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欧阳昭不由语塞,但却无从分辩。因为此时玄玄玉女罗冷芳手上的一幅天蚕玄帕,正舞得泼风似的洒水不进。她是气愤出手,一门的绝学,任他欧阳昭的功力如何之高,凭一双肉掌,一分一秒也不敢大意,哪能分神答话。
转瞬之间,玄玄玉女罗冷芳的一套盘龙绕风十三舞帕招,已自使完,欧阳昭因只能应招不便还手,却也累了个气息不均。
他趁着罗冷芳换招接势,手中帕式稍缓之际,霍的一闪退出圈子,高声道:“前辈!息怒,话说明了再动手还不算迟!”
说完,也不等玄玄玉女罗冷芳回答,又趋步到了千手嫦娥宋骊珠身前,凝神问道:“宋姑娘,晚生有一句话,不知当不当问?”
千手嫦娥宋骊珠面露惊疑,十分不解地道:“少侠有何话说,但说不妨。”
欧阳昭面色一红,略一迟疑终于道:“姑娘适才这套掌法,不知师承何人?这叫做什么掌?”
此言一出,不但千手嫦娥宋骊珠一时给他问愣了,连陆元青等四人,以及玄玄玉女罗冷芳也觉得这一问大大的不应该。
欧阳昭这一问,乃是大违武林惯例,怎不叫他们全是一愕呢?
千手嫦娥宋骊珠的脾气,原也是火暴得很,此话若是出在别人口中,怕不早已勃然大怒,出手相向。
然而,女人的心情,十分微妙,她对着欧阳昭尴尬的一笑,咬着下唇道:“怎么?难道少侠看出了什么破绽不成?”
她不答反问,语意十分调皮。
欧阳昭只好苦笑了笑道:“姑娘这套掌法,神出鬼没,妙绝武林,实为少见,因此,我才不揣冒昧,放肆一问。”
女人家,最喜戴高帽子,尤其是自己喜欢的人给她称赞,更不知多么高兴。宋骊珠不知何故,自从黄鹤楼头第一次与欧阳昭见面,就觉得他的人如玉树临风,昂然不群,产生了说不出的好感。
如今,她耳听欧阳昭这阵恭维之辞,不由心花怒放,嫣然一笑,欲语还羞地道:“少侠武承三绝,系出名门,休要见笑。”
他二人这里互相标榜,言来语去的,可把个玄玄玉女罗冷芳给气得七窍冒火,八孔生烟,天蚕玄帕一挥,指着欧阳昭道:“欧阳昭!神剑震八荒的一世英名,算是给你整个丢尽了!讲不得,我要代那已死的大侠教训教训你!”
说时,天蚕玄帕如狂风似地卷到。
欧阳昭闻言,不由玉面一寒道:“前辈!要教训晚辈,晚辈自然无不从命,但是出语辱及先父,未免使晚辈太过难堪!”
玄玄玉女罗冷芳帕式稍缓,厉声喝道:“既知如此,就不应作事违背你父的一派作风!”
“晚辈何事有违先父作为?”
“欧阳丹一生作事最讲信义二字,你却专门背义不信!”
“此话恕晚辈不能承认,晚辈作事一向不敢背义寡信。”
“呸!居然还敢夸口!”
欧阳昭见玄玄玉女罗冷芳说得煞有介事,觉着她的话必有所指,因此,追问道:“前辈可否指出事实?”
“眼前就是。何必指出!”
“眼前?”
“江敏与你情谊如何?不待我言,你却全不放在心上,反而与仇为伍!”
“与仇为伍?”
“这不是背义却是为何?你与我之约,眼看一月即届,你却同没事的人一般,这不是寡信吗?”
“这一月之约,尚未届满。”
“一派搪塞之辞,事先不找到江敏,到了一月期满,她会从天上掉下来吗?”
“这个”
“还有话说吗?空言狡辩可瞒不了别人,更瞒不了自己!”
欧阳昭被她一阵抢白,顿感无话可说,许久,才一跺脚道:“好!前辈说得是,我问明了宋姑娘一句话,必定把敏妹妹的事还你一个鱼清水白。拚了欧阳昭的这条命,必定保存这点信守。”
玄玄玉女罗冷芳鼻孔中冷哼一声,还待出言相讥,欧阳昭早又转面对千手嫦娥宋骊珠道:“宋姑娘。适才晚生所问你那套掌式,虽然于理不合,但也不是无的放矢。”
千手嫦娥宋骊珠不知为了何故,此时娥眉隐皱,凤眼失神,隐隐地含着一层轻愁,显然有不如意之事,闻言无精打采地道:“究竟为了什么?”
欧阳昭朗声道:“姑娘那套掌法,晚生十分熟悉,又像十分陌生,不知为了什么?”
千手嫦娥宋骊珠闻言,不由脸色大变,奇异至极地失声道:“真的吗?”
她心想,要是武林中一般掌法,也许你所学渊源,都多少知道一点,无奈我这套掌法,与众不同,而且是不经传授初创变化而来,你未必清楚。想到这里,不禁又笑道:“许是你心有所鹜,一时误会,我想这套掌法虽不是绝学,却也不会便与其他门派的功夫有所雷同。”
欧阳昭抢着道:“请问姑娘这套掌法,是不是由两种功夫揉合而成,渗杂改变得来?”
千手嫦娥宋骊珠的脸色大变,身子也不由一震,一对凤眼圆溜溜地直盯在欧阳昭的脸上,十分不安地道:“少侠,你这话有何根据?”
欧阳昭看在眼内,更不放松,又凑上一步道:“我若猜得不错,这掌式乃是由一种软兵器的六招,另外加上轻兵器的十招,渗凑而成,不知是也不是?”
“少侠,你”千手嫦娥宋骊珠失声一叫,人也陡然跃退丈余,花容失色,对着欧阳昭发呆。
玄玄玉女罗冷芳也听出了语意,插口言道:“你何不直接了当说出是宝旗的旋风八式同玉笛十二招改变而来,还拐弯抹角地替她留什么脸面?”
千手嫦娥宋骊珠恼羞成怒,闻言勃然变色,一腔怒火,全发在罗冷芳的身上,震臂作势暴吼道:“老虔婆!你少耍嘴皮子,管我改变不改变,接我一掌!”
话音才起,人已扑至,劲风乍扬,招式已到。
玄玄玉女罗冷芳何曾被人出言辱骂过,也是怒火上升,扬帕跨步抢攻一招。
欧阳昭眼见即将问出些端倪,不料她两人又岔了开去。百忙中一起势,前飘丈余,打算从中拦住。
说时迟,那时快,他们三人几乎是同时而起,人影乍合即分。
三声短促的惊叫,同时而发,他们三人的身形,也全都退跃两丈左右,互相凝视,各现惊慌之色。
欧阳昭的内功,在三人之中,算是顶尖的一个,因此,三角式的硬接一招,虽然当时感到一震,此时已全不在意,对着玄玄玉女罗冷芳一拱手道:“前辈,江敏之事,交给晚辈,一月期到,晚辈不能应命,再烦劳你老人家,还是不迟。”
玄玄玉女罗冷芳喘喘初定,气息尚未调匀,脸色有些惨白,眼睛中湿润润的,欲哭无泪地道:“罢了!罢了。罗冷芳一向自问不老,却不道今天”
她说到此处,簌簌泪下,不胜悲凄。
欧阳昭最怕人家啼哭,尤其是女人们的哭泣,越发令人鼻酸,不由缓步上前安慰着她道:“前辈,你这是何苦?”
那边的千手嫦娥宋骊珠一见,把樱唇一撇,冷冷地道:“老不知羞!哭。你怎不撒娇呢?”
玄玄玉女罗冷芳五脏欲裂,对着宋骊珠一指,厉声问欧阳昭道:“你与她究竟有何渊源,是什么交情?”
欧阳昭甚为不解,一摊双手道:“晚辈与宋姑娘也不过是在黄鹤楼头第一次相见,有何渊源,更谈不上交情。”
罗冷芳闻言,双目暴睁咬牙切齿地道:“那为什么不问她要江敏的下落?”
“问她”
“不问她问谁?她就是劫持江敏的主子!”
此言一出,欧阳昭不由容颜大变,一飘身,欺至千手嫦娥宋骊珠的身前七尺之处,半信半疑地道:“宋姑娘!此话当真?”
千手嫦娥宋骊珠面上怒容未息,冷冷地道:“不假!”
欧阳昭不由仰天一阵狂笑,笑声高亢入云,惊得芦苇之中,江鸥乱飞,清越之声,久久不绝。
他的笑声一敛,寒着面鱼道:“宋姑娘!你曾到过黄山吗?”
“没有?”
“那是在何处劫持江敏的?”
“就在这江夏府的江面上。”
“你与江敏有冤”
“没冤!”
“有仇?”
“没仇!”
“无仇无冤,却是为何!说!”
欧阳昭目眦皆裂,脸上煞气陡现,双臂运起无上内力,骨骼咯咯作响,大有一触即发,暴施辣手之势。
千手嫦娥宋骊珠一见欧阳昭这股凶狠恶煞之势,心中顿感一寒,仿佛自己的一切希望完全落空,又感到如同万丈高楼失足,把心一横,不运功作势,不躲闪封避,反而脚下莲步款移,身子朝欧阳昭面前一凑,挺起高耸的胸脯,插着腰道:“好!来吧!我愿死在你的掌下!”
她这一种出乎意外的方式,把欧阳昭反而逼得往后连退数步。先前来势汹汹的恶狠样子一扫而空,虎头蛇尾地道:“我何必要杀你谁谁说要杀你来?”
千手嫦娥宋骊珠面带凄楚,语音苍凉地道:“看你那副样子,好像恨不得把人生吞活咽下去!”
玄玄玉女罗冷芳在一旁冷冷一笑,讽刺地道:“这才叫做撒娇呢?原来临阵对敌全仗着这副脸蛋!”
宋骊珠的黛眉一掀,陡然一跃而起,一挥手对着陆元青等四人喝道:“并肩子上,今天不毁了这老乞婆,也难消我这口气!”
人影一闪,陆元青等四人已各展身形,散开了来,把玄玄玉女罗冷芳围在当中,各自相距丈余,运功作势,蓄劲待发。
欧阳昭一见,拂然作色,厉声喝道:“大胆!谁胆敢先动,我毁了谁!”
说着,他的人向核心一站,拦在玄玄玉女罗冷芳的前面,又道:“前辈,打发这几个毛贼,还不至于劳动你老人家的大驾。”
玄玄玉女罗冷芳沉声道:“据我所知,劫持敏儿的就是他四人下的手!休要放过他们!”
欧阳昭一听,更加火上加油,怒叱声道:“敢情好!踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫,你们把劫去的江姑娘送在何处?”
陆元青等四人尚未答言,千手嫦娥宋骊珠的人又已到了核心,朗声道:“你这人怎地这等不讲情理,江姑娘是我劫的,他四人不过是奉命行事,身不由己,这事问我好啦!”
欧阳昭闻言,略一思索道:“那么姑娘劫持了江敏却是为何?”
语气显得平和多了。
千手嫦娥宋骊珠微微一笑道:“看你急成这个样子!”
玄玄玉女一见,又不由怒冲冲地道:“少卖风骚,你这丫头,将敏儿藏在何处?”
千手嫦娥宋骊珠对罗冷芳的话,完全不理不睬,却仰起脸对欧阳昭道:“既有今日的焦急,又何必当初大意呢?”
欧阳昭不由疑惑地道:“这你作何解释?船已到了江夏,我因有事”
千手嫦娥宋骊珠不等他再说下去,已抢着道:“我是说你把江姑娘点了睡穴,固然可以使她不再胡闹,请问你,将一个人点了睡穴,就是铜打铁铸的汉子,也难熬两天两夜,何况她乃是血肉之躯受得了吗?”
玄玄玉女罗冷芳师徒情深,闻言不由急道:“啊!敏儿此时怎么样了,现在何处?”
千手嫦娥却依旧不理睬她的话,又只管对着欧阳昭道:“我不过念在同为武林,又同是女流,从中插手,意在救人,谁知碰上了狗咬吕洞宾,有眼不认识神仙的糊涂虫,反而与我言三语四的,岂有此理!”
她的话虽说是对着欧阳昭说的,骨子里,却完全是说给玄玄玉女罗冷芳听的。罗冷芳乃是老一辈的江湖人物,焉有个不明话音之理,有心发作,怎奈不明自己徒儿的安危,因此,装呆卖傻的,只做听不出,搭讪着道:“宋姑娘,这真是一场天大的误会!”
千手嫦娥宋骊珠寒着脸色道:“谁敢误会你罗老前辈!再说您老前辈修为既高,料事如神,怎会发生不必要的误会呢?
这其中当然是我们做晚辈的不好!”欧阳昭闻言,心想:这姑娘好一张利口。
心里虽然这样想,嘴里却道:“如此说来,倒是晚生鲁莽了,一切过错,都是我欧阳昭的不是。”
说完,他对着罗冷芳恭身一礼,然后又对宋骊珠一拱手,接着道:“但不知江姑娘的病情目下如何了,是否已点开了睡穴?”
千手嫦娥宋骊珠心中含着三分甜意,但面子上一时转不过来,同时对玄玄玉女适才的一招天蚕玄帕,依旧耿耿在怀,故而冷冷地道:“没有一百零八招的罗汉震穴功,要想治好她的还血逆气恐怕是难上加难!”
她说到这里,忽然一回螓首,冲着玄玄玉女罗冷芳道:“罗老前辈乃是武林彦俊,功力渊博,料必对这手功夫了如指掌的了。”
千手嫦娥宋骊珠这番话,明是捧罗冷芳,暗中,其实却是损她。
百零八招罗汉震穴功,乃是佛门正宗心法,绝不外传的佛教最高功夫,慢说不是佛门弟子,纵然数尽僧尼居士,武林中具有这手功力的,也是寥若辰星,屈指可数。
罗冷芳闻言双眉一皱,既不能直接了当的说:不会,又不能假充说会,只好顾左右而言他地道:“不知本门的玄玉丹对她有无益处,可否医治她的病体?”
欧阳昭不由一阵沉吟道:“恐怕敏妹妹的病,乃是穴道气血的毛病,断非药石可以奏效的。”
千手嫦娥对玄玄玉女罗冷芳的话,报之冷冷的一笑道:“玄玉丹虽不能治好江姑娘的病,想罗老前辈的盘龙绕风十三舞,功高绝世,必不弱于百零八招罗汉震穴功,大可一试!”
她这话,又是挖苦玄玄玉女罗冷芳的。
玄玄玉女罗冷芳难以忍受一再讥讽,手中已卷起的天蚕玄帕忽地一抖,大声喝道:“你再三再四地拿话挤人,是不是小看我玄玄门!”
千手嫦娥宋骊珠淡淡地一笑道:“岂敢!我不过是说说而已,行不行在于前辈,又值得动气吗,天蚕玄帕我已领教过了,焉敢小看。”
欧阳昭眼看她二人又将争执起来,急忙从中化解道:“罗老前辈!宋姑娘!目前不是争吵的时候,设法搭救江敏的病要紧!”
玄玄玉女罗冷芳嗔道:“说什么救她的病,现在她的人在哪儿?还是未知之数!”
她这是想要问江敏的下落,又不愿去问千手嫦娥宋骊珠,生恐又受她的冷言冷语,只好旁敲侧击地这样问。
欧阳昭自然明白,忙接着又对宋骊珠道:“宋姑娘,蒙你的情谊,不知已将江姑娘安顿在何处?”
千手嫦娥宋骊珠欲言又止,终于道:“你见了她又有何用,她既受了还血逆气的内伤,又被你点了她的睡穴,此时人虚弱得很,现在在我一个山庄内休息,你尽管安心勿躁,等她病体稍微复原,再行相见不迟。”
她说完,眼神斜抛,对欧阳昭嫣然一笑。欧阳昭瞧了瞧玄玄玉女罗冷芳,还没来得及答话,她又已道:“话已说明,此间的事已了,我们走!”
千手嫦娥宋骊珠对着陆元青等人一攘臂,打算就此一走。
欧阳昭急忙拦住道:“宋姑娘!你这就要走了?”
“该走了。”
“这”欧阳昭不知该说些什么,有何理由不准人家走呢?
千手嫦娥宋骊珠俏皮地一笑,凤眼微斜,盈盈地道:“还有什么不能走的?”
玄玄玉女罗冷芳插口言道:“江敏究在何处?于直到如今还未弄明白,您想走!”
千手嫦娥宋骊珠粉面一寒,不悦道:“谁打算把我留下来吗?那还得看看颜色!”
欧阳昭剑眉一皱,觉得她二人话音都透着针锋相对,各不相让,只好苦笑了笑,缓缓地道:“罗老前辈是师徒情深,担心江姑娘的病体,宋姑娘不必误会。”
玄玄玉女罗冷芳不管欧阳昭这句话意在息事宁人,只觉得他在言语之中,压抑自己,无形中抬高了宋骊珠的身份,因此越发不悦,沉声道:“罗冷芳还没到老迈无能的地步,今天不能算完。”
千手嫦娥宋骊珠冷冷一笑,故作不加理会,却含着十分春意,和气满脸地对欧阳昭呢喃地道:“少侠,如有兴趣,请到巢湖柳暗花明庄一叙,小妹定必扫榻迎宾。”
说到扫榻二字,粉面不由一红,娇羞不胜,那股泼辣之气,荡然无存,一扭腰肢,人已穿出一丈,三几个起落,径向芦苇之处射去。
直把个玄玄玉女罗冷芳气得脸色铁青,狠狠地道:“你只要有个落脚的窑口,我罗冷芳就饶不过你!”
说完,也起势而去,沿着沙洲奔向江边。
欧阳昭眼见她们一老一少,全都是含着怒气,不欢而散,心知必生枝节,忙追了上去,大声喊道:“前辈!前辈!为了江敏,千万不要意气用事!”
那玄玄玉女罗冷芳已去得老远,闻言一收势子,怒冲冲地指着欧阳昭道:“你安的是什么心?”
“前辈,我为的是江敏落在别人手里,所以才委曲求全!”
“哼。委曲求全,江敏呢?她现在何处,求全了吗?”
“这事交给晚辈好啦。前辈尽管放心!”
“放心!我会放心吗?哼!”玄玄玉女罗冷芳冷哼了一声,掉头径去。
欧阳昭展势追了上去,高声喊道:“前辈要到哪里去?”
“我若不把她的柳暗花明庄搅个天翻地覆,这股气也没法出,这碗武林的饭也不能再吃了!”
欧阳昭闻言,更加焦急,忙忙催动势子,嚷道:“使不得!
前辈!万万使不得!”
玄玄玉女罗冷芳已越过高过人头的芦苇,从沙洲的边缘,凌虚飞往江心。在滚滚江流之中,燕剪点水,头也不回地横射过去。
欧阳昭眼看玄玄玉女罗冷芳的身影去远,对着一江烟波半天的落霞,不由幽幽地叹了一口气。
在这江心孤零零的黄昏暮色苍茫之中,一时感慨丛生。
他想,自从自己懂事以来,可以说没有过一天的清静日子。在天心庄中固然是吃尽了苦头,受尽了冷眼,除了一个卓小燕以外,连同情自己的人也没有。
等到受尽了千辛万苦,虎口余生幸而得到天大的奇遇,学成了三绝的一身功夫,也没有半日安顿日子。
自己只道有了一身绝世奇功,加上一片诚心,料定父母的天大冤仇可报,不料劳碌终年,依旧一无所成,而且负了一身孽债,亏对了银衣玉女江敏。
他一人只管想着,想着
欧阳昭一个人越想越烦闷,越想越糊涂。一时觉着胸中闷郁郁的,不由一提真气,仰天发出一声清啸高昂的长啸,身子一震,就待穿出沙洲,回转客店再讲。
蓦然,一片锣声响亮,大江水上,驶来四艘艨艟快船。每只船都挂了五个满帆,顺风顺水快如离弦之箭。
更奇的是每只船的船桅之上,各插着一面杏黄旗,迎风飘展,旗上分明是绣着“一统”两个血红的大字,触目惊心。
欧阳昭暗想:一统教终于在江湖上公开露面了,这是武林的大事,我焉能不问。
想着,不敢怠慢,一展无上轻功,找一个僻静之处,回到江流南岸,迳自返回来远客店。
不料,一脚尚未踏进店门,店小二早迎着嚷道:“客官,你出去不久,就有人来找你了。”
欧阳昭闻言不由大奇,问道:“是谁?”
“现在你房里等你这不是,出来了!”
店家的言还未了,白衣追魂段冰蓉依旧是女扮男装,施施然地从后面走出来,同时大声嚷道:“老三!你到哪儿去了?
累我们等了半天了。”
欧阳昭大喜过望,抢上一步,雀跃三千地叫道:“大姐”
白衣追魂段冰蓉脸色不由一红,赶忙抢着道:“大姐没有来,我这个大哥来不行吗?”
欧阳昭也自知失言,对着店家瞅了一眼,幸店家尚未发觉,改口道:“大哥几时来的,还有谁在一起?”
白衣追魂段冰蓉笑了笑道:“还有我师叔铁笔穷儒。”
“桑老前辈也来了!”
欧阳昭的话未落音,后进走出一个一身破旧儒衫的中年人,不是铁笔穷儒桑子修还有谁?
铁笔穷儒桑子修面含隐忧,眉头深锁,沉重地道:“好容易从穷家帮那里打探出你的下落,不料找来又不见你,再来迟一点,可就耽搁了大事了!走!”
欧阳昭不知这位盟叔葫芦里卖的什么药,不由一愣道:“叔父。有什么事吗?”
白衣追魂段冰蓉不等桑子修开口,已抢着道:“听说武当门的归云剑谱,还有少林门的金刚真经,这两件武林瞩目的稀世珍品,全落在巢湖之内,近日来各门各派都派了高手到巢湖来打探消息,此乃武林大事,而且这事以前可都是落在你的身上,所以,我们也该去凑凑热闹。”
欧阳昭闻言,心头也不由一震,失声道:“此话当真?”
铁笔穷儒桑子修肃然道:“江湖风风雨雨传言已久,各派高手云集,怎会假得!”
白衣追魂段冰蓉也忙不迭地催促道:“三弟。我们这就得赶去!”
欧阳昭匆匆地一面取钱付给店钱,一面对桑子修道:“叔父,但不知偌大的巢湖两派的剑谱真经落在何处!”
铁笔穷儒桑子修毫不迟疑地道:“据说是落在柳暗花明庄!”
“柳暗花明庄?”
欧阳昭这一惊,更是大感意外,说话之中,咚一声,把手上的一块银子失手一按,竟硬生生地按在那块梨木桌面上,镶进有寸来深浅,吓得客店中收钱的伙计瞠目乍舌,半晌说不出话来。
铁笔穷儒桑子修与白衣追魂段冰蓉一见,不由同时道:“有什么不对吗?”
欧阳昭并不答言,拔脚就向店外走去,口中直愣愣地道:“走!”
说完,忙不迭地三脚当着两步,径向江边奔去,像是迫不及待。
白衣追魂段冰蓉奇异地道:“你是怎么啦?瞧你这份急味道!”
欧阳昭一面走,一面唠叨着道:“没有什么?适才在江岸见到几艘船只,全都挂着一统教的旗号约莫着也是向巢湖去的,一统教很少在武林中公开露面,此番既然公然前往,在他们来说初次出师,必定是志在必得,怕是十分扎手!”
他本想把柳暗花明庄千手嫦娥宋骊珠之事说出来,不知怎的,总觉得宋骊珠的影子,在自己心目中,显着是一份神秘。不知是羞,还是爱,觉着最好不要与人提起,免得引起别人的误会来。
不料铁笔穷儒桑子修闻言道:“那是你多余的忧虑!”
白衣追魂段冰蓉接着也说道:“巢湖的柳暗花明庄据说也就是一统教的招兵买马,聚草屯粮的地方,怎会一统教又派人前往插手,这是从何说起?”
欧阳昭更为错愕地道:“是吗?”
铁笔穷儒桑子修朗声道:“这绝不会错。在柳暗花明庄,一统教设有一座名叫什么群雄会的组织,派有一个功力甚高的人主持。”
段冰蓉早已接着话头谈道:“听说还是个女的,凡是要进一统教的人,先要由那女的考验一番,就好比考试一样,以决定某人进入一统教中的职位。据说那女的不但对各门各派的功夫了如指掌,而且美艳惊人,风华绝代,只是性情冷酷些儿。”
白衣追魂段冰蓉一口气只顾说个痛快,反而把欧阳昭说得一阵发呆,面色阴晴不定,心中紊乱如麻。
原来他心中想,这个女的如果是宋骊珠,自己怎么办?自然,此次到了巢湖,首先要打探江敏的下落,宋骊珠要是对江敏照顾得好,自己自然不能对她坏;若是她对江敏不好,事情反而容易办了,一翻脸,管他三七二十一的,凡事以武力解决,自然好办得多。
他心中一时如同十五个吊桶打水,七上八下的一时没了主意。照情理来说,自然希望宋骊珠把江敏照应得好好的,但对于今后办事来讲,却最怕担了人家这份人情。因此,他心中十分矛盾,也十分为难。
白衣追魂段冰蓉见他站在码头的石级上,两眼望着奔腾的江水发呆,自然不知道他在想想什么,不由道:“老三,我看你好像心事重重!”
欧阳昭也觉着自己仿佛魂不附体似的,苦笑了一下道:“我在想”
段冰蓉道:“想什么?”
“我在想这次柳暗花明庄之会,认识我的人必定多得很!”
“岂只多得很,恐怕没有不认识你这位欧阳少侠的了。但这怕什么?”
“我不是怕。”
“那是为了什么?”
“不对盘,反而容易办事。因为对方不加注意,自然疏于防范,所以”
“容易,容易!这好办!”
此时,铁笔穷儒桑子修已雇好了船只,乃是一只颇大的客船,一明一暗的舱房,船家乃是一对老父妇,言明了直驶巢湖。
白衣追魂段冰蓉弹身一跃,向船上纵去,一面笑道:“到船上再告诉你。”
欧阳昭不知她有何妙计,也跳上船头。
桑子修但见白衣追魂段冰蓉正在化开一个小小的黄色药丸,与欧阳昭说着笑着。再看欧阳昭也不是先前那等心不在焉的样子。
他不禁问道:“冰蓉,这是什么?”
白衣追魂段冰蓉微笑道:“这乃是千手大圣神偷石不凡老前辈的遗物,武林知名的易容丸。”
铁笔穷儒桑子修不解地道:“老偷的易容丸怎会到你手里来?”
段冰蓉微笑道:“说来话长了,我们神州三杰初上天心庄时,三弟怕天心庄的人认出,曾经使用过,当时二妹吴娟娟一时好奇,向石老前辈讨了两粒,我俩各分一颗,原是备而不用的,谁知事到今天,却派上了用场。”
铁笔穷儒桑子修依然疑云满面地望着欧阳昭道:“你怕什么?你正要找仇家,还怕仇家加害于你吗?”
欧阳昭苦苦一笑,口中依旧不便明言。因为此时自己与宋骊珠究竟是敌是友一时尚不能辨白,可是又不能不回答桑子修的话,便讷讷地道:“惟其如此,所以免得他们规避我,变了容颜才好办事。”
谁知铁笔穷儒桑子修略一思索,拍掌笑道:“妙!既然如此,我们何不假做为是前往加入一统教的绿林人物,来个潜龙卧底!岂不是神不知鬼不觉!”
欧阳昭与白衣追魂段冰蓉两人不由相对一笑,连连点头。
这一天,也不过是拂晓时分,巢湖上水烟腾腾,浩渺一片,茫茫苍苍,雾气腾腾,水上难辨东西南北。一艘不小的客船,只管在水面上徘徊,是像迷失了路程。船头上站了一位儒生,穿了件破旧的儒衫,另外一个娟秀如同女子的白衣书生,他身侧站着的一个面色腊黄,双目下陷,五官歪歪斜斜的人。与那白衣书生极不相衬。
这时船老头叫道:“你们在江夏雇船之时,不是说到了巢湖就行了吗?如今你们找不着路,耽搁我的功夫事小,万一遇上歹人,我俩口就完了!”
这船头上的三人不是别人,正是铁笔穷儒桑子修,白衣追魂段冰蓉,与用了易容丸的欧阳昭。三人原来都不知道这柳暗花明庄在巢湖的何处。
铁笔穷儒桑子修找不到水程,心中已自焦灼万分,听这老船家催促,只好安慰他道:“老人家放心。耽误了功夫,我们可以多给你酒钱,遇到歹人倒好了,就怕这样走了一夜,碰不见一个人影!”
船家一听更急了,叫道:“我的天,遇到歹人有什么好,不吃板刀面也要吃饨馄!你还说好了!”
三人听在耳内,不由暗暗好笑。
正在此时,当!当!当!锣声齐鸣。
船家又吃惊地叫道:“哎呀!天呀!说曹操曹操就到,这一回可全完了,阿弥陀佛!”
欧阳昭乍闻锣声,不由心中一喜,一飘身由船头上射进船舱,噗的一声,把舱内的灯光吹熄。
老船家不由战抖着叽咕道:“这一回你们也害怕了吧!”
白衣追魂段冰蓉也莫明其妙,不禁问道:“三弟。你这却是为何?”
欧阳昭微笑着道:“这必是一统教的三只大船进湖了,他们比我们先走,也许船身载重,反而没有我们快,因此,这时才进湖来。”
铁笔穷儒桑子修也觉有理,点头道:“此言有理,能碰上他们就可找到柳暗花明庄了。”
欧阳昭又对老船家道:“船家,朝锣响亮之处划去!”
老船家夫妇已吓了个发昏,闻言战抖地道:“客官你你你们是三个三个疯子”
欧阳昭不愿与他多说,催促道:“你只管摇去,天大的事与你无关!”
一言未了,忽然又叫道:“向那四点灯光划去,保你没错!”
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欧阳昭不由语塞,但却无从分辩。因为此时玄玄玉女罗冷芳手上的一幅天蚕玄帕,正舞得泼风似的洒水不进。她是气愤出手,一门的绝学,任他欧阳昭的功力如何之高,凭一双肉掌,一分一秒也不敢大意,哪能分神答话。
转瞬之间,玄玄玉女罗冷芳的一套盘龙绕风十三舞帕招,已自使完,欧阳昭因只能应招不便还手,却也累了个气息不均。
他趁着罗冷芳换招接势,手中帕式稍缓之际,霍的一闪退出圈子,高声道:“前辈!息怒,话说明了再动手还不算迟!”
说完,也不等玄玄玉女罗冷芳回答,又趋步到了千手嫦娥宋骊珠身前,凝神问道:“宋姑娘,晚生有一句话,不知当不当问?”
千手嫦娥宋骊珠面露惊疑,十分不解地道:“少侠有何话说,但说不妨。”
欧阳昭面色一红,略一迟疑终于道:“姑娘适才这套掌法,不知师承何人?这叫做什么掌?”
此言一出,不但千手嫦娥宋骊珠一时给他问愣了,连陆元青等四人,以及玄玄玉女罗冷芳也觉得这一问大大的不应该。
欧阳昭这一问,乃是大违武林惯例,怎不叫他们全是一愕呢?
千手嫦娥宋骊珠的脾气,原也是火暴得很,此话若是出在别人口中,怕不早已勃然大怒,出手相向。
然而,女人的心情,十分微妙,她对着欧阳昭尴尬的一笑,咬着下唇道:“怎么?难道少侠看出了什么破绽不成?”
她不答反问,语意十分调皮。
欧阳昭只好苦笑了笑道:“姑娘这套掌法,神出鬼没,妙绝武林,实为少见,因此,我才不揣冒昧,放肆一问。”
女人家,最喜戴高帽子,尤其是自己喜欢的人给她称赞,更不知多么高兴。宋骊珠不知何故,自从黄鹤楼头第一次与欧阳昭见面,就觉得他的人如玉树临风,昂然不群,产生了说不出的好感。
如今,她耳听欧阳昭这阵恭维之辞,不由心花怒放,嫣然一笑,欲语还羞地道:“少侠武承三绝,系出名门,休要见笑。”
他二人这里互相标榜,言来语去的,可把个玄玄玉女罗冷芳给气得七窍冒火,八孔生烟,天蚕玄帕一挥,指着欧阳昭道:“欧阳昭!神剑震八荒的一世英名,算是给你整个丢尽了!讲不得,我要代那已死的大侠教训教训你!”
说时,天蚕玄帕如狂风似地卷到。
欧阳昭闻言,不由玉面一寒道:“前辈!要教训晚辈,晚辈自然无不从命,但是出语辱及先父,未免使晚辈太过难堪!”
玄玄玉女罗冷芳帕式稍缓,厉声喝道:“既知如此,就不应作事违背你父的一派作风!”
“晚辈何事有违先父作为?”
“欧阳丹一生作事最讲信义二字,你却专门背义不信!”
“此话恕晚辈不能承认,晚辈作事一向不敢背义寡信。”
“呸!居然还敢夸口!”
欧阳昭见玄玄玉女罗冷芳说得煞有介事,觉着她的话必有所指,因此,追问道:“前辈可否指出事实?”
“眼前就是。何必指出!”
“眼前?”
“江敏与你情谊如何?不待我言,你却全不放在心上,反而与仇为伍!”
“与仇为伍?”
“这不是背义却是为何?你与我之约,眼看一月即届,你却同没事的人一般,这不是寡信吗?”
“这一月之约,尚未届满。”
“一派搪塞之辞,事先不找到江敏,到了一月期满,她会从天上掉下来吗?”
“这个”
“还有话说吗?空言狡辩可瞒不了别人,更瞒不了自己!”
欧阳昭被她一阵抢白,顿感无话可说,许久,才一跺脚道:“好!前辈说得是,我问明了宋姑娘一句话,必定把敏妹妹的事还你一个鱼清水白。拚了欧阳昭的这条命,必定保存这点信守。”
玄玄玉女罗冷芳鼻孔中冷哼一声,还待出言相讥,欧阳昭早又转面对千手嫦娥宋骊珠道:“宋姑娘。适才晚生所问你那套掌式,虽然于理不合,但也不是无的放矢。”
千手嫦娥宋骊珠不知为了何故,此时娥眉隐皱,凤眼失神,隐隐地含着一层轻愁,显然有不如意之事,闻言无精打采地道:“究竟为了什么?”
欧阳昭朗声道:“姑娘那套掌法,晚生十分熟悉,又像十分陌生,不知为了什么?”
千手嫦娥宋骊珠闻言,不由脸色大变,奇异至极地失声道:“真的吗?”
她心想,要是武林中一般掌法,也许你所学渊源,都多少知道一点,无奈我这套掌法,与众不同,而且是不经传授初创变化而来,你未必清楚。想到这里,不禁又笑道:“许是你心有所鹜,一时误会,我想这套掌法虽不是绝学,却也不会便与其他门派的功夫有所雷同。”
欧阳昭抢着道:“请问姑娘这套掌法,是不是由两种功夫揉合而成,渗杂改变得来?”
千手嫦娥宋骊珠的脸色大变,身子也不由一震,一对凤眼圆溜溜地直盯在欧阳昭的脸上,十分不安地道:“少侠,你这话有何根据?”
欧阳昭看在眼内,更不放松,又凑上一步道:“我若猜得不错,这掌式乃是由一种软兵器的六招,另外加上轻兵器的十招,渗凑而成,不知是也不是?”
“少侠,你”千手嫦娥宋骊珠失声一叫,人也陡然跃退丈余,花容失色,对着欧阳昭发呆。
玄玄玉女罗冷芳也听出了语意,插口言道:“你何不直接了当说出是宝旗的旋风八式同玉笛十二招改变而来,还拐弯抹角地替她留什么脸面?”
千手嫦娥宋骊珠恼羞成怒,闻言勃然变色,一腔怒火,全发在罗冷芳的身上,震臂作势暴吼道:“老虔婆!你少耍嘴皮子,管我改变不改变,接我一掌!”
话音才起,人已扑至,劲风乍扬,招式已到。
玄玄玉女罗冷芳何曾被人出言辱骂过,也是怒火上升,扬帕跨步抢攻一招。
欧阳昭眼见即将问出些端倪,不料她两人又岔了开去。百忙中一起势,前飘丈余,打算从中拦住。
说时迟,那时快,他们三人几乎是同时而起,人影乍合即分。
三声短促的惊叫,同时而发,他们三人的身形,也全都退跃两丈左右,互相凝视,各现惊慌之色。
欧阳昭的内功,在三人之中,算是顶尖的一个,因此,三角式的硬接一招,虽然当时感到一震,此时已全不在意,对着玄玄玉女罗冷芳一拱手道:“前辈,江敏之事,交给晚辈,一月期到,晚辈不能应命,再烦劳你老人家,还是不迟。”
玄玄玉女罗冷芳喘喘初定,气息尚未调匀,脸色有些惨白,眼睛中湿润润的,欲哭无泪地道:“罢了!罢了。罗冷芳一向自问不老,却不道今天”
她说到此处,簌簌泪下,不胜悲凄。
欧阳昭最怕人家啼哭,尤其是女人们的哭泣,越发令人鼻酸,不由缓步上前安慰着她道:“前辈,你这是何苦?”
那边的千手嫦娥宋骊珠一见,把樱唇一撇,冷冷地道:“老不知羞!哭。你怎不撒娇呢?”
玄玄玉女罗冷芳五脏欲裂,对着宋骊珠一指,厉声问欧阳昭道:“你与她究竟有何渊源,是什么交情?”
欧阳昭甚为不解,一摊双手道:“晚辈与宋姑娘也不过是在黄鹤楼头第一次相见,有何渊源,更谈不上交情。”
罗冷芳闻言,双目暴睁咬牙切齿地道:“那为什么不问她要江敏的下落?”
“问她”
“不问她问谁?她就是劫持江敏的主子!”
此言一出,欧阳昭不由容颜大变,一飘身,欺至千手嫦娥宋骊珠的身前七尺之处,半信半疑地道:“宋姑娘!此话当真?”
千手嫦娥宋骊珠面上怒容未息,冷冷地道:“不假!”
欧阳昭不由仰天一阵狂笑,笑声高亢入云,惊得芦苇之中,江鸥乱飞,清越之声,久久不绝。
他的笑声一敛,寒着面鱼道:“宋姑娘!你曾到过黄山吗?”
“没有?”
“那是在何处劫持江敏的?”
“就在这江夏府的江面上。”
“你与江敏有冤”
“没冤!”
“有仇?”
“没仇!”
“无仇无冤,却是为何!说!”
欧阳昭目眦皆裂,脸上煞气陡现,双臂运起无上内力,骨骼咯咯作响,大有一触即发,暴施辣手之势。
千手嫦娥宋骊珠一见欧阳昭这股凶狠恶煞之势,心中顿感一寒,仿佛自己的一切希望完全落空,又感到如同万丈高楼失足,把心一横,不运功作势,不躲闪封避,反而脚下莲步款移,身子朝欧阳昭面前一凑,挺起高耸的胸脯,插着腰道:“好!来吧!我愿死在你的掌下!”
她这一种出乎意外的方式,把欧阳昭反而逼得往后连退数步。先前来势汹汹的恶狠样子一扫而空,虎头蛇尾地道:“我何必要杀你谁谁说要杀你来?”
千手嫦娥宋骊珠面带凄楚,语音苍凉地道:“看你那副样子,好像恨不得把人生吞活咽下去!”
玄玄玉女罗冷芳在一旁冷冷一笑,讽刺地道:“这才叫做撒娇呢?原来临阵对敌全仗着这副脸蛋!”
宋骊珠的黛眉一掀,陡然一跃而起,一挥手对着陆元青等四人喝道:“并肩子上,今天不毁了这老乞婆,也难消我这口气!”
人影一闪,陆元青等四人已各展身形,散开了来,把玄玄玉女罗冷芳围在当中,各自相距丈余,运功作势,蓄劲待发。
欧阳昭一见,拂然作色,厉声喝道:“大胆!谁胆敢先动,我毁了谁!”
说着,他的人向核心一站,拦在玄玄玉女罗冷芳的前面,又道:“前辈,打发这几个毛贼,还不至于劳动你老人家的大驾。”
玄玄玉女罗冷芳沉声道:“据我所知,劫持敏儿的就是他四人下的手!休要放过他们!”
欧阳昭一听,更加火上加油,怒叱声道:“敢情好!踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫,你们把劫去的江姑娘送在何处?”
陆元青等四人尚未答言,千手嫦娥宋骊珠的人又已到了核心,朗声道:“你这人怎地这等不讲情理,江姑娘是我劫的,他四人不过是奉命行事,身不由己,这事问我好啦!”
欧阳昭闻言,略一思索道:“那么姑娘劫持了江敏却是为何?”
语气显得平和多了。
千手嫦娥宋骊珠微微一笑道:“看你急成这个样子!”
玄玄玉女一见,又不由怒冲冲地道:“少卖风骚,你这丫头,将敏儿藏在何处?”
千手嫦娥宋骊珠对罗冷芳的话,完全不理不睬,却仰起脸对欧阳昭道:“既有今日的焦急,又何必当初大意呢?”
欧阳昭不由疑惑地道:“这你作何解释?船已到了江夏,我因有事”
千手嫦娥宋骊珠不等他再说下去,已抢着道:“我是说你把江姑娘点了睡穴,固然可以使她不再胡闹,请问你,将一个人点了睡穴,就是铜打铁铸的汉子,也难熬两天两夜,何况她乃是血肉之躯受得了吗?”
玄玄玉女罗冷芳师徒情深,闻言不由急道:“啊!敏儿此时怎么样了,现在何处?”
千手嫦娥却依旧不理睬她的话,又只管对着欧阳昭道:“我不过念在同为武林,又同是女流,从中插手,意在救人,谁知碰上了狗咬吕洞宾,有眼不认识神仙的糊涂虫,反而与我言三语四的,岂有此理!”
她的话虽说是对着欧阳昭说的,骨子里,却完全是说给玄玄玉女罗冷芳听的。罗冷芳乃是老一辈的江湖人物,焉有个不明话音之理,有心发作,怎奈不明自己徒儿的安危,因此,装呆卖傻的,只做听不出,搭讪着道:“宋姑娘,这真是一场天大的误会!”
千手嫦娥宋骊珠寒着脸色道:“谁敢误会你罗老前辈!再说您老前辈修为既高,料事如神,怎会发生不必要的误会呢?
这其中当然是我们做晚辈的不好!”欧阳昭闻言,心想:这姑娘好一张利口。
心里虽然这样想,嘴里却道:“如此说来,倒是晚生鲁莽了,一切过错,都是我欧阳昭的不是。”
说完,他对着罗冷芳恭身一礼,然后又对宋骊珠一拱手,接着道:“但不知江姑娘的病情目下如何了,是否已点开了睡穴?”
千手嫦娥宋骊珠心中含着三分甜意,但面子上一时转不过来,同时对玄玄玉女适才的一招天蚕玄帕,依旧耿耿在怀,故而冷冷地道:“没有一百零八招的罗汉震穴功,要想治好她的还血逆气恐怕是难上加难!”
她说到这里,忽然一回螓首,冲着玄玄玉女罗冷芳道:“罗老前辈乃是武林彦俊,功力渊博,料必对这手功夫了如指掌的了。”
千手嫦娥宋骊珠这番话,明是捧罗冷芳,暗中,其实却是损她。
百零八招罗汉震穴功,乃是佛门正宗心法,绝不外传的佛教最高功夫,慢说不是佛门弟子,纵然数尽僧尼居士,武林中具有这手功力的,也是寥若辰星,屈指可数。
罗冷芳闻言双眉一皱,既不能直接了当的说:不会,又不能假充说会,只好顾左右而言他地道:“不知本门的玄玉丹对她有无益处,可否医治她的病体?”
欧阳昭不由一阵沉吟道:“恐怕敏妹妹的病,乃是穴道气血的毛病,断非药石可以奏效的。”
千手嫦娥对玄玄玉女罗冷芳的话,报之冷冷的一笑道:“玄玉丹虽不能治好江姑娘的病,想罗老前辈的盘龙绕风十三舞,功高绝世,必不弱于百零八招罗汉震穴功,大可一试!”
她这话,又是挖苦玄玄玉女罗冷芳的。
玄玄玉女罗冷芳难以忍受一再讥讽,手中已卷起的天蚕玄帕忽地一抖,大声喝道:“你再三再四地拿话挤人,是不是小看我玄玄门!”
千手嫦娥宋骊珠淡淡地一笑道:“岂敢!我不过是说说而已,行不行在于前辈,又值得动气吗,天蚕玄帕我已领教过了,焉敢小看。”
欧阳昭眼看她二人又将争执起来,急忙从中化解道:“罗老前辈!宋姑娘!目前不是争吵的时候,设法搭救江敏的病要紧!”
玄玄玉女罗冷芳嗔道:“说什么救她的病,现在她的人在哪儿?还是未知之数!”
她这是想要问江敏的下落,又不愿去问千手嫦娥宋骊珠,生恐又受她的冷言冷语,只好旁敲侧击地这样问。
欧阳昭自然明白,忙接着又对宋骊珠道:“宋姑娘,蒙你的情谊,不知已将江姑娘安顿在何处?”
千手嫦娥宋骊珠欲言又止,终于道:“你见了她又有何用,她既受了还血逆气的内伤,又被你点了她的睡穴,此时人虚弱得很,现在在我一个山庄内休息,你尽管安心勿躁,等她病体稍微复原,再行相见不迟。”
她说完,眼神斜抛,对欧阳昭嫣然一笑。欧阳昭瞧了瞧玄玄玉女罗冷芳,还没来得及答话,她又已道:“话已说明,此间的事已了,我们走!”
千手嫦娥宋骊珠对着陆元青等人一攘臂,打算就此一走。
欧阳昭急忙拦住道:“宋姑娘!你这就要走了?”
“该走了。”
“这”欧阳昭不知该说些什么,有何理由不准人家走呢?
千手嫦娥宋骊珠俏皮地一笑,凤眼微斜,盈盈地道:“还有什么不能走的?”
玄玄玉女罗冷芳插口言道:“江敏究在何处?于直到如今还未弄明白,您想走!”
千手嫦娥宋骊珠粉面一寒,不悦道:“谁打算把我留下来吗?那还得看看颜色!”
欧阳昭剑眉一皱,觉得她二人话音都透着针锋相对,各不相让,只好苦笑了笑,缓缓地道:“罗老前辈是师徒情深,担心江姑娘的病体,宋姑娘不必误会。”
玄玄玉女罗冷芳不管欧阳昭这句话意在息事宁人,只觉得他在言语之中,压抑自己,无形中抬高了宋骊珠的身份,因此越发不悦,沉声道:“罗冷芳还没到老迈无能的地步,今天不能算完。”
千手嫦娥宋骊珠冷冷一笑,故作不加理会,却含着十分春意,和气满脸地对欧阳昭呢喃地道:“少侠,如有兴趣,请到巢湖柳暗花明庄一叙,小妹定必扫榻迎宾。”
说到扫榻二字,粉面不由一红,娇羞不胜,那股泼辣之气,荡然无存,一扭腰肢,人已穿出一丈,三几个起落,径向芦苇之处射去。
直把个玄玄玉女罗冷芳气得脸色铁青,狠狠地道:“你只要有个落脚的窑口,我罗冷芳就饶不过你!”
说完,也起势而去,沿着沙洲奔向江边。
欧阳昭眼见她们一老一少,全都是含着怒气,不欢而散,心知必生枝节,忙追了上去,大声喊道:“前辈!前辈!为了江敏,千万不要意气用事!”
那玄玄玉女罗冷芳已去得老远,闻言一收势子,怒冲冲地指着欧阳昭道:“你安的是什么心?”
“前辈,我为的是江敏落在别人手里,所以才委曲求全!”
“哼。委曲求全,江敏呢?她现在何处,求全了吗?”
“这事交给晚辈好啦。前辈尽管放心!”
“放心!我会放心吗?哼!”玄玄玉女罗冷芳冷哼了一声,掉头径去。
欧阳昭展势追了上去,高声喊道:“前辈要到哪里去?”
“我若不把她的柳暗花明庄搅个天翻地覆,这股气也没法出,这碗武林的饭也不能再吃了!”
欧阳昭闻言,更加焦急,忙忙催动势子,嚷道:“使不得!
前辈!万万使不得!”
玄玄玉女罗冷芳已越过高过人头的芦苇,从沙洲的边缘,凌虚飞往江心。在滚滚江流之中,燕剪点水,头也不回地横射过去。
欧阳昭眼看玄玄玉女罗冷芳的身影去远,对着一江烟波半天的落霞,不由幽幽地叹了一口气。
在这江心孤零零的黄昏暮色苍茫之中,一时感慨丛生。
他想,自从自己懂事以来,可以说没有过一天的清静日子。在天心庄中固然是吃尽了苦头,受尽了冷眼,除了一个卓小燕以外,连同情自己的人也没有。
等到受尽了千辛万苦,虎口余生幸而得到天大的奇遇,学成了三绝的一身功夫,也没有半日安顿日子。
自己只道有了一身绝世奇功,加上一片诚心,料定父母的天大冤仇可报,不料劳碌终年,依旧一无所成,而且负了一身孽债,亏对了银衣玉女江敏。
他一人只管想着,想着
欧阳昭一个人越想越烦闷,越想越糊涂。一时觉着胸中闷郁郁的,不由一提真气,仰天发出一声清啸高昂的长啸,身子一震,就待穿出沙洲,回转客店再讲。
蓦然,一片锣声响亮,大江水上,驶来四艘艨艟快船。每只船都挂了五个满帆,顺风顺水快如离弦之箭。
更奇的是每只船的船桅之上,各插着一面杏黄旗,迎风飘展,旗上分明是绣着“一统”两个血红的大字,触目惊心。
欧阳昭暗想:一统教终于在江湖上公开露面了,这是武林的大事,我焉能不问。
想着,不敢怠慢,一展无上轻功,找一个僻静之处,回到江流南岸,迳自返回来远客店。
不料,一脚尚未踏进店门,店小二早迎着嚷道:“客官,你出去不久,就有人来找你了。”
欧阳昭闻言不由大奇,问道:“是谁?”
“现在你房里等你这不是,出来了!”
店家的言还未了,白衣追魂段冰蓉依旧是女扮男装,施施然地从后面走出来,同时大声嚷道:“老三!你到哪儿去了?
累我们等了半天了。”
欧阳昭大喜过望,抢上一步,雀跃三千地叫道:“大姐”
白衣追魂段冰蓉脸色不由一红,赶忙抢着道:“大姐没有来,我这个大哥来不行吗?”
欧阳昭也自知失言,对着店家瞅了一眼,幸店家尚未发觉,改口道:“大哥几时来的,还有谁在一起?”
白衣追魂段冰蓉笑了笑道:“还有我师叔铁笔穷儒。”
“桑老前辈也来了!”
欧阳昭的话未落音,后进走出一个一身破旧儒衫的中年人,不是铁笔穷儒桑子修还有谁?
铁笔穷儒桑子修面含隐忧,眉头深锁,沉重地道:“好容易从穷家帮那里打探出你的下落,不料找来又不见你,再来迟一点,可就耽搁了大事了!走!”
欧阳昭不知这位盟叔葫芦里卖的什么药,不由一愣道:“叔父。有什么事吗?”
白衣追魂段冰蓉不等桑子修开口,已抢着道:“听说武当门的归云剑谱,还有少林门的金刚真经,这两件武林瞩目的稀世珍品,全落在巢湖之内,近日来各门各派都派了高手到巢湖来打探消息,此乃武林大事,而且这事以前可都是落在你的身上,所以,我们也该去凑凑热闹。”
欧阳昭闻言,心头也不由一震,失声道:“此话当真?”
铁笔穷儒桑子修肃然道:“江湖风风雨雨传言已久,各派高手云集,怎会假得!”
白衣追魂段冰蓉也忙不迭地催促道:“三弟。我们这就得赶去!”
欧阳昭匆匆地一面取钱付给店钱,一面对桑子修道:“叔父,但不知偌大的巢湖两派的剑谱真经落在何处!”
铁笔穷儒桑子修毫不迟疑地道:“据说是落在柳暗花明庄!”
“柳暗花明庄?”
欧阳昭这一惊,更是大感意外,说话之中,咚一声,把手上的一块银子失手一按,竟硬生生地按在那块梨木桌面上,镶进有寸来深浅,吓得客店中收钱的伙计瞠目乍舌,半晌说不出话来。
铁笔穷儒桑子修与白衣追魂段冰蓉一见,不由同时道:“有什么不对吗?”
欧阳昭并不答言,拔脚就向店外走去,口中直愣愣地道:“走!”
说完,忙不迭地三脚当着两步,径向江边奔去,像是迫不及待。
白衣追魂段冰蓉奇异地道:“你是怎么啦?瞧你这份急味道!”
欧阳昭一面走,一面唠叨着道:“没有什么?适才在江岸见到几艘船只,全都挂着一统教的旗号约莫着也是向巢湖去的,一统教很少在武林中公开露面,此番既然公然前往,在他们来说初次出师,必定是志在必得,怕是十分扎手!”
他本想把柳暗花明庄千手嫦娥宋骊珠之事说出来,不知怎的,总觉得宋骊珠的影子,在自己心目中,显着是一份神秘。不知是羞,还是爱,觉着最好不要与人提起,免得引起别人的误会来。
不料铁笔穷儒桑子修闻言道:“那是你多余的忧虑!”
白衣追魂段冰蓉接着也说道:“巢湖的柳暗花明庄据说也就是一统教的招兵买马,聚草屯粮的地方,怎会一统教又派人前往插手,这是从何说起?”
欧阳昭更为错愕地道:“是吗?”
铁笔穷儒桑子修朗声道:“这绝不会错。在柳暗花明庄,一统教设有一座名叫什么群雄会的组织,派有一个功力甚高的人主持。”
段冰蓉早已接着话头谈道:“听说还是个女的,凡是要进一统教的人,先要由那女的考验一番,就好比考试一样,以决定某人进入一统教中的职位。据说那女的不但对各门各派的功夫了如指掌,而且美艳惊人,风华绝代,只是性情冷酷些儿。”
白衣追魂段冰蓉一口气只顾说个痛快,反而把欧阳昭说得一阵发呆,面色阴晴不定,心中紊乱如麻。
原来他心中想,这个女的如果是宋骊珠,自己怎么办?自然,此次到了巢湖,首先要打探江敏的下落,宋骊珠要是对江敏照顾得好,自己自然不能对她坏;若是她对江敏不好,事情反而容易办了,一翻脸,管他三七二十一的,凡事以武力解决,自然好办得多。
他心中一时如同十五个吊桶打水,七上八下的一时没了主意。照情理来说,自然希望宋骊珠把江敏照应得好好的,但对于今后办事来讲,却最怕担了人家这份人情。因此,他心中十分矛盾,也十分为难。
白衣追魂段冰蓉见他站在码头的石级上,两眼望着奔腾的江水发呆,自然不知道他在想想什么,不由道:“老三,我看你好像心事重重!”
欧阳昭也觉着自己仿佛魂不附体似的,苦笑了一下道:“我在想”
段冰蓉道:“想什么?”
“我在想这次柳暗花明庄之会,认识我的人必定多得很!”
“岂只多得很,恐怕没有不认识你这位欧阳少侠的了。但这怕什么?”
“我不是怕。”
“那是为了什么?”
“不对盘,反而容易办事。因为对方不加注意,自然疏于防范,所以”
“容易,容易!这好办!”
此时,铁笔穷儒桑子修已雇好了船只,乃是一只颇大的客船,一明一暗的舱房,船家乃是一对老父妇,言明了直驶巢湖。
白衣追魂段冰蓉弹身一跃,向船上纵去,一面笑道:“到船上再告诉你。”
欧阳昭不知她有何妙计,也跳上船头。
桑子修但见白衣追魂段冰蓉正在化开一个小小的黄色药丸,与欧阳昭说着笑着。再看欧阳昭也不是先前那等心不在焉的样子。
他不禁问道:“冰蓉,这是什么?”
白衣追魂段冰蓉微笑道:“这乃是千手大圣神偷石不凡老前辈的遗物,武林知名的易容丸。”
铁笔穷儒桑子修不解地道:“老偷的易容丸怎会到你手里来?”
段冰蓉微笑道:“说来话长了,我们神州三杰初上天心庄时,三弟怕天心庄的人认出,曾经使用过,当时二妹吴娟娟一时好奇,向石老前辈讨了两粒,我俩各分一颗,原是备而不用的,谁知事到今天,却派上了用场。”
铁笔穷儒桑子修依然疑云满面地望着欧阳昭道:“你怕什么?你正要找仇家,还怕仇家加害于你吗?”
欧阳昭苦苦一笑,口中依旧不便明言。因为此时自己与宋骊珠究竟是敌是友一时尚不能辨白,可是又不能不回答桑子修的话,便讷讷地道:“惟其如此,所以免得他们规避我,变了容颜才好办事。”
谁知铁笔穷儒桑子修略一思索,拍掌笑道:“妙!既然如此,我们何不假做为是前往加入一统教的绿林人物,来个潜龙卧底!岂不是神不知鬼不觉!”
欧阳昭与白衣追魂段冰蓉两人不由相对一笑,连连点头。
这一天,也不过是拂晓时分,巢湖上水烟腾腾,浩渺一片,茫茫苍苍,雾气腾腾,水上难辨东西南北。一艘不小的客船,只管在水面上徘徊,是像迷失了路程。船头上站了一位儒生,穿了件破旧的儒衫,另外一个娟秀如同女子的白衣书生,他身侧站着的一个面色腊黄,双目下陷,五官歪歪斜斜的人。与那白衣书生极不相衬。
这时船老头叫道:“你们在江夏雇船之时,不是说到了巢湖就行了吗?如今你们找不着路,耽搁我的功夫事小,万一遇上歹人,我俩口就完了!”
这船头上的三人不是别人,正是铁笔穷儒桑子修,白衣追魂段冰蓉,与用了易容丸的欧阳昭。三人原来都不知道这柳暗花明庄在巢湖的何处。
铁笔穷儒桑子修找不到水程,心中已自焦灼万分,听这老船家催促,只好安慰他道:“老人家放心。耽误了功夫,我们可以多给你酒钱,遇到歹人倒好了,就怕这样走了一夜,碰不见一个人影!”
船家一听更急了,叫道:“我的天,遇到歹人有什么好,不吃板刀面也要吃饨馄!你还说好了!”
三人听在耳内,不由暗暗好笑。
正在此时,当!当!当!锣声齐鸣。
船家又吃惊地叫道:“哎呀!天呀!说曹操曹操就到,这一回可全完了,阿弥陀佛!”
欧阳昭乍闻锣声,不由心中一喜,一飘身由船头上射进船舱,噗的一声,把舱内的灯光吹熄。
老船家不由战抖着叽咕道:“这一回你们也害怕了吧!”
白衣追魂段冰蓉也莫明其妙,不禁问道:“三弟。你这却是为何?”
欧阳昭微笑着道:“这必是一统教的三只大船进湖了,他们比我们先走,也许船身载重,反而没有我们快,因此,这时才进湖来。”
铁笔穷儒桑子修也觉有理,点头道:“此言有理,能碰上他们就可找到柳暗花明庄了。”
欧阳昭又对老船家道:“船家,朝锣响亮之处划去!”
老船家夫妇已吓了个发昏,闻言战抖地道:“客官你你你们是三个三个疯子”
欧阳昭不愿与他多说,催促道:“你只管摇去,天大的事与你无关!”
一言未了,忽然又叫道:“向那四点灯光划去,保你没错!”
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