收拾后,闭门脱靴,躺倒榻上,他需要思考一下日后的去向。
失去法力意味着他跌落凡尘,尽管他侥幸并未失去逍遥长空的来去之法,但他并不打算再轻易使用天诛。令他甚感困扰的是,今后必须遵从民以食为天的法则,车船行止都得靠钱财支撑,他无门无路,如何讨得生计?
他不能从当初山下年少的生活经历找到答案,思来想去,怎也没有头绪,出世多年,这山下的世界对他来说已经完全陌生了。
不得已,习惯性地打坐冥想起来。
姬香对他讲的话,他并没有忘记,只要有一线希望,他就不会放弃恢复法力,尽管他知道那很渺茫,几乎难若登天。
他想起了在万青谷那段不能炼气的日子,截神道这个炼神之法,顿时在他脑海里揭开了一道门缝。
在乾坤印的守护下,他心神很快臻入了玄冥之态,修炼起那脆弱的元神。
很快他发现天地元气仍旧在他身遭无所不在,却是无法进入他百脉运转,但这已足以让他有了方圆十数丈的六识感知力。
几个时辰飞逝而过,伙计前来为上房暖炉添炭火之时,将他从入定中惊醒过来。此时已是掌灯时分,外面的飞雪也停歇了下来,市集也停止了喧嚣,只有码头零星传来号子声。
杨真决定下楼走一走,刚走下天井楼梯,在门庭处他就碰上了和伙计一起,正在亲自动手撑竿上灯的莜娘。
莜娘冲他微笑着打了个招呼,方错身而过,杨真却突然叫住了她:“老板娘,令郎的病可有好转?”
莜娘一怔,吩咐伙计继续干活,收手道:“难得公子有心,可惜小儿他”说着她脸色有些黯然。
杨真不再犹豫,道:“在下略通歧黄之术,也许能帮得上忙。”
莜娘抬眼看了看杨真,自然有些不信,杨真虽是神采出众,器宇非凡,但若说他是擅把脉诊病的大夫,只怕任谁也不敢轻易置信。只是这年轻人给她一种莫名的好感,令她不忍拒绝。
这时,一阵爽朗的大笑声从客栈门庭外传来,武令候率领几名护卫卷着一阵寒意,一身风雪地赶了进来。
“依我看杨兄只怕通的不只是歧黄之术,老板娘还犹豫作甚?”
莜娘看着武令候和他身后的一群人,目中有些惧意,只是强笑道:“大爷说的自然不假那就,麻烦公子了。”后一句,她目光回落在杨真身上。
“武某也去见识一番,老板娘不介意吧?”武令候说时,挥手令一旁随从自行散去。
“大爷请随意。”莜娘强笑一声,显然对那武令候有所顾忌,翩然掌灯领路穿堂往后院行去。
在一间厢房内,杨真见到了包裹在襁褓中的小家伙。油灯下,小孩白胖的脸上明显透着一股青气,眉心却赤红若火,嘴角还泛着白沫。他伸手摸了摸他的额头,烫得惊人,满是豆大汗珠,小身子一直在微微发抖。
莜娘一家都来了屋里,围在杨真身后,只要孩子有一线希望,他们都会抓住那最后一根救命稻草。
杨真一边听着莜娘絮絮叨叨地讲述着孩子发病征兆和救治经历,一边在心中与白纤情交涉着看法。
“这妖气还很弱,拔除并不难”白纤情略微施法一探,就作出了结论“不过依奴看,要找到妖气源头才能根治。”
杨真脸色先一松,又是一紧,道:“源头,难道这里真有妖妖怪作祟?”
白纤情咯咯窃笑道:“不必避讳奴,这不过是一些散妖游魂,失去意识后,自行寻鼎再生,成不了气候。”
杨真没好气道:“那赶紧替这小家伙拔除再说。”他已经注意到郭屠夫看他的目光已有几分怀疑和不善,他深知这大叔的脾气暴躁,不敢多耽搁。
白纤情取笑道:“那就得你这假郎中配合奴一番了。”
众人见杨真收手,目光纷纷落在他面上,莜娘急切道:“公子,可曾看出点什么?”她心下还是有些不信,以为杨真不过是谁家初出茅庐的郎中。
负手站在人后的武令候,也目闪精芒地盯着杨真的反应。
杨真本想沉吟一下,想想措辞,见郭屠夫抚着粗黑硬渣的胡子,瞪着杀气汹汹的牛眼,赶紧道:“令郎身中妖气,非寻常药石可治”
果然不等杨真话完,郭屠夫怒道:“今日那臭道士也这等说辞,你这小娃娃莫不是也来我郭家打秋风?”
“爹!”莜娘低叫了一声拉住父亲,向杨真作了个歉然的表情“请公子但说无妨,小儿这病再拖不得了,若再治不好,只怕,只怕是”
莜娘的丈夫站在一旁,也一脸焦急之色,却拙于言辞。
杨真微笑道:“郭大叔、莜娘你们放心,这孩子病包在我身上了。”
莜娘顿然一喜道:“公子所言可实,可需要筹备”
杨真知道她在转什么念头,笑着打断:“不用,你们退后少许,看着就行。”
他再度敛袖探出了二指,点在婴孩的额头上,一股白色乳光滋生而出,很快罩住了整个襁褓,婴孩上下都沐浴在洁白的光华中,渐渐呼吸平稳了下来,脸色青色褪去,浮现红润之色。
这神乎其技的表现,当场镇住了郭氏一家,武令候在后更是双目奇光大放,一脸振奋之色。
盏茶工夫,杨真收手,回顾众人道:“孩子没事了。”
“恩公大恩大德,莜娘永世不忘,明儿郭家就给恩公竖一个长生牌”莜娘无限欢喜地抱起孩子,本熟睡的小家伙突然醒来,咯咯直笑,阴云散去,顿然一屋子欢声笑语。
“恩公,请受我这莽夫一拜!”郭屠夫二话不说,一脸愧色,迎着杨真就要拜倒。
“不敢当,举手之劳。”杨真手一托,郭屠夫虽是力气过人,却怎也按不过他。
“难道恩公在怪莜娘爹爹出言无状,莜娘在这里赔罪了。”莜娘将婴孩交给一旁欢喜不胜的丈夫,也要拜倒,同样也给杨真阻止了。
一旁武令候出言劝道:“杨兄弟,受他们一拜又有何妨?”
杨真在心里叹息一声,放弃了表明身分的打算,生受了这父女一拜。
“不过若要求往后一家平安,还要作一件事。”杨真环顾了厢房一周,根据白纤情的指示,目光落在一面墙壁上的小供台上。
众人已把他奉若神明,见他盯上上面的小玉像,莜娘会错意道:“恩公若是不嫌弃,这块明玉就奉送恩公了,其实这尊玉佛不过是跟一个游方和尚化缘讨来的辟邪之物。”
杨真微一错愕,伸手取下那玉像,看了几眼,当下道:“这妖邪本体就在这玉中藏身,却为佛家真言所困,只好借令郎童身施法吸取命元。斩除其根,自然你们就无须再担心了,这块玉佛容我留一个晚上,明早你们再来取回。”
莜娘感激无以言表,自然满口应允。
杨真再看了眼那襁褓中的孩子,眉清目秀,跟莜娘倒有几分相仿,索性好人做到底,从乾坤印中取出一个玉瓶,倒上三粒红色丹丸交到莜娘手中,道:“这是道家养气补元丹,令郎元气有伤,半月服上一粒,可保他安康。”
“恩公”莜娘怔怔地望着杨真,忽然左右一把拉住丈夫和郭屠夫,一家三口再度拜了下去。
杨真不及阻拦,只好任得他们,他望了厢房内一张张黄色辟邪符,又笑道:“那些符咒都大可揭去。”
莜娘立即吩咐一旁的丫鬟道:“都揭了去,那骗子的东西一个不留。”
杨真这才告辞,武令候寸步不离地跟上,莜娘亲自将他们送出了后院,说要准备大治酒席招待杨真,却给他一力推辞。
回到客栈楼阁,武令候站在门房外走廊上,强拉着杨真的手,双目放光道:“杨兄定是师出仙道之门,这一身好本事,武某佩服得五体投地,不知有否兴趣陪武某一起出去闯荡一番,这天下不宁,正是杨兄大展身手之时,不知”
杨真知他来历不凡,一时也揣摩不透他的真实用意,只好道:“在下喜好自由自在,武兄好意心领了。”
第二章俗道
杨真坐定不久,上穿红缎小袄,下袭石榴裙,打扮一新的莜娘就带着一干伙计,将一盘盘热气腾腾的酒菜送了进来,添上两盏明灯,一个暖炉,一屋子顿然舒适了几分。
待一席齐备,莜娘赶走了伙计,两人对席而坐,她斟酒举杯道:“恩公,小妇人受此大恩,无以为报,敬恩公薄酒一杯。”
杨真连忙道:“莜娘客气了,不过是举手之劳,切勿多礼。”
莜娘一怔,想不到杨真对她如此相熟的称呼,一杯下来,本有些绯红的秀气脸容,更红艳了几分,只好再次提起酒壶。
“恩公,来”
此情此景,两人对坐无言,杨真几番意动打算告诉莜娘身分,每到当口却克制了下来。他仔细打量着这眼前这阔别多年的女子,秀丽的瓜子脸,鬓发如云,一双月牙坠悬在耳发下,一双春水明眸,正是水蜜桃一般成熟的美妇。
连饮三杯后,他酒意上涌,脱口而出道:“莜娘这些年过得可好?”他刚出口,就知要糟。
果然莜娘先是一怔,而后一脸羞怯之色,垂首蚊声道:“恩公,此话从何说起”
杨真暗骂自己一声,自己跟登徒子有何两样,赶紧补足道:“我是说莜娘一个女子之身,掌这么大一个客栈,当不容易才是。”
莜娘神色这才缓了过来,又给杨真斟上一杯,才缓缓道:“不怕恩公笑话,妾身也实属不易,爹爹他年纪大了,身体不好,我那相公为人老实,妾身只能独立支撑。不过,总算还能在这太平之地谋个活路,比起南面兵荒马乱却要好上许多”
说着她歉然一笑,又道:“您看,妾身光顾着说自己,恩公却又不知是哪里人士?”
“哪里人士?”杨真喃喃念了一声“杨某双亲早丧,蒙师尊带上山中,却也说不得哪里人士。”
“说起恩公伤心事了,妾身不该”
“无妨,世事已往,就由它去。”
莜娘也不知被牵动了什么心事,幽幽道:“世人多命苦,妾身命也算好了,也该知足了来,恩公,妾身再敬你一杯。”
两人再饮了几杯,酒菜也差不多了。末了,莜娘突然低声道:“隔邻的武大爷是官府中人,请恩公小心行事。”
杨真有些不明所以道:“官府中人又何妨?”
莜娘恍然一悟,颇有些自怜地垂首道:“恩公本事非凡,自也非是寻常人,是妾身多虑了。”
杨真自是明白她的好心,当下谢过。
莜娘叫来伙计收拾妥当,为杨真房间再准备了一套新的被褥,派来后院丫鬟小心伺候了他歇息,这才告辞离去。
杨真刚准备熄灯躺下,就听见“砰!”一声惊响,却见青鸟两腿蹬爪朝天地翻倒在地板上,露出青白的肚皮,歪着小脑袋,不住叽叽咕咕乱嚷,酒气扑面而来。
“你这死东西偷酒喝去了?”
“杨小子,来陪本鸟,喝酒”
杨真懒得理它,吹了油灯,和衣躺下,忽然一块硬石头搁着了他,摸来正是那块玉佛,心中念道:“狐娘,这玉佛要劳烦你了。”
他盘膝坐稳,双手捧着玉佛,漆黑的帐幕中,一阵白芒大放,内中梵光一闪而灭,一道血红的异芒在白光的包裹中浮在半空,不住地挣扎,企图脱困,煞气十足。
“奴有个主意,召出你那柄天魄神兵。”
杨真应声起出了天诛,益发变得透明的小剑闪着金光,刚飞出,就为那团妖魂吸引,一头栽了进去,转眼就将那团妖芒吞噬了个干净。
“这”“天魄神兵果是女娲族不传之秘,这妖魂法力不弱,却没有分毫抵抗之力,你失去法力还能驾驭它,实属是个奇迹。”
“这妖魂从哪里来的,怎会出现在这样的地方?”
“奴也不知,它妖识并不完全,已经完全失去了神智,只有本能”
就在杨真打算结束对话时,白纤情突然道:“对了,那个武令候身上有炼气之兆,修为虽是很弱,但跟你昆仑派的气息有些接近。”
杨真不以为怪道:“听我大师兄说过,凡俗当中有一些肤浅的炼气之法流传于世,我昆仑派在山下也有一些世俗道派弟子,专为仙府打探民情搜罗门下。”
白纤情低应了一声,沉寂了下去。
杨真脑海中相继浮现萧清儿,仙府诸人,莜娘,最后是武令候那热切的笑容,一阵酒意涌来,昏昏睡了过去。
半晌,一个白影现身,轻轻为他拉上被褥,放下帐幕,又隐没了去。
天刚破晓,杨真突然从梦中惊醒,他回想起梦中那陌生的一幕幕,再无睡意。俗话说:“日有所思,夜有所梦。”他却刚好颠倒了过来。
每多一日,就有多一份陌生的记忆贯入他的意识中,令他无端惶恐的同时,也倍感无奈。
神思飞越片刻,他沉心入定,神念散布开去,突然,客栈上房楼阁内一阵响动声引起了他的注意。
“武爷,老神仙回来了,可以起行了。”
“好,他老人家可有随行之人?”
“他老人家孤身一人,武爷。”
“哦”武令候的声音有些失望。“给我伺候好老爷子,若有差池,军法伺候!把你们带的货赶紧押上,午后出发。”
“是,武爷,可是”
“我在等一个人,也许是这趟意外的收获。”
一阵急快的脚步声从杨真神念中远去,他六识回转,再无心思打坐,揭幕起床,青鸟的踪影已早不见了。
门房外守候的伙计送上热水,洗漱一新后,在暖炉余热袅袅中,杨真走出上房,一阵寒意袭来,不禁缩了缩身子,他不由想起了当年同样是这间客栈做伙计的时光。
肆虐了一夜的风雪歇了下来,客栈内已是一片忙碌之象,一些赶早的客商已经在下面楼堂用上了小点,柜台上莜娘一眼瞄了上来,方要招呼杨真,却听内堂伙计一声大叫传来:“不好了,不好了,有偷酒贼,有偷酒贼”话音未落,一个伙计慌慌张张跑了出来,楼堂内一阵瞠目。
莜娘走出柜台,叱呵一声:“休要惊慌,说清楚。”
“酒窖酒都没了,只剩下空坛子”
莜娘急急忙忙在伙计带领下,赶进了内堂伙房。片刻后,莜娘面无人色走了出来,后面跟着垂头丧气的伙计。
楼上的杨真心中一个咯噔,登时想起了一早不见的青鸟,赶紧下了楼,找上失魂落魄的莜娘道:“莜娘,这酒贼,只怕我认得。”
莜娘和那伙房伙计齐齐目瞪口呆。
杨真叫住那伙计,问道:“你可曾见了一只鸟?”
那伙计挠挠头,突然一拍脑袋道:“是有一只鸟,好死不活的躺在坛子堆里,我一时慌张,也没多留意”
莜娘恍然惊道:“可是昨日与那道士捣乱的怪鸟?”
杨真苦笑道:“那鸟是山中异类,是我一个伴儿,只怕莜娘的酒都给这死鸟偷到肚子里去了。”
“什么异类?本鸟是那天上的神鸟,咕咕”说话间,青鸟竟打着饱嗝扑扑飞了出来,歪歪斜斜落在杨真肩膀上,小翅膀还打了个踉跄。
“你这死鸟!喝了多少,都醉成这样了?”
“杨小子,本鸟还没喝够,咕咕”
青鸟叫着,又打了个饱嗝,满身酒气,容不得眼前两人不信,杨真无奈道:“莜娘算算有多少损失,我照着赔上就是。”
“这,这”伙计说不出个所以然来,只知道瞪着青鸟发傻,何止他,一干早客也呆瞪着这一人一鸟说话。
莜娘半晌回过神儿来,昨日杨真的神通不能让她不信,世上还有如此神奇的怪鸟,她展颜笑道:“不过是几坛私家酿造的劣酒,恩公这样说来,莜娘可是愧煞了,小儿一命还是恩公所救,莜娘还来不及报答”
杨真心中顿软成一片,干笑道:“莜娘言重了,杨某这一早就打算离开河阳镇,正打算跟你告辞呢。”
莜娘顿然一脸急色,有些嗔怨道:“恩公莫不是嫌弃莜娘照应不周?”
杨真从袖中取出玉佛交回到莜娘手中,道:“我只是路经此地,打算从水路前往中原一游,莜娘不须挂怀。”
“杨兄若走水路,不若搭武某的顺风船如何?”楼阁上,武令候大步走了下来,身后跟了两名随从。
半个时辰后,河阳镇外,小码头上。
一艘三桅帆船停靠在岸,甲板上水手喊着号子,武令候率领一拨军士站在船头,正准备扬帆开拔起航。
莜娘抱着孩子和一家人,亲自前来为杨真送行,先是要送上礼金,为杨真推却,莜娘灵机一动却要他给孩子起个名字。
杨真抱过包裹在层层棉褥中的小家伙,在寒风中,小家伙转了黑溜溜的小眼睛,直瞪着他,透着几分顽皮和机灵。
莜娘的丈夫嗫嚅着想说什么,却给杨真看在眼里,笑问道:“这孩子姓氏?”
郭屠夫作势咳了一声,莜娘却善解人意地看了丈夫一眼,道:“拙夫姓卫。”
杨真思忖了片晌,为人起名,可是破天荒头一遭,他目光落在码头一片清平热闹的景象上,当即有了主意道:“就叫卫靖安吧,守得天下清平,举世平安。”
莜娘的丈夫顿然一脸激动之色,郭屠夫黑着脸一脸不快,莜娘却欢喜道:“恩公非同凡人,这孩子逢此大劫,有恩公护佑,定能安然长大。”
“杨兄,该起行了!”楼船上,武令候响亮的嗓音传来。
杨真将孩子交还给莜娘,登上舷梯,再看了眼那少年梦中的人儿,挥手作别。他在这里停留一夜,未尝没有等待山中来人之念,这一刻,他终于放下了。
楼船缓缓离开码头,破开大江迷雾,转过大河湾,驶向了未明的远方。
顶层雀室望台上,武令候赶走一干部属,与杨真并肩而立,遥望在船身颠簸中起落的大江沿岸,他有感而发道:“上游这几百里急流,也只有武某才敢起这楼船往返。”
见杨真心神不属,笑着调侃道:“莫非杨兄舍不得那小娘子?”
杨真见他一脸暧昧之色,有些不悦道:“武兄麾下如云,出行坐驾威风八面,当是权柄在握,杨某搭这顺风船,倒是冒昧了。”
武令候立时抱起了撞天屈:“武某也有苦衷,南疆蛮族探子早深入了我腹地,此行事关重大,在下不得不谨慎从事。”
杨真点头不置可否,默然片刻,问道:“我并不在意武兄的身分,只是武兄特意请我上船,只怕另有用意吧?”
武令候目光深注杨真道:“杨兄肯否坦白告诉在下你的来历?”
杨真忽然笑道:“你就不怕我是那什么南疆蛮族探子?”
武令候抬手指了指西方,压低声音道:“杨兄可是来自昆仑山中?”
杨真见武令候一脸渴慕之色,甚有几分狂热,有些不解道:“是又如何,不是又如何?”
武令候哈哈大笑一声,仿佛得到了杨真的确认,一把拉住杨真道:“杨兄请随我去见一位长者。”
顺着甲板走廊,两人下到二层飞庐的一间独立舱房,武令候恭谨站在门外,敲门道:“师父,令候求见。”
“为师不见俗人,你莫不是把为师的话当作了耳旁风?”一把苍冷不近人情的声音传来。
“师父,弟子的朋友来自昆仑山。”武令候脸色一变,更趋恭敬了几分。
沉寂了片刻,舱门无风自开,武令候向杨真打了个眼色,领头而入,宽阔的舱房内除了一张软榻和几张软垫,别无他物,当中一个骨胳清奇的灰袍老道盘膝静坐,一柄细软的银白色拂尘挽在膝前。
见两人进来,老道目光直落在人后的杨真身上,细长的双目放出一线精芒,片晌,他背脊一挺,枯瘦矮小的身子仿佛凭空长高了一截,他厉声道:“哪里来的毛头小子,敢称昆仑山来?”
本满心邀功打算的武令候闻言大骇,站在一旁说不出话来,杨真却是若无其事道:“在下如何当不得昆仑山来?”说话间,自有一股昆仑圣道弟子的傲气,哪怕他失去了法力。
武令候赶紧打着圆场:“师父,有话好说。”
老道充耳不闻,轻抚颔下花白的胡子,冷声道:“老夫通州悬空观玄机子,乃昆仑派外门弟子,你身上没有半分法力真元,非我道门中人,还敢硬撑?”
杨真念转间,有些明白过来,敢情是怀疑他的身分,当下道:“在下是昆仑玉霄散人门下,至于本人法力这是本门之秘,请恕不便相告。”
“玉霄散人?”玄机子深陷的双目一突,一摆拂尘,如同轻云一般腾空,宽袍翻飞,一只枯长的大掌从大袖中探出,同时一股奇大的吸力罩向了杨真。
杨真没有任何反抗,也来不及反抗,就给玄机子一把抓住了手腕,擒入手中。然而,他刚要送入真元封闭杨真气脉,却发现浑浑沌沌一片,根本无从输入真力。
“师父,手下留情!”
玄机子动作快若电光石火,武令候眼睁睁看着杨真落入师父手中,半晌才反应过来。
“说,你是哪里来的,敢穿一身仙府弟子打扮招摇撞骗?”
“老道,莫要欺人太甚!”在玄机子手上加力下,杨真的呼吸猛然急促了起来。
“若不吐实,这就是你的下场!”玄机子空出一袖,随手一卷,软榻旁几上一个茶杯凭空落到了他手中,水汽蒸腾的同时,杯子转眼就化做一滩石粉飘落一地。
武令候情急道:“师父!”
杨真硬声嘲讽道:“玉霄散人都不知道,亏你还敢自称道门中人。”他说的玉霄散人倒非生造白捏,玉霄峰上一代主人正是这玉霄散人,乃是昆仑上上代太字辈真人。
“好小子,你是不见棺材不落泪!”玄机子一脸铁青,再顾不得满腹疑窦,一掌抓住了杨真的脖子。然而他瘦小的个子纵然伸手,却也只能勉强构着身材挺拔的杨真,显得颇为好笑。
杨真嘶声竭力道:“三清道无悔,七情六欲关,你这等脾气难怪当初给踢出了山。”
玄机子猛然怒发冲冠,一脸涨得通红,就要对杨真下重手。他眼前却有一道白光闪过,人轰然飞了出去,撞在舱壁上,又滚回软榻,连翻了几个身,落在几旁,一时起不得身。
一连串惊变,令一旁的武令候目瞪口呆。
武令候这才慌了神,见杨真揉捏着脖子,俯首大口喘息,没有继续进击,这才放下心来。他赶紧上前扶起玄机子,躺在了软榻上。
只见玄机子脸色苍白,口角溢血,好半晌都没缓过气来。
“杨兄,我师父他?”武令候回头一脸焦急之色。
“他没事,这是给他一个教训,要知人外有人,天外有天。”话音刚落,杨真踉跄转身退出了舱房。
前舱凭栏而立,杨真看着底层一身皂色戎装的军士,一丝不苟地站在各个角落,刚才的动静分毫没有影响到他们,不由暗惊武令候手下纪律严明。
他摸了摸手上青紫的五指淤痕,在心海里抱怨道:“狐娘,你早不出手,害我差点给那老道捏死。”
白纤情冷冷哼道:“谁让你跟那莜娘眉来眼去,活该!”
杨真苦笑无言,沉默一阵后,道:“看来山下也不太平,只能见步行步了。”
好一阵,白纤情都不说话,杨真只道她还在生气,只好无趣道:“青鸟又不知跑哪儿去了。”
“杨兄。”武令候步履沉重来到杨真身后,看着杨真的目光有了几分敬畏和小心“家师一时冲动,还请杨兄见谅。”
杨真摆手道:“到洛水城地头,你我一拍两散,你走你的阳关道,我走我的独木桥。”他没心思与官府中人打交道,方才玄机子的所为,令武令候在他眼中的印象陡然一落千丈。
在他看来有其师,必有其徒,且武令候无故示好,必然有求于人,他并不打算参与到俗世勾当中去。
“杨兄是不肯谅解在下师父了?
“杨兄莫不是误会在下与师父谋算你?这是天大的冤枉啊!
“杨兄”
武令候连呼几声,却见杨真都兀自伫立,不言不动,他苦笑一声,不再说话,自顾为杨真指点了为他准备的舱房,独自离去。
过了好一阵,白纤情轻声道:“这姓武的对你没有恶意,你何苦”
杨真奇道:“你怎知道他没有恶意,难道你能看穿他的内心?”
白纤情有些失望道:“看来你并没有完全找回天歌的记忆,我狐妖族不仅是妖族九部智慧第一之族,更精擅通心观人之术。”说罢,她幽幽叹息一声,也不知在叹息什么。
杨真突然不快道:“莫天歌是莫天歌,与我杨真何干,为何我一定要记得他所言所忆?”
白纤情想不到杨真有这样一番言语,失望道:“是奴逼你太紧了,不管怎样,都改变不了你的身世,你”“够了!”杨真怒然打断,说完拂袖转向身后一侧的舱房而去。
这是一间与玄机子一般大小的舱房,布置无二,杨真一眼瞧见自己那件武令候买去的大氅,心中对武令候更添厌恶,一把将大氅扫下了软榻,盘膝坐了上去。
当即他拼命练起了功,谁知心中烦躁的他,始终不能入定,良久“啪!”他重重擂了榻子一拳,躺倒了下去。
自己终究是废人一个,若是没有白纤情,没有青鸟,自己在这山下只怕是寸步难行,不仅不会治好莜娘的孩子,只怕那玄机子一根指头都能杀了自己。
一阵颓丧和阴云浮上杨真心头。他初下山时背负的意气和不顾一切的决心,忽然崩塌成了一片。
我是个废人,废人!
师娘凤岚斗室约谈的无情,萧清儿在虹桥上的淡然相拒,与楚胜衣斗法决战中白狐赴死一幕一幕幕在脑海中飞逝而过。
方才那叫玄机子的老道顶多不过是辟谷期修为,竟也为他轻辱,也许要做一个彻彻底底的凡人,才能摆脱三千烦恼?
除非接续回被九曜飞仙诀反噬尽毁的气脉,否则此生仙道无望,仅有的两条可行之路都早已自绝,他也许真该认命了?
第三章武阳王
船行到傍晚,进入一段狭窄河段,行船开始剧烈颠簸起来,外面水手大声喊着号子,操浆急行。
杨真摇摇晃晃地走出舱房,却见天是铅灰的,阴沉沉一片,风高浪急,身形随甲板跌落浮沉,好不容易才登梯来到三层望台上。
武令候和玄机子都在此处,前者紧张地指挥着水手和护船军士,巨帆已经降下,升起了小帆,显是逆风袭来。
此时,只见两岸雪白的河谷耸立,河道越来越狭窄,前方进入了一段迂回的河道,浪涛翻涌,恶水横行,却不见滔滔河流去处。
“师父,这逆风来的突然,前面有暗礁,只怕要您亲自出手了。”
武令候脚下八字不丁,如钉子一般牢牢扎在甲板上,他一旁的玄机子却双手负后,自如林立,在长风下,道袍飘飘,颇有几分仙风道骨。他听闻徒弟的话,只是微微颔首。
杨真看着自己扶着舱壁,还跌打晃悠,头晕目眩,不由苦笑。
“杨兄,转过河道这一段就好了。”这时武令候才注意到杨真的到来,见杨真立身狼狈,颇有几分不解,却没有多想,他目光紧紧盯着前方水手的指示。
玄机子回头神色复杂地扫了杨真一眼,注意力很快又转到了越行越急的江流上。
轰!船身猛然一震,为暗流一卷偏离了航道,冲向了陡峭的江岸,河谷山壁在船前不住逼近,两岸危崖相夹,危急万分,下层操浆的水手号子声喊的更急促了。
“师父!”武令候刚叫了一声,玄机子猛然拔身而起,双足落在楼台栏杆上一点,继续飘飞了起来。
老道从大袖中陡出一柄短剑,清喝一声,凌空剑舞,一道道青色剑光闪动,连成一片,一道青色波纹绕着老道周身,在空气中荡漾开去,很快狂风大作,卷向船帆,楼船渐渐开始拉回正道。
就在这时,玄机子不知为何气机一阻,剑诀施展不下去,在半空晃了晃,直跌落了下来,给武令候飞身跃起一把扶持落下。
此时船刚转进大湾谷,眼看即将脱险,又面临了危机,大斜身转弯的船头,又冲向了陡峭的岸谷。
武令候顾不及许多,回头大喝道:“杨兄,还不出手召风导正航向,这一船军士就要裹身鱼腹了!”
杨真耳膜一痛,为武令候暗含真力的声音刺了一下,为难道:“非是不欲,是我不能啊。”
一脸苍白的玄机子喝止住武令候,道:“他不愿出手就罢了,我等俗人何须求人!”
杨真脸色红一阵,白一阵,连连呼唤白纤情,也不见动静,心中焦急,难不成今日要葬身怒江不成?
砰!巨大的船身又撞上了暗礁,一声喀吱破裂声传来,形势更趋危急了。
“咕”这时天上一只巨大的飞鸟翩然掠空而来。
“青鸟”杨真顾不得连爬带摔,抓住船缆高喊道:“快帮忙,要撞山了!”
青鸟盘旋在楼船外,听了杨真的话,怪叫两声,斜掠俯冲船舷外侧,大翅一拍,一道怒涛一般的罡风顿时轰然将船身卷了开去,险些给打翻了。
船台上下一片惊呼和碰撞跌落声,浪花卷落甲板,抽打着船舱“蓬蓬蓬!”如擂鼓一般轰鸣不绝。
青鸟又掠到了另一侧,展翅再拍来一道狂风,楼船又一阵颠簸,在怒涛急流中挣扎。
青鸟好像玩上了瘾头,连连怪叫,左右来回飞扑,狂风八方阵阵席卷,一艘长十多丈的大船在江面上来回跌转,却也总算脱离了危险。
突然一声惊呼,有人跌进了江水中,转眼就卷入了碧绿的水涛浪花中。
杨真在一侧趴着,刚巧见了个正着,当即高喊道:“青鸟,救人!”
青鸟这才发觉不妥,低低滑翔回掠向江面,一道青光如蛇栽入水中,落水之人就给它抓了起来,这妖鸟耀武扬威地盘旋一遭后,才松开铁爪,将那人一身**的扔落在船头。
这一连串变化如惊涛骇浪,直让人难以喘息,大多人没有反应过来,船已经驶出了河湾,转进了渐渐开阔许多的航道,船身也趋平稳了下来。
回到船舱大厅,旧伤复发的玄机子盘膝打坐,武令候和杨真对坐无言,厅心桌案上青鸟守着不知从何处弄来的酒坛子,神乎其神地吸水如龙,一会儿就给喝了个精光。
见天色沉了下来,武令候吩咐外面的亲卫掌上风灯,准备晚膳。
此时船已经停靠在了一处缓流河岸旁,就此歇夜。
玄机子调息一阵,回神打量着案上呼哧着酒气的青鸟,好半晌才吐字道:“好一只神鸟。”说着,他看了杨真一眼。
青鸟展翅拍拍小肚子,昂头道:“你小牛鼻子道行太差,不过学了点昆仑派的皮毛,驾个风都不成气候,咕咕,本鸟要出去玩了。”话音刚落,化做一道青色闪电穿出船窗,消失在夜空。
武令候师徒早已见怪不惊,两人目光齐齐落在杨真身上,想听他有个说法。
杨真取出一个玉瓶,倒了一粒黄色丹丸,起身交到武令候手中,道:“令师伤势本无碍,也许是强行发动御风术,伤了元气。”
武令候接过丹丸,苦笑道:“家师是旧伤复发,倒不是杨兄的缘故。”
玄机子缓缓接过武令候手中的丹丸,拿在手中,神色陡然激动了起来,双手直哆嗦,他突然怆然一笑,悲叹道:“这天品养元丹老夫上一次见到还是一个甲子前,除了昆仑仙府,还有何处可出此物?”
说着起身端立,进而俯首拜倒在杨真面前,不等杨真反应,又抬首道:“贫道莽撞无知,冲撞了仙门弟子,请杨真人看在同出一脉的份上宽恕在下”
“你这是做什么,快请起!”杨真伸手欲托起玄机子,他却如盘石不动,俯首不住念叨,请杨真宽恕。
武令候大惊,一旁拉也不是,劝也不是,最后只低叫了一声师父,跟着一同跪倒在地。
“武兄,你这是作甚?”杨真大力一出,武令候看了师父一眼,倒没怎么犹豫,站了起来,退到一旁。
“玄机子道长请起,你我道左相逢也是缘分,再不起来,杨某真要生气了!”
玄机子这才缓缓起身,退了回去,默立一旁。
“我入道不足十年,当不得两位重礼,此番乃是禁功下山历练,玄机子道长不必拘泥身分,昆仑山内山外,都是一样修行,若放不开胸怀,你终身也难有成就。”
杨真落坐后,玄机子听闻若有所思,也落回了坐,武令候这才松了一口气,跟着回坐,他可不想平白低了几个辈分,多一个前辈出来。
玄机子清削瘦苦的面上,透着黯然和羡慕,神色复杂地看着杨真,道:“杨道友仙缘深厚,玄机子玄机子望尘莫及,只盼道友不嫌弃在下无礼在先,对我师徒指点一二,就是我等天大造化了。”
说着他看向了一旁坐立不安的武令候身上,清声道:“令候,你不是让为师上山请仙师出山么,为师将悬空观供奉的剑符送入山中,在深山苦等了三日却没有回音,想不到还是你比为师有机缘。”说着,重重叹息一声。
武令候生性不拘小节,开朗豪爽,不若其师父那般讲究山门规矩,且他身世不凡,对杨真并无许多生畏,当即抱拳笑道:“武某初见杨兄品貌不凡,本有结交之心。
“后来一再见证杨兄特异之处,回头细思家师所提及,印证杨兄仙袍上的剑丸符记,这才大喜过望,一力引杨兄同行。哈,没想到竟然挖到了个货真价实的仙府中人。”
杨真不欲在这个话题上纠缠,直道:“玄机子道友上山送剑符,可有要事?”
玄机子神色凝重道:“凡俗等闲之事,我等外门世俗弟子当不敢劳烦圣道仙府,只是最近年来,天下妖魔四出,扰乱清平,我等法力低微,实难相抗,只盼仙府能遣仙师出世,还我朗朗乾坤。”
杨真心中叹息一声,阳岐山之变,终于有恶果现世了,当下道:“此事仙府早已洞察,前不久已经有不少门人弟子分批下山,其他修真界正道也有所行动,道长不必太过担忧。”
玄机子顿时一脸喜色,答:“如此甚好,如此甚好。”
武令候却是大喜过望,目光炯炯地盯着杨真,期盼甚殷道:“如此说来,杨兄定要助武某一臂之力,拯救南疆苍生,这可是无量功德啊!”杨真无奈地看了他一眼,苦笑道:“我现在无分毫法力,只能凭借法宝勉强护身,斩妖除魔,暂时有心无力了,岂敢妄言拯救苍生。”
玄机子听到法宝,顿时眼前一亮,道:“杨道友早前对贫道发出一击,就是那法宝神力?”
杨真一怔,只能点头默然应许。
武令候却犹自不通道:“先前那神鸟呢,它可是厉害的紧,它不是杨兄的宠物么?”
玄机子瞪了武令候一眼,责怪道:“如此神鸟,当是异类成道,你那点微末修为,在凡俗走动尚有可为,在仙家真人面前,不过是笑料尔。”
武令候脸色一红,不敢顶嘴。
杨真不想轻易作出承诺,只好起身道:“时候不早了。”
玄机子师徒意犹未尽地起身,两人这才省起杨真乃“禁功”修行,与凡人无异,这一阵折腾必定是身疲力尽了。
船行一个日夜,怒江上游相继汇集了几条支流后,奔南向而迂回。这日天气明朗,两岸风雪渐融,气候渐暖,江面也渐渐开阔平缓起来。
昨夜起一直未曾出舱的杨真来到瞭望台,武令候见他出来,展露出了灿烂笑容,大步迎上来道:“洛水城到了,杨兄弟昨夜休息得可好?”
杨真点了点头,和武令候一起凭栏眺望,只见一条卧龙一般的宽阔江流环抱着一座雄伟城... -->>
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